法律英语:标点符号的使用

法律英语：标点符号的使用

一、冒号和分号的使用

冒号 (Colons)

冒号通常用来指出跟在其后面的信息。它也可以用作两个句子之间的连接。下面给出一些使用方法的例子：

1. 在一份清单之前使用冒号。（如，‘The following items are included：‘）

2. 当介绍主题中的某一个步骤，或者从一个普通的讲述转移到某个具体的情景时使用冒号。（如，‘The remedy is simple: introduce new rules.‘）.

3. 在显示因果关系的时候使用冒号。Cause and effect（如，‘The argument used by the defence was as follows:‘）.

分号 (Semicolons)

当用逗号不能把句子中各个部分明显分开的时候，或者句中各部分联系过于紧密的时候，就要考虑使用分号来把句子分开。如：‖To err is human; to forgive, divine‘.

在法律英语写作和翻译中，如果遇到比较长的句子由很多从句或者段落组成，这个时候，我们就要在这些从句或者段落的尾部使用分号。但是如果比较长的句子由分句或者段落结尾，那么使用句号会更加合适。

二、逗号的使用

逗号用来表示一个句子中的简短停暂。逗号的使用不能大意，因为一个错位的逗号可以改变整句话的原意。例如：

James hit Lan, and Edward, then ran away.

James hit Lan, and Edward then ran away.

同时，当有必要澄清一个意思的时候，应该用逗号。如果随意省略逗号的使用，往往会导致歧义或者误解，例如：

This lawyer, said the judge, is a fool.

This lawyer said the judge is a fool.

下面是应该使用逗号的一些主要场合：

1. 用逗号来分开两项以上物品。 在一个清单（list ）中，如有超过两项以上物品，要用逗号将其分开。例如：‘cars, trucks, vans, and tractors‘. 在van 之前加上一个逗号来区别tractor 和其他车辆不是同一类的。

2. 用逗号来分开两个平行主句。例如：‘cars should park here, and trucks should continue straight on‘.

3. 在从句的首尾部加上逗号。例如：‘Legaltranz, which is a legal English website, shares translation knowledge‘.

4. 在某些引导从句后加上逗号。例如，‘Having visited legaltranz.com, I found it very useful‘.

5. 为了避免误解，在主句中，用逗号将从句或短语分开。例如：‘I did not go to work yesterday, because I was unwell‘.

6. 在直接引语后面加逗号。例如, ‗He said, ―my lawyer is a genius!‖‘.

7. 在形容词之间加上逗号（如果每个形容词用相类似属性修饰其管辖的名词）。例如：‘a small, dark room‘. 不过，但形容词用不同属性修饰其管辖的名词时，就不需要使用逗号。例如：‘a distinguished international lawyer‘ 或 ‗a shiny blue suit‘.

看完上述对逗号的介绍，我们认为使用逗号的重要性如何强调都不为过。

三、圆括号和方括号的使用

圆括号 Parentheses

圆括号主要是用来装短语或整个句子。如果整个句子都在圆括号里面，那么这个句子结尾的标点符号也要在圆括号里面。例如：(Legaltranz.com is hereinafter referred to as ‗Legaltranz‘.)

如只有句子的结尾部分在圆括号里面，那么这个句子结尾的标点符号就要在圆括号的外面。例如：Legaltranz.com (hereinafter referred to as ‗Legaltranz‘).

圆括号使用的主要场合如下：

1. 把作者的备注或摘要放在圆括号里面。如：‘Mr X (as I shall call him) then stood up to speak‘.

2. 把权威引用、定义、解释、参考或者翻译放在圆括号里。

3. 在演讲报告中，把被观众打断的情况放入圆括号中。

4. 把作为参考的字母或者数字放入圆括号中。如：‘(1)(a)‘

不要在圆括号中使用圆括号 – 使用逗号或者破折号来代替。用破折号来把句子里的概念分开是一个很有用的方法。

方括号 Square brackets

方括号用来放入由新作者或编辑之后加入的（而不是原始就有的）评论、更正、解释或注释。

在法律英语写作中，方括号用来调节引述材料的格式。如用来标示在原文中的大写字母现在用小写（‘The court ruled that ―[e]xistence of the subject matter of the contract precluded a finding of force majeure‖.‘）.

四、句号的使用

英国英语管句号叫full stop, 而美国英语称之为period. 句号主要在以下四个场合使用。 第一种场合：在非疑问句和感叹句的句尾。通常句号后面的下一个字母是有大写字母开头。

第二种场合：在缩写后。如：‘Sun. 10 August‘.

第三种场合：当句子以引用语结尾，并且该引用语自身已经带了句号，问号或者是感叹号，那么这里就不再需要使用另一个句号了。但是，如果引用语本身很短，而且整句话比引用语更加重要的时候，可以在引号外面加一个句号。如：

On the door were written the words ‗no entry‘.

第四种场合：连续三个句号表示下文的省略。这个时候如果加上第四个句号则表示整句话的结束。如: ‗legaltranz.com … is exceptionally useful … I visit it every day.‘

五、破折号和连字符的使用

在法律英语写作中，我们经常会遇到的破折号和连字符，应该在什么情况下使用才得当呢？

破折号 Dashes

有两种情况，我们可以使用破折号。

1. 把一个从句放在两个破折号之间。

例如：Very few – in fact almost none – of the lawyers working in this city haven‘t been to legaltranz.com to study legal English.

上面例句中使用破折号可以使句子的意思清晰，而没有在此处用可能会使意思混淆的逗号。

2. 一个长的破折号可以用来作为‘to‘的替代。

例如：The proposed route is Helsinki — New York — Helsinki.

连字符 Hyphens

使用连字符的情况也有两种。

1. 当第一个单词是第二个单词的前缀时，用连字符把两个单词合起来。（特别是在英国英语中）

例如：Pre-trial, non-statutory. 这类词在美式英式英语中通常就是一个单词，中间没有连字符：pretrial, nonstatutory.

2. 用在由一个以上单词构成的形容词短语上。

例如：health-care provider or real estate purchase.