荒唐的民国"新生活运动"
俗话说：“林子大了，什么样的鸟都有”；同理，历史上皇帝多了，也是什么样的品行都有。晋朝时候有一个晋惠帝，历史给他的评价是“甚愚”，也就是“白痴”的意思。从下面这件事大家就能知道这位昏君“缺心眼”到何种程度：有一年天下闹灾荒，大臣上报：很多老百姓因为粮食不够吃而饿死。熟料，晋惠帝竟然对群臣说：“他们也太无知了，粮食不够吃，为什么不煮肉粥喝呢？”粮食都吃不上，又何来肉吃？！其实，这种荒唐的论调在近代也发生过一次，那就是1932年蒋介石倡导的“新生活运动”。
历史上著名的“白痴”皇帝晋惠帝
“新生活运动”是一次试图改变人们思想与生活方式的政治运动，从改造国民的日常生活入手，以“礼、义、廉、耻为基本准则，以整齐、清洁、简单、朴素、迅速、确实为标准，以生活艺术化、生产化、军事化为目标”，用封建的伦理纲常来控制人民的思想和言论行动，用生活细节的要求来转移人民对政治、社会问题的不满。这场精神领域的变革，因为没有良好的物质土壤做根基，即便有蒋介石的大力督导，广播、报纸的大肆宣传和邮政部门的全力配合，到头来仍以失败而告终。
1931后，随着国民党对工农红军数次军事“围剿”连遭失败，加之日军步步进逼，国内连年发生灾荒，农村经济不断恶化，民族危机日益加重。在这样严峻的形势下，国民党政府当局为摆脱困境，不思停止内战、发展经济，反而于1934年2月底，在江西南昌发起一场“新生活运动”。
蒋介石在“庆祝新生活运动纪念大会”上发表演讲
时任国民政府主席的蒋介石在发动这一运动时提出：中国之所以贫穷落后，民众之所以苟且委靡，都是因为国民的生活和习性不合时代，不适环境所致。人民食不果腹、衣不蔽体、住处脏乱、不讲卫生，是因为不懂“礼义廉耻”；而国家纲纪废弛，社会秩序破坏，天灾人祸不能抗拒，内忧外侮频仍也都与人民不懂“礼义廉耻”切切相关。蒋介石指望通过“新生活运动”，提倡“民族固有道德”，达到“复兴民族”的目的。
为了推动“新生活运动”，蒋介石极其政府调动报刊、电台大力宣传，蒋介石本人也利用各种场合进行演讲。1936年1月，国民政府邮政总局为了配合当局的这场宣传运动，奉命发行了“新生活运动纪念”邮票。这套邮票的图案以“新生活运动”为标识，配有灯塔、盾形指南针及“礼、义、廉、耻”篆体字。邮票设计的主题思想明显地展示了国民政府当局驯服民众的企图，当中的灯塔和指南针虽被喻为“新生活运动”的光明前程和明确方向，但在当时山河破碎、国弱民穷的社会背景之下，此举不免颇具讽刺意味。
1936年国民政府发行的“新生活运动纪念”邮票，全套4枚，以灯塔、盾形、指南针及“礼、义、廉、耻”篆体字为主图。
“新生活运动”的宣传组织虽然热闹一时，但效果却使发动者们不免失望。古语有云：“仓廪实而知礼节”，当时的民众吃不饱、穿不暖，连最起码的生存条件都不具备，哪里谈得上新的生活。不但老百姓怨声载道，就连国民党内部的诸多将领、进步人士及爱国人士也对此极为反对和抵制。冯玉祥将军就曾批评“新生活运动”道：“其实‘新生活’是说着骗人的，比如‘新生活’不准打牌，但只有听见说蒋介石来了，才把麻将牌收到抽屉里；听见说蒋介石走了，马上就又打起麻将来。又如‘新生活’不准大吃大喝，普通人吃一桌饭只花8块钱，蒋介石身边的大官吃一桌饭要60元，总是燕窝席、鱼翅席……政治是腐败的，军事是无能到极点，经济是贪污到极点，文化是摧毁到极点。真正的‘新生活’会是这个样子吗？”