关于多义词的义项

吴文杰

（赤峰学院 文学院，内蒙古 赤峰 024000）

摘 要：在任何语言中，多义词的存在都比单义词多。多义词的大量存在是词汇丰富的一种表现。一词多义，丰富了词的内容，扩大了词的适用范围，从某种意义上说比起增加新词更为经济。本文多义词产生的原因；它的本义、基本义、引申义以及三者之间的关系；引申义产生的途径进行了阐述。

关键词：多义词；本义；基本义；引申义

中图分类号：H136.2 文献标识码：A 文章编号：1673-2596（2012）10-0144-03

一般来说，一个词在产生之初，它的意义大都是单一的，也就是说它只有一个意义，这个意义就是它的本义。但是，一些词在长期的使用过程中，在本义的基础上派生出了其它的意义，使得这个词不止具有一个意义，这样不止有一个意义的词就成了多义词，多义词中的每一个意义就是一个义项，有几个意义就有几个义项。那么，多义词的义项是怎样形成的呢？

一、多义词产生的原因

多义词义项的形成大体有以下两种原因：

（一）新事物出现了

由于新的事物出现了，就需要有表示这一事物概念的新词，但是语言的交际作用又不允许无限制地增加新词，矛盾冲突的结果就是用原有的词来表示新事物出现而形成的概念。如：“电视”一词，它开始的意义是“利用无线电波传送物体影像的装置”，后来把“用上述装置传送的影像”也称为“电视”，使得“电视”一词有了不止一个义项，成为多义词。本来可以重新造一个新词，但由于语言的经济性原则，人们便用已知的词语指称新事物，这也减少了人们学习新词的麻烦。

（二）认识发展了

把原有的意义分解成多个意义。如：“问题”，它的基本义是“要求回答或解释的题目”。后来由于人们认识的发展，就把“需要研究讨论并加以解决的矛盾、疑难”这个意思分解出来，这样“问题”一词就又增加了一个义项。

多义词都是由单义词发展变化而来的，这是语言音义矛盾和词义发展演变的必然结果。一种语言的语音形式是有限的，客观的事物、现象则是无限的，以有限的形式反映无限的内容，就是矛盾。用已有的词语记录新的意义，可以有效地解决这一矛盾，多义词既记录了新的意义，又不增加新词，从而使得词汇既丰富发达又简明经济。

二、多义词的本意、基本义、引申义

多义词的几个义项之间情况并是不相同。有的是基础义，有的是派生义；有的经常使用，有的偶尔使用。所以，这就产生了词的本意、基本义、引申义。

本意就是词的基础义，是一个词在历史上最早出现时的原始意义，即词产生之初时的意义。本意一般要追根求源，常常涉及古代汉语问题和词源学问题，是最古的那个意义。如：“走”的初始意义是“跑”，从古代汉语里流传下来的成语“走马观花”里的“走”就是这个意思；“天”的初始意义是“人头、头顶”，《山海经·海外西经》里“刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞”的“天”，就是这个意思。（刑天，神话人物。头被砍去，故有此名。）；“让”的初始意义是“责备”，“公使让之”（《左传·僖公五年》）里的“让”就是这个意思；“兵”的初始意义是“兵器”，现在已经很少用这个意义了，但在有些成语中还用它的本义，如：“短兵相接、秣马厉兵”。

基本义就是经常使用的那个意义，这个经常使用是指在现代汉语中使用频率最高、时间较早、作用最显著的那个义项，一般不会超出现代汉语的范围。还是以上文的“走、天、让、兵”为例：“走”的基本义是“步行”。比如“我们走着去广场”；“天”的基本义是“天空”。比如“太阳一出满天红”；“让”的基本义是“把方便或好处给别人”，比如“哥哥让着弟弟”；

