韩非子:宰相必起于州部,猛将必发于卒伍
“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”，出自战国末年思想家韩非子的《显学》。
韩非子，出身于韩国的贵族，与李斯同做过荀子的学生。他有些口吃，不大善于讲话，却很能写文章。他曾上书韩王请求变法图强，未被采纳。后来他改而著书，综合了刑名法术中的商鞅的“法”、申不害的“术”、慎到的“势”三派学说，成为先秦法家学派的集大成者。秦王嬴政读到他的《孤愤》、《五蠹》等文章十分赞赏地说“寡人得见此人与之游，死不恨矣”，并为了得到韩非子而派兵进攻韩国，韩非子被派出使秦国，由于李斯和姚贾的谗害，以致韩非子被关进监狱，不久被李斯逼迫而自杀。他的著作《韩非子》是一部研究政治学的重要书籍。
在《韩非子.显学》中，韩非子提出了“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”的主张。这一主张，说明了相与将的主要来源。
历史上不少有名的宰相是从基层选拔起来的。东晋名相桓温任过荆州刺史、谢安任过吴郡太守。十六国时第一流的贤相王猛任过始平县令、京兆尹。唐宋时期的名相基本都有地方工作经历。唐朝名相姚崇任过同州刺史，宋璟任过广州都督，狄仁杰任过汴州参军、宁州刺史、江南巡抚史、豫州刺史、复州刺史、洛州司马等官，张柬之任过合、蜀二州刺史、荆州长史、洛州司马等职，韩休任过虢州刺史，裴度任过河阴尉。北宋吕端在定州、洪州、蔡州、开封等地当过地方官，寇准当过多次地方官后又任过青州知府，王旦任过郑州、濠州通判，富弼任过绛州通判、开封府推官，文彦博任过冀城、绛州的地方官，范仲淹任过亳州集庆军节度推官、兴化县令、陕西经略安抚招讨副使，韩琦任过淄州通判、开封府推官、陕西安抚使、陕西经略安抚招讨副使，王安石历任扬州签书判官、鄞县知县、舒州通判、常州知州，司马光先后在华州、苏州、河南、郓州、并州等地当过地方官。
我国古代高级将领开始多是由文职转任的，但后来文武分开后，一些名将也大多是行伍出身的。秦国名将白起、王翦都是由战功而升为大将的。汉初樊哙、周勃、夏侯婴、灌婴来自下层社会，都是以勇猛善战博取军功而成为将军的。汉武帝时最著名的飞将军李广，是从弓箭手而逐步升为大将的。三国时名将关羽曾任弓马手、张飞曾任步弓手，赵云、魏延、吕蒙、甘宁等名将也出身于卒伍。两晋时名将刘牢之，唐朝名将薛仁贵、李晟，宋朝名将狄青（原是禁军中的士兵）、岳飞、韩世忠，明初名将徐达、常遇春，等等，都是出身于卒伍。直到明清时，行伍出身仍然是将军的主体，甚至到20世纪80年代都是如此。不仅我国的将军大多出身卒伍，来自基层，西方不少国家也是如此。如以色列的所有将军都被要求必须有做过班长的履历。
基层是培养人才的摇篮，所以“宰相”和“猛将”须有这方面的经历。
论曰：在我国历史上，宰相又叫丞相，是文官之首，处于一人之下，万人之上，是真正的决策者和施政者，汉初陈平曾说过宰相的职责是“上佑天子理阴阳，顺四时，下育万物，对外负责镇抗四夷和诸侯，对内负责治理百姓，使百官各任其职。”将军，平时要管理训练士兵，在国家出现内乱或战争时要行军打仗，甚至还要带头冲锋陷阵，其指挥之胜败直接决定了国家的安危。可以说，他们系一国之命脉，掌万民之生死。所以，对他们的选拔要慎之又慎，必须有基层经历。因为，只有在基层锻炼，才能汲取实践的智慧，才有利于掌握客观规律，才有利于在更高层次上发挥作用。毛泽东曾分析说，刘邦为什么能打败项羽，因为刘邦（任过泗水亭长）与贵族出身的项羽不同，他比较熟悉基层生活，了解人民心理。这说明，实践出真知，基层长真知。