周易玄老师讲佛教名人--刘秉忠
按：佛教对中国文化的影响极为深远。在我六岁时，一游方老僧送了我一部《金刚经》，并另外送我一句诗：英雄到老皆信佛，未有圣贤不读书。自此敲开了我通向中国古老文化的大门。统观中国历史，有许许多多的名人伟士，都曾受过佛家思想的影响。佛法如海，弱水三千，往往饮之一瓢，即开启无量慧智。希望大家通过对历史上深结佛缘又入世建功勋的人物身上，产生对正法的信仰与尊崇，并能受益。
刘秉忠:从和尚到三公
刘秉忠原来是一个世袭官宦人家的子弟。从他父亲以上数辈都是辽、金朝的官吏。后来他父亲改仕蒙古人政权，并一度将十三岁的刘秉忠作为人质。十七岁时，刘秉忠被任命为蒙古人统治下的邢台节度府令史(令史是专管抄写文书的低级事务员)，他深感在人屋檐下处处受制，常常郁闷不乐。没干多久，他就投笔而叹说:“我家世世代代做官，没想到我今天竟埋没为一个刀笔吏!大丈夫在世上如果没有机遇，就应当隐居追求大志向。”于是他就辞职，隐居在武安山中。不久又遁入空门，当了僧人，法名子聪。
年轻的子聪僧人豪爽不羁，风骨秀异，好学能文，这在当时的年轻僧人中是不多见的，所以他一入佛门，就任掌管僧家书记事，人皆称他为“聪书记”。这个称号一直到他被封为太保时，沿用了二十年之久。当了僧人，按说可以不问俗事了，但是他虽然身披架装，心志却在用世。他利用当僧人的清静时间，博览群书，研究学问，特别是研读了《易》经和邵氏《经世书》，旁及天文、地理、律历，以及奇门遁甲诸术，从而获得了很高的造诣。他又云游四方，进行实地考察，将所学的知识融会贯通，并和社会现实相联系。所以当他到了云中，居住在南寺时，便能“论天下事如指诸掌”。一般人当僧人为的是修真养性，而他却是为日后得遇明君修炼真功夫。隐居也好，修行也好，对他来说都不过是一种伺机而动，待价而沽的手段。
元世祖忽必烈是一个很有心计，很有卓识，又对宗教有浓厚兴趣的人。还在他当亲王的时候，就积极搜罗名士，加强羽翼，特别是与宗教界的名士往来密切。一次，他召见海云法师。当时海云应召，在路过云中时，听说有僧人子聪博学多才，就私邀子聪一同去见忽必烈。这对子聪来说，正是一次脱颖而出施展才能的天赐良机。他在和林见到了忽必烈，根本不谈佛教经义，而是滔滔不绝地讲起平日所学所思的军国大事。忽必烈几乎听得入了迷，没想到梦寐以求辅佐他成就帝业的人竟来到自己的面前，自此再也不肯放弃这位年轻的僧人南还了。就这样，充当了忽必烈的最高顾问。虽然他没有一官半职，但却是忽必烈的座上贵宾。这个人称“聪书记”的僧人常常向忽必烈讲授建国之术、治国之策，表现出了一个大政治家的气度。他还告诫忽必烈要牢记西汉初陆贾向刘邦说的“以马上取天下，不可以马上治天下”的名言，应当建立一整套官僚机构，明确官吏的职责，奖罚分明;“不以言废人，不以人废言”，应当广开言路，选用贤能，礼贤下士，做到“人尽其才而用之”。还建议忽必烈制定法律，开办学校，以礼治天下;要鼓励农业生产，减轻赋税、摇役，建立孤老院，将老人给衣给粮扶养。他告诫忽必烈征战杀伐要行王道，要招抚边民安定边疆以及更历法，修金史等等。几乎新国家建立的一切必做大事，他都考虑到了。
中统元年(1260)，忽必烈当上皇帝不久，即下令让这位子聪和尚还俗，复姓刘氏，易名秉忠(意为拿着一颗忠心对待他)，并将翰林窦默的女儿嫁给他为妻。刘秉忠从此才正式结束了僧人生活，成为元朝的一位开国重臣，位至三公之一，官居太保。
刘秉忠被封为太保以后，更“以天下为己任，事无巨细，凡关于国家大体者，知无不言”。忽必烈对其所言亦是“言无不听”，“宠任益隆”。刘秉忠也不负忽必烈的重托，为元朝建年号、国号，建官制、选官吏、荐人才，制定国策。因此人称元世祖忽必烈有刘秉忠等人辅佐时的政治，可与唐代的贞观之治相媲美。
注： 刘秉忠(1216-1274)，字仲晦，自号藏春散人。元初邢州(今河北邢台)人。他当过和尚，做过官，又是学者兼诗人。有《藏春集》。
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