“兵”的基本义是“军人、军队”，比如：“我是一个兵”，“前面过来一队骑兵”。

引申义则是指由本义或基本义推演、发展起来的，并与之保持某种联系的意义。引申义都是后起的、派生出来的意义，不一定经常使用。如：“引”，它的本义是“开（弓）”，在《孟子·尽心上》里“引而不发，跃如也”的“引”就是这个意思。后来由“拉开弓”推广到“拉开嗓子”，如“引吭高歌”。再后来又发展出了“招引”的意思（比如“引狼入室”）、“引导”的意思（比如“引江工程”）、“援引”的意思（比如“引经据典”）等，这些义项都是在“拉开”这个意义上演化而来的。

三、本义、基本义和引申义之间的关系

多义词的各项意义之间具有内在的联系。因为多义词的各项意义都是由它的本义或基本义经过引申或比喻性的用法滋生出来的，它们之间的关系非常密切。

（一）本义和基本义两者之间不能严格区分开来

有时本义和基本义是一致的，本义就是基本义。如：“刃”是指“刀剑等的锋利部分”，这是这个词产生之初的意义，是它的本义；而这个意义也是现代汉语使用最多的意义，所以“刀剑等的锋利部分”又是它的基本义。再如：“老”的本义是“年纪大”；而现代汉语使用较早、较多的主要意义也是“年纪大”，可见“年纪大”也是“老”的基本义。

有时本义和基本义是不一致的，但基本义是由本义引申出来的。如：“走”的本义是“跑”，基本义是“步行”。既然“跑”是两脚快速交互向前移动，那么两脚慢速交互向前移动也可以叫“走”，这样就由“跑”引申出了“步行”的意义，而这个意义在现代汉语中使用最多、最频繁，就成了它的基本义。再如：“天”的本义是“人头或头顶”，基本义是“天空”。既然“天”有“人头或头顶”的意思，那么头顶的上面空间也可以叫“天”，这样就由“人头或头顶”引申出了“天空”的意义，而这个意义也是现代汉语中使用最多、最频繁的意义，因此“天空”就成了“天”的基本义。

随着词义的发展，有些词的本义退出了历史舞台，引申义的其中一个义项由于经常使用，就成为这个词的基本意义。如：“衡”的本义是“古代绑在牛角上以防抵伤人的横木”，这个意义现在已经退出了历史舞台，它的一个引申义“秤杆”由于经常使用，取得了代表这个词的词义资格，成为这个词的基本义。有些词的本义没有退出使用舞台，但是由于不常用了，引申义中的某一个义项在使用中凸显出来了，经常被使用了，取得了代表这个词的资格，于是成为这个词的基本意义。如：“败”它的本义是“毁坏、摧残”，比如“成事不足败事有余”。引申义有“输、失利”，比如“我们把他们打败了”，“转败为胜”；“解除、消除”比如“喝绿豆汤败火”。“破旧、衰落、腐烂、凋谢”，比如“开不败的花朵”等。由于词义的发展，其中一个引申义“输、失利”常用、凸显出来了，于是“输、失利”就成为这个词的基本义。

（二）本义、基本义和引申义之间具有时间先后的关系

本义、基本义在先，引申义在后。如：“门”其中有这样几个义项，①房屋、车船围起来的地方的出入口。比如：“前门、送货上门”。②旧时指封建家庭或家族的一支，现在指一般家庭。比如“双喜临门”。③宗教、学术思想上的派别。比如“佛门、儒门”等。这几个义项里面，第一个意义是基本义，第二、三个意义是引申义。“门”既然是一家人或一族人居住的出入口，“门”也就可以用来指代“一家人”或“一族人”；“门”既然可以指家族的一门、或一家人，即血统上有共性的人，也就可以用来指“思想信仰上有共性的人”。显然第二个意义从第一个意义引申出来，而第三个意义又是从第二个意义发展引申出来的，它们之间存在着时间上的先后关系。

（三）本义、基本义和引申义三者之间存在着被依赖与依赖的关系

本义是引申义赖以产生的基础，引申义在本义的基础上产生。如：前文提到的“老”，本义和基本义都是“年纪大”，依赖于这个意义引申出来的义项有：①陈旧的（老房子）。②原来的（老一套）。③历时久的（老字号、老厂）。④长久的（伤口老不见好）。⑤经常的（老出问

