不能再对孩子隐瞒科学真相
作者：朱胜国
杂文月刊 2004年06期
“神五”上天，带回了一个明确的信息：在太空中凭人的肉眼看不到万里长城。据《中国青年报》2003年11月25日报道，经数位权威科学家论证，在36公里的高度，长城就会从我们的视线内消失。如果在月球上能看到长城，就相当于在2688米外看一根头发丝一样。看来，说在太空甚至距地球38.4万公里的月球能看得到长城，实在太离谱了。
可是，在现行小学语文教材（人民教育出版社）第7册的第20课《长城砖》一文中，至今仍是这样表述：“‘确实了不起！’一位宇航员神采飞扬地说，‘我在宇宙飞船上，从天外观察我们的星球，用肉眼只能辨认出两个工程：一个是荷兰的围海大堤，另一个就是中国的万里长城。’”教材是孩子们最为信服的读本，当他们因为在太空能看见万里长城而激发起民族自豪感时，是否明白自己正在被欺骗呢？
长城是中华民族智慧的结晶，是宝贵的历史文化遗产。通过万里长城来教育孩子们热爱祖国，增强对历史文化的认同感，无论是教材编写者还是教师，其初衷是值得肯定的。但是，培养学生的爱国主义感情，应该建立在真实的事实之上。以欺骗的手段（尽管是不自觉的）来唤起孩子们对长城的热爱，不仅无助于爱国主义精神的培养，也亵渎了科学精神。
现在，来核实那位“神采飞扬”的宇航员是不是说过这样的话，辨析《长城砖》的作者是不是有编造之嫌，实际上都并不重要。特定历史年代催生了一些国民的民族虚荣心理，而这种民族虚荣心理又演化成不负责任的胡编滥造。这种民族虚荣心理的产物不仅有“能够在太空上看见万里长城”，还包括“美国西点军校学雷锋”等内容。当这种年代一去不复返的时候，我们更要紧的是反思这种心理的贻害，以及怎样清除这种贻害。
当杨利伟坦言在太空看不见长城的时候，我们没有看到教育行政部门和教材编写者对《长城砖》相关内容的任何说法。今天，数位权威科学家再次明确指正了“在太空能够看见长城”的荒谬。面对无可辩驳的科学事实，我们为什么不把真相明明白白告诉给孩子？我们有权利继续对孩子们瞒下去吗？更何况，在太空上看不见万里长城，又何损于中华民族的伟大？