言而无信是为失语

我是一名大学英语教授，在这个专业领域中，骗子无处不在。有一些人比别人更加精于此道。自从我在一个州立大学而非常青藤联盟学院任教以来，骗子一词在刑事上相当于狭义的小偷，而学生开始用简单的，勉强能够接受的短文：“在当今的现代社会， 嗑药是个很大的问题。 应该禁止所有的毒品吗？ 是禁止所有的毒品还是部分毒品呢？”两段话后，就变成了这样的话了“毒品的自由主义化是限制或者减少药物管制的法律进程各种药物的泛滥包括药品的非法化和合法化，以及药品的合法化”尽管在这个特殊的场合中，这句来自维基百科的话依然没有给出任何信息，维基百科是一个普通大学生奉为至宝的百科全书式网站。

每当抓到一个作弊者时，我的感觉几乎都是百味杂陈的，像是饱含着愤怒、悲伤和沮丧的交响乐,有时候还有一种轻松:愤怒当然是因为学生所做的这些都是不道德的,愚蠢的；而悲伤则是因为通常这样学生都是好人，他们只是经历了一些个人问题；沮丧是因为我必须做出一个决定并给予适当的惩罚(范围从给其论文不及格的成绩到从该课程中开除学生,甚至从大学中开除学生);松了口气则是因为在一些学生特别有问题的情况下,终于能把他这个小崽子给抓住了。

当一个14岁的学生在奥兰多的全国拼字比赛中，在我的小组作弊被抓后，这个令人不安的消息就来回来去得困扰着我。我去年和这个学生玩过拼字游戏，尽管他在游戏中得到空白瓦和每个“S”打头的字瓦并以200多分的高分秒杀了我，可我还是很喜欢他。(每个人都不会忘记诸如此类的事情的)当他在小组通过迷惑对手而获胜时, 我甚至还恭喜了他.然而在这一次，当他再次拿到空白瓦和所有的“s”打头的字母后，我却开始不怎么喜欢他了。（他把他的第四个“s”放在“ovum”上，想伪造一个“ovums”）我让他这么走了，因为这也让我有一个机会能用我的高分瓦格‘X’打个翻身仗。

媒体迅速报道了拼字游戏的丑闻,尽管没有一个作家会深思为什么年轻人开始学会欺骗了。从长远来看我认为它并不重要,尽管有非常少的一部分成年人在拼字游戏中作弊被抓住是因为想获得某种尊重的病态心理。这是一个既短暂又不实在的自我满足;虽然说赢得冠军就赢得了威望,但是真正的声望是知道一个人尽了全力,在此之前花费如此多的时间去学习词汇和分析游戏的努力都已得到了回报。很多人参加拼字游戏大赛是因为他热爱这项运动，并想在比赛中取得进步。衡量“betterness”这个词是通过这个词在游戏中得到的评级分。(在官方的拼字游戏字典中这不是一个可以接受的词,虽然在柯林斯字典喝世界拼字游戏字典中这个词很好)这就是为什么大多数玩家,如果考虑到选择评级分/威望/自我满足和有钱没钱钱以及没有评级分/威望/自我满足，会选择前者的原因。

今年三级的一等奖奖金金是两千美元。 (记住这是本年度最大的一项锦标赛）对一个成年人来说，两千美金是个不算少，但是也绝对不算多的数字。比方说如果你从圣路易斯飞到奥兰多,还要支付五晚在饭店的住宿费，餐饮费，星巴克咖啡费和比赛的注册费,那你可能只带揣五百块钱回家了。如果你是个十四岁的孩子，你的父母支付了这些旅行和食宿的费用，那你就可以带两千美金回家了。

对一个典型的十四岁的孩子来说，两千美金算得上是一笔小财了。

看到一个年轻人骗钱是件很遗憾的事情（如果事实上这真是他欺骗的唯一原因的话。）更遗憾的是这种不道德的行为并非源自于他的一时冲动或者一念之差，而是事先算计，等待良机。一个朋友也是2级的拼字玩家在线观看了这个年轻人去年在另一个锦标赛中是如何输掉比赛的。他指出在这些较小的，没有多少奖金的竞赛他很可能不会作弊— 因为他需要输掉足够多的比赛来让自己的级别能低到去3级比赛。一个不知道“ovum”不能加“s”的拼字玩家不可能赢得一场更高级别的比赛，即使他能在每场比赛中拿到每个空白瓦格(同时，这并不是他战略性的打法）。

当一个人作弊被抓住时，会产生一些连锁影响。当我抓住一个剽窃者，整个班级都会受到影响。“他借了多少？”学生们都在互相询问，就像被偷的字还能很容易的被还回他本来的所有者一样。“教授真是个婊子。”他们有时候也会这么抱怨。有些学生很难过，因为剽窃者是他们的朋友，但是他们的同情也常常带着一点自我为是的优越感。

