经济学家对美国经济前景乐观
经济学家对美国经济前景乐观 记者： 木风
华盛顿
May 6, 2009
伯南克对经济前景的看法趋于乐观是最近人们对美国经济看法改善的一个新的证据。有些经济学家比伯南克更为乐观，认为这场深度的经济衰退已经进入收尾阶段，未来几个月美国经济将会出现强有力的复苏。
无论你持什么观点，你都不能否认美国历史上数十年罕见的这场严重的经济衰退已经进入了这样一个阶段，这就是好坏经济数据交错出现，看衰和看好的观点相互碰撞。经济学家们喜欢把这种状况跟衰退即将结束、复苏就在眼前联系起来。
*伯南克作出乐观评估*
美联储主席伯南克星期二在国会参众两院联合经济委员会举行得听证会上作证的时候表达的经济观点就是目前过渡期的一个反映，也是美联储的这位掌门人从去年金融风爆发生以来对经济前景做出的最为明确的乐观的评估。
他说：“最近的数据还显示，经济收缩的速度或许正在放慢，其中释放出一些初步的迹象，显示最终需求，也就是家庭的需求，正在趋稳。消费者开支在去年下半年急剧下滑，但在今年第一季度有所回升。今后几个月，家庭的开支能力会在经济刺激措施的作用下得以扩大。消费者情绪也已经开始好转。”
伯南克在作证时虽然也指出企业投资和就业等领域的问题还比较严重，但他以前所未有的明确的措辞表示，美联储认为经济活动放缓正在触底，今年晚些时候经济将会出现正增长。
*美经济传出好消息*
这种乐观的情绪看来正在迅速蔓延。星期二公布的美国企业主管信心调查显示，4月份，美国商业委员会的信心指数从1月份的25.9跳升到50点。专家认为企业信心对企业投资和雇人计划有着重要的作用。信心的提升有助于企业经营策略的变化，从收缩转向扩张。
星期二从服务业传来的消息又给人们增添了新的希望。4月份的服务业指数比3月份增加约三个百分点，达到43.7。这是这一指数从去年10月以来最好的。虽然这个指数还低于萎缩和扩张的分界点50，但它已经清晰地让专家们看到了服务业开始好转的势头。
*失业率不会达到两位数*
曾经担任国会联合经济委员会首席经济学家的布里安.韦斯伯里(Brian Wesbury)是美国少数在这次金融危机和经济危机中持比较乐观立场的经济学家。他对伯南克观点趋于乐观表示赞赏。
韦斯伯里对美国之音说：“我认为，伯南克听上去对经济要比以前乐观一些。我觉得他这次是正确的。我们的预测是失业率根本不会上升到两位数字。在这一点上，伯南克赞成了我们的看法，我们有了共识。”
从去年第四季度到今年第一季度，美国丢失的工作机会大量增加，每月丢失的数量都在60万以上。失业率也在快速提高。现在的失业率是8.5%。越来越多的经济学家认为，到今年年底，失业率将超过10%。伯南克星期二告诉国会议员们，他认为失业率最高也就是增加到9%左右。
*衰退夏季结束前终结？*
韦斯伯里现在是芝加哥地区第一信托银行的首席经济学家。他认为，美国经济大概会在5月份到达这次衰退的谷底，并在今后几个月里出现强劲复苏。
韦斯伯里对美国之音说：“我们看到经济活动快速下滑，我们也会看到经济活动以同样快的速度增加。我们今年已经看到了一些。零售销售已经扭转了下滑的势头，房地产市场看来也开始触底。供应管理学会的一些指数实际上也已经触底。不过回升还没有达到扩张的程度。所以我对今后几个月的经济表现非常乐观。”
除了新的服务业指数有明显改善外，韦斯伯里指出，制造业下滑的势头看来已经得到控制。4月份的ISM制造业指数、芝加哥地区的采购经理指数、费城和里士满等地区的整体经济指数都显示，制造业衰退正在快速失去动力。房地产市场也已经出现生机，房屋销售和新房动工率非常可能已经触底。
纽约的经济周期研究所上星期也表达过类似韦斯伯里的看法，认为经济衰退可能会在今年夏季结束之前终结。
不过，供应管理学会星期二发表的半年经济前景调查报告显得要悲观一些。报告认为，经济下滑的势头要持续到今年年底。负责采购和供应的企业主管人员对下半年制造业和服务业前景的乐观情绪比上次调查时要低一些。