后邵逸夫时代的TVB
当全球电视业在向“制播分家”、“频道产品化”转型时,TVB依旧独力包揽制播合一的大旗。当陈奕迅等巨星开始拒绝TVB时,人们都在猜测,后邵逸夫时代的TVB,真的已经到达了临界点?
虽然过去两个多月了,TVB电视城的围墙上,还挂着台庆42周年的标语。
曾经有媒体认为,邵逸夫的生日就在TVB台庆日(11月19日),是否真实不得而知。不过,邵逸夫的年岁比TVB要高出一倍有多,这本身就是一个商业奇迹,而他在年过百岁之后的一举一动,也被外界赋予了各种象征。
从美国到中国,当全球电视行业都在向“制播分家”、“频道产品化”转型时,TVB依旧独力包揽制播合一的大旗。《南都周刊》记者访问TVB那天,员工们几乎都在讨论TVB与四大唱片公司的争端,这也是岁末年初香港娱乐界炒作得最热闹的话题。
当陈奕迅等巨星都开始拒绝TVB时,从坊间到业界,人们都在猜测,几乎所有的媒体都在估量着TVB的未来――歌星的垄断面临瓦解,收入增长速度持续下降,电视剧制作水平广受质疑,有线电视等对手虎视眈眈……后邵逸夫时代的TVB,真的已经到达了临界点?
一统江山
在20世纪的前半叶,欧美的电影工业的塔尖上,电影寡头们通过形形色色的合约雇佣了大量的内部演员、导演和编剧,以及几乎一切与电影制作和放映有关的人力与物力资源,从而获得了巨大的竞争优势。
在电影事业中获得成功的邵逸夫,也把这些手法引入到电视圈。1980年代初,邵逸夫将昔日旗下的电影明星都网罗到无线(TVB前身),于是无线旗下第一批活跃在电视上的艺员,就是一些粤语片演员,最典型的例子就是郑少秋和沈殿霞。
现在TVB的制作方式与当年的邵氏影业没有两样:有自己的studio(工作室),把艺员、导演、工作人员都签下来,有自己的制作厂房和发行,为员工们提供宿舍。
TVB制作资源部总监乐易玲认为,这种模式能够保证“梦工场”的产量、品质和成本控制,也有利于控制竞争带来的风险。
“一方面,这样的运作模式需要庞大的资金,你要很小心做到收支平衡才能维持;另一方面,一旦收视率受到威胁,你要抢拍新戏对战,到时明星演员、导演们没有档期怎么办?我们要储存足够的导演、编剧、监制、演员去应付。”
1980年代初,丽的电视(ATV前身)着名剧集,人文关怀味十足的《大地恩情》在黄金时段占据了收视率半壁江山。为了扭转局面,邵逸夫先是腰斩同时段的无线剧集,又迅速拉来汪明荃和谢贤合拍《千王之王》,结果这部关于赌博江湖、恩怨情仇的电视剧最终战胜了《大地恩情》。
1990年代末可谓TVB面临过的最“黑暗”时期。ATV削减了邵逸夫那种资源储备、自产节目的制作方式,向外来片源下手,结果,一部非自产的《还珠格格》,令TVB(无线)在黄金时段收视率首次被打败。为了度过危机,TVB一边调动王牌综艺节目应对,一边又调动100多名明星阵容拍摄《创世纪》,竞争者ATV却持续无力,既无明星也无出色故事继续推出,最终在风光数月后,收视率重新跌倒了10点以下。
在经历多次对战以后,TVB的市场占有率持续稳定在8成半到9成。由于对手难觅,近年来香港媒体对于本地收视大战的炒作,从TVB之外延伸到了TVB之内――TVB旗下监制、艺员乃至高层明争暗斗的流言,已经代替了昔日敌台对撼的桥段。
四面楚歌
为了持续占有演艺资源,TVB多年来一直要承受被指责“垄断”的代价――不时有艺人从不同的渠道抱怨TVB苛刻,有意在多媒体发展的歌手希望打破封锁,而独立制作人则指责TVB的剧集流于勾心斗角的家族戏。
香港信息与科技界议员谭伟宗认为,“因为有那么一些‘潜规则’,电视节目制作者在香港得不到公平的竞争环境,这是香港电视业在华语世界每况愈下的原因。”
目前,在黄金广播时段,TVB翡翠台及明珠台两个传统频道的平均收视率,分别在香港占有八成五及七成五,这种压倒性的优势也保证了TVB一路延续着节目(尤其电视剧)原创的作风。
方逸华的接班也被外界视为这种经营作风的继续。这位“六婶”在2000年成为TVB董事局副主席,2010年正式成为主席。在TVB人的眼中,方逸华是个头脑快速、工作勤奋而且事事兼顾的人,这就如同曾经的电影人邵逸夫――勤奋又肯钻研,对摄影、编剧到导演、制片各个环节皆了如指掌。
乐易玲现在的角色,就是TVB庞大制作资源的管家:从顶级的艺员到道具仓库的一把鸡毛掸子,统统过问。在记者的采访中,乐易玲不断强调,TVB一直致力于为电视制作资源,尤其为艺员增加价值。
“以前,可能我们几百个艺员只安排一两个去唱歌,现在我们是尽量安排他们多栖发展,做舞台剧,开脱口秀,接拍电影,去做商业活动,什么都行。”乐也承认,在金融海啸的冲击之下,TVB也在减少开支,这使员工的抱怨更多,而她经常要做的工作,就是劝说庞大的员工队伍同舟共济。
不过唱片业界已经率先发难。就在上月末,张学友新唱片发布会,在乐易玲出席的情况下公开接受ATV采访,并表示不赞成电视台的“垄断”做法。张学友言论的背景,是由环球等唱片公司组成的香港音像联盟 (HKRIA)要求TVB增加音乐版税的分红,TVB则一如既往地采取封杀式措施应对,结果陈奕迅、李克勤等众多一线歌手几乎统统在TVB的屏幕上“消失”。
头号对手
相比起与对手电视台,唱片公司的口水纷争,实际上,TVB管理层已经意识到,新媒体才是这个电视王国的头号对手。
“很多人说我们跟某某台打仗,我们内部反而觉得是自己跟自己打。新媒体才是我们最大的劲敌。我们觉得社会趋势和人的习惯改变了,看电视的人减少了。”乐易玲说。从去年开始,TVB开始筹谋推出基于本地用户的网络电视点播服务。
对于这个战略转变,乐易玲和TVB外事总监曾醒明的评价不约而同:“慢了!”