在发生丑闻的当天下午，我和一个我很敬佩的女士对战，这位女士了解这个年轻人，也了解他的家庭。 她说“他们都是很好的人，他们知道以后太震惊了。” 在去年的全国性比赛中，我的状态真的很糟糕，非常糟糕，我都为自己觉得羞愧——我在我的脸书上写道：“上帝一定恨我！”——我看着这位女士和她用来遮盖因化疗而逐渐光秃的头的围巾，我感到异常的煎熬。不过她的头发在做了更多化疗和几次手术后终于长回来了。她今年输掉了比赛，并因为有些她相信并欣赏的人被爆出作弊丑闻而异常激动。

我为她和那个作弊的青年都感到遗憾，尽管我也对他所做的事情很愤怒，但是当他被抓住以后我就觉得轻松多了。当时的我甚至还有一阵短暂的狂喜——我把之前输给他的比赛赢回来了！因为对手缺席。但是我并不惊讶。我们都是这个文明中的欺世盗名者。我们在婚姻中相互欺瞒，在报税的时候瞒报赋税，在履历中增油添醋。我们的政客们也精于此道，甚至我们的运动明星，宗教领袖，记者，都通通在欺骗。让我觉得蒙羞的是——我的第一段婚姻当中也有欺骗——我曾经是个不那么道德的垄断银行家，但是这又是另一个完全不同的话题了。

还有别的欺骗手段，即使是在拼字游戏中。这些手段更加清晰也更加明显。一个玩家可以在手掌中藏匿瓦格，偷瞄袋子中的瓦格，故意算错他或者她的分数，或者故意不纠正对手的错误。

有些拼字玩家在比赛中用一些能提高成绩的药，比如中枢神经兴奋剂——利他林或者苯丙胺来获得竞争优势，对此我并不吃惊。事实上，我花了两千美金来为此打赌。哥伦比亚大学2005年的研究显示，多达百分之二十的大学生使用利他林来提高学习效率； 该药能提高记忆力和集中注意力。在有些圈子里，利他林已经成为常青藤学院的笑柄了。

尽管这样，我不会为此花一百万美元来打赌了。 这一百万美元是鲍里斯.盖尔芬德输掉的今年世界国际象棋冠军的奖金。胜利者是Viwanathan Anand，也许是历史上最伟大的国际象棋大师，他赢了一百五十万美元。当然，国际象棋也深陷兴奋剂丑闻。如果你在谷歌上查询国际象棋兴奋剂,第一条信息就是“最大的国际象棋兴奋剂丑闻”了。明镜周刊的文章描述了在2008年的奥林匹克象棋大师赛中瓦西里.伊万丘克因为在输掉了与Gata Kamsky的对弈之后是如何拒绝接受尿检的。

据我所知，没有任何关于拼字游戏对于兴奋剂的管理办法, 所以, 从技术上来说, 玩家使用利他林没有触犯任何法规。当然，除非他的利他林是通过非法手段获得的.有的通过校园药贩子,有的则通过去持牌医生那里撒谎:" 大夫,我好像无对任何事都无法集中精神,你知道有什么药能帮助这种症状吗?

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"这有什么好处吗？"我常常在抓到作弊者之后问自己这个问题他会从此学乖了，停止这种不道德并最终会自我毁灭的行为吗?

"这有什么好处吗？" 在全国比赛的第四天——星期二，我又问了这个同样的问题。我希望这个年轻人能改掉改掉他的作弊行为。我希望他的故事能警示其他人，那些不管是为了金钱也好，为了地位也好，冒险走捷径的人。

同时我很高兴捉到作弊者的人是Arthur Moore。当我看到那一幕时,我正在和一个名叫Arthur Moore的人在第七局厮杀, 在我的想像中他应该是个年长的英国绅士,面色苍白,坚忍克己的. 而事实上, Arthur Moore竟然还在一只耳朵上带着耳环。他是一个非常有趣，帅气的非洲裔美国人。他是那种会在你用“SEAWANT”一词打败他以后还会跟你说“恭喜。你玩的很好”的人。

Arthur Moore在第三级赢得了第二名的好成绩。当他得到他的800块奖金时，全场长时间响起了热烈的鼓掌。这些掌声不仅仅是献给那些或多或少比拼得有些精彩的31个拼字游戏,也是献给他抓到作弊者的这一事实。他将如何完成这个关于拼字游戏的侦探故事。我不会参与其中，因为它由Stefan Fatsis巧妙的描述成了Slate.

我要补充的是，虽然整个情况被Moore，第三级的主任Dan Stock和竞赛主任Dallas Johnson迅速而专业的处理了。我当时就坐在离事发地点不远的一张桌子前，勉强听到了一些事。

在拼字游戏中混蛋比比皆是，但是Arthur Moore却不是其中之一。雷鸣般的掌声响起来，一部分是因为Arthur Moore没有幸灾乐祸也没有过于戏剧化的表演。他没有通知新闻界炫耀他所做的事情。 他看起来也像我们这些人一样，深感悲痛。