文化的概念
1从哲学角度解释文化，认为文化从本质上讲是哲学思想的表现形式。由于哲学的时代和地域性从而决定了文化的不同风格。一般来说，哲学思想的变革引起社会制度的变化，与之伴随的有对旧文化的镇压和新文化的兴起。
2、从存在主义的角度，文化是对一个人或一群人的存在方式的描述。人们存在于自然中，同时也存在于历史和时代中；时间是一个人或一群人存在于自然中的重要平台；社会、国家和民族（家族）是一个人或一群人存在于历史和时代中的另一个重要平台；文化是指人们在这种存在过程中的言说或表述方式、交往或行为方式、意识或认知方式。文化不仅用于描述一群人的外在行为，文化特别包括作为个体的人的自我的心灵意识和感知方式。一个人在回到自己内心世界时的一种自我的对话、观察的方式。
3、功能主义学派认为，文化包括物质和精神两个方面，不论是具体的物质现象，如手杖、工具、器皿等，还是抽象的社会现象，如风俗习惯、思想意识、社会制度等，都具有满足人类实际生活需要的作用。
4、广义：人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。特指社会意识形态。在阶级社会中，文化是阶级斗争的武器。一定文化（当作观念形态的文化）是一定社会的政治和经济的反映，又给予伟大影响和作用于一定社会的政治和经济。
5、狭义：指意识形态所创造的精神财富，包括宗教、信仰、风俗习惯、道德情操、学术思想、文学艺术、科学技术、各种制度等。
6、 文化是人类生活的反映，活动的记录，历史的积沉，是人们对生活的需要和要求、理想和愿望，是人们的高级精神生活。是人们认识自然，思考自己，是人精神得以承托的框架。她包含了一定的思想和理论，是人们对伦理、道德和秩序的认定与遵循，是人们生活生存的方式方法与准则。思想和理论是文化的核心、灵魂，没有思想和理论的文化是不存在的。任何一种文化都包含有一种思想和理论，生存的方式和方法。需要是现实，理想是向往，愿望是想得到的，要求是必须做到的。
7、文化是一个群体（可以是国家、也可以是民族、企业、家庭）在一定时期内形成的思想、理念、行为、风俗、习惯、代表人物，及由这个群体整体意识所辐射出来的一切活动。
8.泰勒（Taylor）（一九四八年）：如果我们把全体的文化看做一个记述的概念，那末所谓全体的文化意即一个人一生下来由学习得到的或由创造得到的一切心灵建构或观念。“观念”一词包含这些范畴，例如态度、意义、情操、情感、价值、目的、兴趣、知识、信仰、关系、组合，而不是克罗孔与凯利所说的“设计”因子。如果我们把全体的文化看做一个说明的概念，那末所谓全体的文化意即我们的一切心灵构造。我们用这些心灵构造来了解并且反应经验世界里内起的和外来的刺激。文化本身是由观念构成的，而莫利斯（Morris）：一种文化是生活的蓝图。一群互相影响的人本着这一蓝图而特别好尚某些行为动机而不好尚别的行为动机；或者，他们宁愿采用某些方法而不采用其他方法来满足这些动机。我们
在这里所当着重的字眼是“好尚”。选择，是生物生存的一要素。生存即是作选择。人们常常宁愿选择某些目标而不选择别的目标，并且宁愿选择某些方法来达到所定目标而不愿用别的方法来达到。一种文化是被一群人所采用且在时间中传袭下来的一种选择型模。
不是由程序构成的。
文化与社会调查的关系：
1、不同文化对社会调查有多方面的影响。文化对社会调查的限制，社会调查受到文化的一定限制，不同的文化有不同的社会调查；不同文化模式对社会调查者的要求不同，有的深入实地，务实肯干，力求获得第一手资料，为达到调查目的可以做出诸多牺牲，有的却比较闲散，没有特定的专业观念，弄虚作假的事情经常发生；不同文化下人们对社会调查的态度是不同的，有的看重有的轻视，有的调查对象认可社会调查，积极配合，有的却是消极反抗或者以为社会调查与己无关等；相似社会问题在不同文化下有不同的表现形式，要求社会调查灵活多样等等。
2、社会调查必须顺应特定的文化才能取得良好的调查效果。不同文化背景要求不同的社会调查方法去进行研究。调查者在进行调查之前必须对社会文化有一个大体的把握，例如文化传统、风俗习惯、经济政治制度、人们的生存态度等。对一个地区的研究绝不能简单移植另一个地区调查的方法，不同文化对社会调查的要求是不同的，必须针对实际状况采取适当的方法， 这样才能取得较好的社会调查效果
3、社会调查成果可能对特定文化产生一定影响。这种影响是客观存在的，有时甚至是巨大的震惊的，但也有可能是毫无影响力的。对已有的文化，社会调查产生的影响可能是积极的也可能是消极的，有的是对已有文化的加固，有的可能是对已有文化的否定。
4、社会调查与文化相互联系相互影响。欲做好社会调查必须仔细研究当时当地的不同文化，弄清楚不同文化对社会调查的要求，以便更好的开展社会调查。同时社会调查对社会调查有一定的影响，有可能是进步也可能是消极有可能是否定也可能会是肯定，也有可能会改变人们的心理倾向、思维方式、生活习惯、行为特征等。