题）。⑥老的，与嫩相对（老黄瓜。嫩黄瓜）。

四、引申义产生的途径

（一）从本义或基本义直接演化而来

引申义的各个义项都是由本义或基本义直接地发展、引申、转化派生出来的，派生的方式主要有辐射式、连环式、并存式。

辐射式就是以基本义为中心向四面辐射引申。如：单音词“学”有这样几个义项：⑴学习。如“学技术、学文化”；⑵学问，学到的知识。如“治学、博学多能、学有专长”；⑶学校。如“上学、中学”；⑷学科。如“数学、化学、哲学”；⑸模仿。如“他学杜鹃叫。学得很像”。 这五个义项中，第一项“学习”是基本义；第二、三、四、五项是引申义。既然学习可以求得知识，这就是“学问”；再有学习需要有处所，这就是“学校”；还有学习时都学什么科目，这就是“学科”；另外学习就是在获取前人的成果，带有模仿的性质，这就是“模仿”。这些引申义都是根据意义上的相关，由基本义这一行为名称引申扩展为另一种事物或行为名称。是一种以基本义为中心向四周辐射引申的方式。如下图：

连环式就是以基本义为先导向后面环环引申。如：“沐浴”有三个义项：①洗澡，用水洗全身。“他正在沐浴”。—→②充分地受到润泽。“每朵花、每棵树、每根草都沐浴在阳光里”。—→③沉浸在美好的环境中。“他们沐浴在青春的欢乐中”。

这三个义项中，第一个义项是基本义；第二、三个义项是引申义。是根据意义上的相关性，第二个义项由第一个基本义引申而来，第三个义项由第二个引申义引申而来，可见它们都是由一种行为的名称引申扩展为另一种事物的名称，是环环引申的结果。

混合式就是以上两种引申的方式同时都用。在实际语言中，辐射式引申和连环式引申常常是交叉并存的。如：“快”有八个义项，①基本义是：速度高。“他进步很快”。②快慢的程度。“你的车能跑多快”。③赶快、从速。“快送医院抢救”。④快要、将要。“他快退休了”。⑤灵敏。“小李的脑子快”。⑥（刀、剪、斧子等）锋利。“菜刀磨得非常快”。⑦爽快、痛快；直截了当。“快人快语”。⑧愉快；高兴；舒服。“拍手称快”。

这个词的引申义是②③④⑤⑥⑦⑧几个义项，这些义项根据意义上的相关，有的由基本义这一行为名称引申扩展为另一种事物或行为名称；有的由引申义再进一步引申发展为另一种事物或行为名称。是一种辐射式引申和连环式引申混合的方式。如下图：

（二）通过某种修辞手法间接发展而来

由于语言运用发展了，有些修辞手法经常运用在某些词上，时间一长修辞用法的意义就凝结在词里，这就产生了新的意义，成为一个新的义项。如：“兵”本义是“兵器”，后来由于借代修辞手法的运用，用“兵”借以代表“拿着武器的人”，这样“人”的意思就凝结在了“兵”里，于是“兵”的义项里又多了“军人”“军队”“战士”等义项，这样“兵”便含有不止一个意义了。

用这种方式对词义进行引申的修辞手法主要有两种：一是借喻，二是借代。

借喻是借用一个词的基本义来比喻另一种事物，使用的次数多了，这个意义就固定在这个词上了，这样就产生了一个引申义。如“包袱”，基本义是“包衣服等东西的布”，现在经常用来比喻“精神上或生活上的负担”，比如：“他把学习外语看成了包袱。”；“辫子”的本义是指“把头发分股交叉编成的条条儿”，现在经常用来比喻“把柄”，比如“我揪住了他的小辫子”。“画卷”，基本义（本义）是“成卷轴形的画”，比喻义是“壮丽的景色或动人的场面”，如“祖国山河的壮丽画卷。”，“人们战争的画卷。”

借代是通过事物的相关性使词产生出引申义的一种方法。如：用“千金”借代小姐或女儿；用“孔方兄”借代钱；用“干戈”借代战争；用“玉帛”借代和平。