12所谓故国者.
12所谓故国者
孟子见齐宣王曰：“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其亡也。”
孟子拜见齐宣王说：“之所以叫‘故国’，不是有高大的树木就是故国，而是说有世臣。大王有没有可以信任的大臣，过去使用提拔的人，如今已经被罢免而不知道逃跑到那里去了。”
1. 见：谒见，拜见。齐宣王：战国时齐国国君，齐威王之子。他曾在稷下广设学宫，招揽学者，任其讲学议论，广开言路。
2. 故国：这里指历史悠久的国家。
3. 乔：赵注云：“高也。”乔木之谓：有高大乔木的意思，借指国家的历史悠久。
4. 世臣：指世代建立功勋、累世修德的大臣。朱熹《集注》云：“累世勋旧之臣，与国同休戚者也。”
5. 亲臣：国君亲信的大臣，指与国君同休戚者。
6. 昔者：从前。进：举用，提拔。
7. 不知：犹言不恤，不顾及。亡：指离君逃亡出走。或云指“失去职位”，即去位、去职。
王曰：“吾何以识其不才而舍之？”
曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，不可不慎与？
左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。
齐宣王说：根据什么识别他无用，而舍弃他呢？
孟子说：“国君选拔贤臣，如果是迫不得已（而选用新臣），将会使地位低的人超过地位高的人，使疏远者超过亲近者，怎能够不慎重对待呢？
8. 吾何以识其不才而舍之：此句意谓我根据什么来识别他没有才能而舍弃他呢？以：根据，凭。舍：舍弃，这里指不被任用。
9. 贤：贤能的人才。
10. 不得已：不得不如此。这里指不得不选拔贤能人才。
11. 卑逾尊：地位低的人超过地位高的人。卑：低微。逾，超过，胜过。尊：尊贵。
12. 疏逾戚：关系疏远的人超过关系密切的人。疏：疏远。戚：亲近、密切。
13. 慎：谨慎。与：通“欤”。
左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之，见不可焉，然后去之。
左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。
故曰国人杀之也。如此，然后可以为民父母。”
如果左右亲信的人都说某人贤能，还不成；大夫们也都说某人贤能，也还不成；全国的人都说某人贤能，然后去考察他，证实他的确贤能，然后再去任用他。
如果左右亲信的人都说某人不行，不必听信；大夫们也都说不行，也不必听信；全国的人都说他不行，然后去考察他，证实他的确不行，然后才去罢免他。
如果左右亲信的人都认为某人该杀，不必理睬；大夫们都说某人该杀，也不必理睬；全国的人都说某人该杀，然后再去考察他，证明他的确该杀，然后才去处死他。
所以说，这是全国人判他死刑。——做到这些，才称得起是百姓的父母。”
14. 左右：指身旁近侍。
15. 国人：当时对居住于国都之人的通称，这里指天下的百姓。《德道经》云：“圣人无恒心，以百姓心为心。”大意与孟子此话凡事都要尊重国人的意见相似。
16. 察：考察。
17. 用：举用，提拔。
18. 去：去掉。这里指不起用。
19. 如此：这样。
20. 父母：即父母官，古代对地方官吏的称呼。