"时间银行"在我国社区服务中的功能初探
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“时间银行”在我国社区服务中的功能初探 作者：李小元
来源：《青年与社会》2014年第34期
【摘 要】“时间银行”模式在我国的许多地方已经进行了实践和探索，并显现出其在社区服务中具有的重要功能，但也折射出这一模式面临的困境。文章在论述时间银行的内涵、特点，时间银行在我国的实践以及发挥的功能的基础上，提出对时间银行这一志愿服务模式的几点思考。
【关键词】时间银行；社区服务；功能；思考
一、时间银行的内涵和特点
20世纪80年代，美国耶鲁大学法学博士埃德加·卡恩经历了一次重大的疾病，这次经历使他重新认识到了生命的意义，于是，他首先提出了时间货币的概念，创立了时间银行的模式。卡恩希望通过时间银行这种模式能够为社会的变革带来精神和经济效益，并且强调每个人的工作时间是平等的。
我国对时间银行研究比较早的是王泽淮（2003），他认为时间银行有广义和狭义之分。“广义的时间银行是指各年龄阶段的人参与志愿者服务活动，积累服务时数，待自己需要别人提供服务时，可享受同等时数的免费服务。”而狭义的时间银行特指相对年轻的老人志愿参与为高龄老人提供服务的活动。其实质是通过时间银行这个平台，服务提供者将自己的劳动成果以时间为单位量化，而且其劳动成果是延期支付的。
时间银行这种志愿服务模式具有以下一些特点：第一，其实质是一种志愿服务活动；第二，人们提供的志愿服务以“时间货币”的形式储存起来，作为日后其有需要时的提取凭证。这种“时间货币”不能用现金货币兑换，而且不存在通货膨胀的风险；第三，时间银行的运作一般是以社区为依托，其运作依赖着所在社区的信誉；第四，推进时间银行这种志愿服务模式的目的是增强社区中人们的相互关怀，营造互助共济的社区氛围和环境；第五，储户在“时间银行”存储的时间不仅可以供自己提取，而且可以用于自己的家人亲属，还可以将自己存储的时间转让给其他有需要的人，这又体现出这种服务模式互助的性质。
二、时间银行在我国的实践和发挥的功能
世界上第一家时间银行是1990年在美国成立的，现在世界上已有1000多家时间银行在运作并发挥作用。21世纪初，我国许多地区也先后开展时间银行社区试点工作，实践这一志愿服务模式。时间银行目前在我国属于一种新型的社区志愿服务模式，通过多地的实践，显示出其独特的功能。