揭秘野生大熊猫调查
揭秘野生大熊猫调查：难见熊猫“芳容” 粪便成为“宝贝”
2015年02月28日
新华网北京２月２８日电（记者 屠国玺 李华 丁海涛 余里）中国第四次全国大熊猫调查结果出炉，令人欣喜的是，野生大熊猫的数量增加明显。那么这些调查是如何完成的呢？记者通过采访参与调查的相关专家对此进行揭秘。
专家在调查过程中能直接见到大熊猫吗？
大熊猫仅分布于中国四川西部、陕西西南部和甘肃南部的部分山地。
大熊猫有多少数量，并不意味着调查员能见到多少大熊猫。一般来说，调查员很难见到大熊猫真容。例如，甘肃省大熊猫保护区面积约７０万公顷，１００多只大熊猫生活在偌大的保护区里，即使是经常进入保护区的调查人员，也很难目睹野生大熊猫的“芳容”。
天水师范学院教授李晓鸿，曾在中国最大的野生大熊猫保护区——甘肃白水江国家级自然保护区工作１４年，在全国第三次和第四次大熊猫调查中成为专家组成员，但在两次调查过程中，他都没有见过熊猫的身影。
此外，调查大熊猫的时段也有讲究。记者了解到，大熊猫一般在冬、春、夏季活动，冬春季活动在海拔２０００米以下至１２００米以上的地段；夏季则上移到海拔２４００米以上的亚高山地带。
专家说，冬春季节是调查最好的时段，夏季雨水多，竹叶茂密，能见度低，不容易发现它们的活动踪迹。
专家通过什么方法确定有大熊猫呢？
尽管见不到熊猫的面，但专家总有方法能确定它们的存在。“凡走过必留下痕迹”，在野外大熊猫调查过程中，专家们会边走边寻找大熊猫的活动痕迹，比如大熊猫吃竹子留下的咬痕，在树上蹭过留下的毛发，还有大熊猫卧过的痕迹，大熊猫产仔使用过的洞穴，以及大熊猫的粪便等。
其中，大熊猫的粪便更是调查的“宝贝”。记者曾在保护区内部见到过大熊猫的新鲜粪便，形似红薯，像一些没有消化的竹屑粘合起来，没有臭味，且散发着竹子的气味。专家说，熊猫是“直肠子”，因此粪便当中还存有完整的竹节。
因为粪便表面会沾有大熊猫脱落的肠黏膜，其中有大熊猫的ＤＮＡ信息。陕西省自然保护区和野生动物管理站站长周灵国说，三天以内的熊猫粪便，经过无水酒精处理，提取粘液之后就可以进行ＤＮＡ检测了。
李晓鸿说，第四次调查和第三次调查相比，调查人员首次大范围内采集大熊猫ＤＮＡ信息。这将有助于全面了解野生大熊猫种群的性比结构，建立野生大熊猫的遗传多样性信息数据库。
此外，传统“咬节法”也能帮助调查大熊猫。陕西佛坪国家级自然保护区高级工程师雍严格说，大熊猫食道很短，竹茎经过消化道排出后，几乎仍然能保持竹茎原来的长度和形状，粪便中的这些竹茎即“咬节”。不同熊猫的头骨距离不同，咬食竹子之后拉出来的粪便当中竹节也会不同，通过测量竹节大小的平均值，成为判断熊猫个体差距的重要依据。
周灵国介绍，通常提取１到３团完整粪便，打散后测量竹子上咬节的长度，一般测量１００个咬节数，取其平均值。如果粪便没有明显差异，３００米内不会重复取样。如有显著差异，初步判断调查区内有２只熊猫，对新发现的粪便重新取样。
专家们还可以利用大熊猫两团粪便之间的距离，来推断是否属于同一只大熊猫，比如经过研究，如果两团熊猫粪便相距离５．５公里之外，就有９５％的可能性是属于两只大熊猫。
专家在野外调查危险吗？
在保护区内的崇山峻岭间进行野外调查，并没有像人们想象的那样轻松。在调查伊始，保护区被分成数千个调查小区，每个调查小区约为２平方公里，调查人员要按照要求在每个调查小区里完成若干个“指定项目”。
调查队会被分成若干个小组，每个小组三个人，每组有一名熟悉当地林区地形的老百姓作为向导，另外两个是调查队员。
早晨，大家会从野外的帐篷营地出发，每个小组通常一天完成一个调查小区的科研项目，晚上赶回到营地集中。在保护区内部，许多地方仍然没有手机信号，在没有车行道路的地方，队员们只能背着设备、徒步行走。
在调查过程中，队员们会遇到羚牛、黑熊等野生动物，但在熟悉野生动物性情的专家眼中，这种危险并没有想象中的那么可怕，比如遇到黑熊，人要站着不动，一般情况下，黑熊就会转身跑掉。