换一种方式阅读──电子墨姗姗而来
换一种方式阅读──电子墨姗姗而来
macho
2001年 16期
捧着书本、报纸阅读是人们延续了多年的老习惯了，你有没有想过改变一下阅读习惯，捧着一本可以储存几万页的电子书或者可以每天自动更新的电子报纸来阅读呢？
电子书最早出现在40年代的科幻小说里，最近10年来，许多公司尝试着将它应用于实际。早期的电子书利用掌上电脑来阅读，不过，从易读性的角度来看，掌上电脑小小的屏幕、远低于纸张的分辨率太容易让人疲劳和损伤视力，所以真正抛弃书报阅读电子书的人还是寥寥无几。一种可随时随地更新内容、查阅海量信息，又可以像普通报纸一样携带方便、随意折叠的“纸张”，长期以来一直是许多人的梦想。而今，一种高科技产品──“电子墨”的研制工作已取得可喜进展，这个梦想的实现已为期不远。
#1 未来信息终端的显示平台
4月10日在美国马萨诸塞州的剑桥，开发电子墨水的E Ink公司公开展示了自己开发的新一代“电子墨”显示器（^16050101a^1）。与现有的显示器（比如LCD和CRT显示器）相比，“电子墨”显示器具有很大的优势：
1.便于阅读
由于“电子墨”显示的颜色与写在纸张上的真实墨水是一样的，所以亮度可以达到反射型彩色LCD的3～6倍，对比度比报纸还要高，可以减轻阅读时眼睛的疲劳。同时，“电子墨”的特性使得在上面显示的文字更平滑，在偏暗处以及日光直射的地方也可以浏览，而且无论从哪一个角度都可以阅读。
2.方便携带
即使在关闭显示器的电源以后，“电子墨”仍然可以显示画面，这有利于延长便携式设备的电池寿命。通常使用时不需要打开背景灯，标准耗电量不到LCD显示器的1/1000。从厚度上说，“电子墨”显示器不到1mm（而LCD往往有7mm厚），你甚至可以把它卷起来放进公文包中。
这些特点使得“电子墨”显示器成为未来手机、PDA或信息终端的理想显示平台。
#1 高中物理级的应用
这么前沿的显示技术，你一定以为它的原理十分深奥吧？其实不然，非常容易理解，被人戏称为高中物理的应用：“电子墨”显示器在外观上是与纸张类似的胶片，分为上下两层，各带电路，胶片里均匀地夹有数以百万计的小球（^16050101b^2）为显微镜下观察到的“电子墨”小球），每一个小球就相当于一个像素点。在小球外面有一层透明外壳，内装蓝色墨水以及许多小白球，小白球带电。工作时把上层电路打开，就把小白球吸到大球上端，大球就呈白色；把下层电路打开，就把小白球吸到大球下端，大球显示深色
。无数个这样的大球聚在一起，在系统控制下就可以显示字符和图像。不难看出“电子墨”显示是以大球为单位，大球的大小决定了显示分辨率的高低。（^16050101c^3）表示了“电子墨”的显示原理。
#1 制造难点在于塑料晶体管
“电子墨”采用以塑料为材料的电路，涉及用有机物制作半导体，这项技术由朗讯公司的贝尔研究所开发，制造工艺十分复杂，而且还不成熟。其次，电子墨里球的大小，决定了分辨率的高低，球越小分辨率越高，但球还要上颜料、还要带电，所以现在的研究重点还在如何提高“电子墨”的分辨率上。以前这项技术多用在较大的室内指示牌上，不过这次展示的原型机已经前进了一大步，第一次达到了液晶显示器的分辨率。虽然如此，E Ink并没有提供将“电子墨”商品化的时间表。
#1 异曲同工的施乐“电子纸”
施乐也有与“电子墨”类似的技术，称做“电子纸”。“电子纸”上同样均布无数小球，每一个球上涂有两种不同的颜色，一半涂黑、一半涂白，而且每半球带有不同电极，例如黑半球是正极、白半球就是负极，每一小球另加一透明外壳，壳内有润滑剂，所以小球可以自由旋转。当加上电压时，可以分别显示黑白两色，形成文字或图画。
目前，这些“电子纸”和电子墨要比普通纸昂贵很多，距产品的商业化还有一段距离。现在就预计这些产品将在何种程度上取代传统纸张还为时过早，不过也许印刷书籍迟早有一天将成为怀旧物。