微观世界:金蝉脱壳全过程
06-25
破土而出的一只蝉若虫爬上一个草叶背面待破壳羽化。中国网图片库 关煜柔摄影
“金蝉脱壳”是蝉类昆虫在其生命进程中发生的一种生物现象，也就是人们在树林中能经常见到的：秋蝉从本体脱壳而去，却将蝉衣留在枝头。古人用这种现象来喻指人类社会生活中的某些事物，比喻制造或利用假象脱身使对方不能及时发觉；或比喻事物发生根本性的变化。
由于蝉身体表面有一层比较坚硬的皮，使体内物质不外流又能防止外界有害之物的入侵，但非常不利于蝉幼虫的生长，它限制了幼蝉身体的长大。因此，蝉类昆虫为了蝉幼虫的成长，要经常脱壳。
一只蝉若虫从泥土中爬出来时，到破壳这个过程是相当长的，需要2至3个小时，甚至更长。破壳后的整个羽化大约需要2个小时，要真正能展翅高飞则要经过一个晚上的时间。
当蝉若虫的背上出现一条黑色的裂缝时，羽化的过程就开始了。
羽化是由一种激素控制的。蝉蛹的前腿呈勾状，这样当成虫从空壳中出来时它就可以牢牢地挂在树上
蝉虫必须垂直面对树身，这一点非常重要。这是为了成虫两翅的正常发育，否则翅膀就会发育畸形。
蝉将蛹的外壳作为基础，慢慢地自行解脱，就像从一副盔甲中爬出来。整个过程需要2个小时左右。
当蝉的上半身获得自由以后，它又倒挂着使其双翼展开。在这个阶段，蝉的双翼很软，它们通过其中的体液管使之展开。
体液管由液体压力而使双翼伸开。当液体被抽回蝉体内时，展开的双翼就已经变硬了。
如果在一只蝉双翼展开的过程中受到了干扰，这只蝉将终生残废，无法飞行