“梦工场”庞大的资源是TVB拖慢脚步的一个内在原因。曾醒明承认,由于过去要保证录像带的销量,TVB一直对网络渠道未做实质性的投入。跟CCTV一样,2010年,TVB将把节目投放于网络点播平台,但仍仅仅限于香港本地,因为仓库里那些由发哥、星爷们领衔的经典电视剧影像,在内地与海外仍然有庞大的市场。
“调查中可以发现,近几年(本地)TVB的观众群年龄不再年轻了,年轻人都去上网了。于是TVB近年的剧集都起用老演员,譬如《宫心计》,就是为了稳住既有的年纪日渐增大的收视群。”徐小明说。
不过市场正在萎缩是不争的事实。议员谭伟宗指出,《宫心计》的大结局收视率占到了9成8,但总收视人数还比不上十年前,因为目前香港的电视人口比过去流失了近100万。市场的变化和新媒体的竞争令TVB的盈利压力越来越大,根据报道,2005年到2008年期间,TVB的营业额从41.76亿港元增加到44.7亿港元,每年增长率仅为1.35%,而2009年上半年的业绩较2008年同期更减少了一成半。
实际上,为了缓解盈利压力,TVB近年逐步增大了非本土业务的投入。目前TVBI(TVB海外机构)的业务占到了整体业务的38%,比1980年代初增加了七八倍。TVB还推出了一条J2高清数码频道,轮番播出青春偶像剧和HIP HOP音乐节目,试图吸引那些年轻的观众。
2009年2月27日,邵逸夫的私有化方案获得超过99%的大比数通过,市场则普遍揣测,私有化将方便日后邵逸夫把业务分拆出售,为TVB的出售铺路。
另一边厢,TVB庞大的造梦工场仍然在运作着。“我们不会放弃拍片而去买片。幸运的是,(金融海啸之后)现在最艰难的时间已经过去,广告客户又开始增加了,我们的营运条件又开始变好了。”乐易玲不无感慨。
邵逸夫资产
100亿港元74.58%
私人资产逾100亿港元,在香港排九至十多名
1、持有邵氏股份74.58%
2、直接或间接持有TVB(香港电视广播有限公司)股份32.49%
3、以6亿元向马来西亚“天映娱乐”出售760套邵氏电影影带
4、在新加坡、美国、加拿大、欧洲等处,持有大量物业
从一栋楼识大亨善举
30多亿港元 31个省市区
20多年来,邵逸夫共向内地捐助了30多亿港元。1985年起,他平均每年都拿出1亿多港元用于支持内地的各项社会公益事业,对于中国教育事业更是情有独钟。受惠学校及教育项目近5000个,遍布31个省、市及自治区,“逸夫楼”成为中国校园的一大特色。
除基础教育外,他对推动尖端科研、引领科学发展也不遗余力。2002年成立“邵逸夫奖”,表彰天文学、生命科学与医学和数学科学三大领域的杰出科学家,每项奖金100万美元,有“东方诺贝尔奖”之称。
邵逸夫的影视帝国风云录
港星梦工场
邵逸夫1971年在TVB开设首期无线艺员训练班,周润发、刘德华、周星驰、梁朝伟、刘青云、郑伊健、甄子丹、吴镇宇、刘嘉玲等明星,乃至大导演杜琪峰、关锦鹏等都出自这里。“五虎将”刘德华、梁朝伟、黄日华、苗侨伟、汤镇业成为TVB的“摇钱树”,后来,“四大天王”也由邵逸夫“钦点”。
选秀带来摇钱树
TVB每年会举办“国际华裔小姐(现名为国际中华小姐)”、“香港小姐”、“香港先生”等选秀活动。赵雅芝、张曼玉、李嘉欣、邝美云、袁咏仪、陈法蓉、郭霭明、郭可盈、佘诗曼、郭羡妮等“港姐”,都成为TVB的“财富”;钟丽缇、叶璇、钟嘉欣、陈法拉等则在“国际中华小姐”中走出。
电视剧“黄金时代”
TVB在上个世纪八九十年代的鼎盛时期,制作的《霍元甲》、《上海滩》、《射雕英雄传》等电视剧在内地播出后一度引发万人空巷的盛况,至今被一代人奉为经典。《楚留香》、《千王之王》、《万水千山总是情》、《神雕侠侣》、《鹿鼎记》、《流氓大亨》、《义不容情》、《陀枪师姐》、《妙手仁心》、《鉴证实录》、《大时代》、《创世纪》、《天地男儿》、《金枝欲孽》等电视剧都曾风摩大江南北。