路边的花朵(外两篇)
一
因为单位一本专著的编辑出版，几乎整个夏天，我不停地往返于太原和我所在的煤城之间。
常常是，早晨６点以前乘坐第一趟开往省城的汽车，８点左右，赶在上班时，人就在印刷厂了。紧锣密鼓地，与操作微机的姑娘一起修正校误、排列版式、统一体例……洋洋４０余万字的书稿，操持起来是极不轻松的。中午随意吃些便饭，又马不停蹄地投入工作。编一本书易，编一本装帧精美、格调品味俱高且尽可能至善至美的书，却并非易事。全部过完一遍，日已西斜，赶紧打印出来，奔往车站。几乎，又是最后一趟返回的汽车了。
盛夏酷暑，高温难耐，本已减损了几分精力，一天当中又如此紧凑，及至上得车来，已昏昏然，恹恹然了。
好在窗外，田野里的庄稼正蓬蓬勃勃地长着，山丘路边的树木灌草也郁郁葱葱地绿着。眼睛掠过之处，一片盎然生机。闭了眼假寐一时，随心所欲地漫游神思，身心才渐渐有所舒缓了。
忽然，更大的惊喜来了。就在睁眼的一刹那，一道亮丽闪入眼中，随即又迅速向后隐去。虽只这么不期而遇电光火石的一闪，却使疲乏困意顿时烟消云散、一扫而空。
这一闪，让你猝不及防；这一闪，让你喜出望外；这一闪，让你感慨顿生。
遂调整好坐姿，聚目凝神，搜寻这让你眼亮心喜的尤物。果然，一丛丛一簇簇的，她们不断地、不断地从你的眼帘映入心田。
二
是高速路旁的花朵。
修长的茎秆亭亭耸立着，有错落，有并秀；有繁复，有简约。如稚儿拳头般大小的花朵顺着茎秆直上直下地环绕着、盘旋着、盛开着，竟因无一只旁逸斜出而并不十分招摇。红的、黄的、粉的、蓝的、紫的……花开的种种颜色汇集在一起，每一种颜色又有着不同的浓淡和层次……给这困乏寂寞的旅途，给这单一繁缛的色调，平添了几丝红粉清香。
是不着脂粉的清秀，是毫无扭捏的朗立。在这最绚丽的时刻，她们毫不掩饰地绽放着，在这路旁，在这旅人的眼里、心上。
这些路旁的花朵，并不曾有人为她们命名，不曾有温室，不曾有精心的呵护。她们是百花园中的铺垫，是影视中的序幕，是戏剧里的过场。独不是，也没有被人瞩目的荣耀。
她们或许有过更为瑰丽的梦想，或许有过曾经安逸的园圃。但如今，她们在这里，不怨艾，不颓唐。
生命何其短暂！红颜何其易逝！因而她们是如此地珍惜着属于自己的花期和美丽，以至于，她们不会也无暇伤思费神地去纠缠那些诸如命运不济、伤情恨世之类的叹喟。她们要心无旁骛地尽力展示自己的容颜，无所顾忌地展现自身的精彩。除此之外，任何与美丽和盛开无关的念想都是多余的，是无妄而奢侈的，是对生命的浪费和亵渎。
风过处，她们摆动着身姿，你甚而能听到她们挤闹的喧笑；在雨中，她们像沐浴或者啜饮着甘露，是仙姑戏水的情态。有艳姿而不媚，无庇护而不卑；有野性而能自持，无宠爱而能傲立。风来，我在风中摇曳；雨来，我在雨中起舞。盛开时，不管不顾毫无保留地演绎自己的美艳与妖冶；凋落时，亦不曾有一丝的悲戚与伤婉。
我被这路边的花朵震撼着，感动着，振奋着。
那些声名显赫的花卉，譬如莲荷仙子银钟醉、富贵牡丹金盏菊者，自有人前赴后继历经百代而不衰地捧护。久而久之，这些花也就“超凡脱俗”起来。她们接受文人士子的雅赞而高贵，接受达官显贵的昵狎而娇宠，接受陋野村夫的欣羡而作态……
于我，在如此这般的情境中，竟独被这路旁的花朵，攫住了心灵。
无意于贬损那些名花艳卉，只是想说，香楼宫院里的美与山野村乡的美大异其趣、大相径庭。
想起多年前的一次出游，先览了太湖，又观得西子，两湖之美直让生长在北方如我者赏叹不已。然而，分明，彼时就觉得太湖是山野村乡爽利俏拔的妇人，而西湖，却是庭院宫楼里脂香粉丽的闺秀。
《红楼梦》中，宝玉因秦可卿之丧到得郊外，且因凤姐“更衣”而入得庄村，恰巧还看见了十七八岁的村姑二丫头。看二丫头纺线的动作姿态，秦钟说了不严肃的戏语，宝玉立即斥他：“该死的！再胡说，我就打了。”二丫头被唤走，宝玉立感“怅然无趣”。及至后来，不料想，宝玉已然登车离去，忽又见那二丫头怀里抱着她那小兄弟，同着几个小女孩子说笑而来，“宝玉恨不得下车跟了去，……少不得以目相送”，“怎奈车轻马快，一时辗眼无踪”。可见宝玉即使身在朱阁绮户怡红快绿，亦对这村姑是充满敬重思慕之意的。雪芹用笔绝无闲文赘叙、枝蔓逸草，于此约略可见作者情感之痴、审美之意。
三
审得异质之美是一个层次，由此而衍生的联想，便又是一个层次了。
花朵与女性，向来有着天然而内在的、不可分割的互指关联。以花喻人，或以人喻花，虽可能有空前的第一人，却断然不会有绝后的一个。并且，这第一人未必就才华射牛斗之墟，那后来生发如此相像者，亦绝不应是鹦鹉学舌的浮泛之辈。
在我看来，这路边的花朵，正是我的祖母，是我的外祖母，是我的母亲，是中国广而阔大的农村所有的平凡而绝不简单的女性。
还在我刚刚出世的时候，爷爷就抛下奶奶和父辈们兄妹５个到了另一个世界。
我姥姥往上的那一代，曾是村里富足殷实的人家。后来家道中落，到我爷爷那一辈，已是赤贫如洗了。而爷爷偏偏又担当不起一个家庭的生计。父辈们之所以还能够活下来，全仰仗着奶奶。奶奶以一个女性的耐力、不屈和持家的智慧，硬是用其缠裹了的小脚，带领儿女们挖野菜、吃谷糠，春种秋收、乞讨要饭地走过来了。
“年轻时的小秃老太不仅要经受贫寒的一无所有的生活煎熬，还要默默承受丈夫小秃子的拳脚摧残。也许沉重的日子只会把山村的男人变得如同牲畜一般粗暴而狂野。小秃子几乎没给过郑月花一丝的作为丈夫的关心和体贴，还常常莫名其妙地暴打她。也许只有这时，他才能从生活的重压下得到暂时的解脱，并使他产生作为男人的力量和征服的欲望。看着眼前这个女人在自己的拳脚之下翻滚、哭喊，小秃子就感到一生最美妙的快感。
“……直到郑月花奄奄一息，小秃子才住了手，提溜起来往毛驴身上一扔，得儿――，吆喝着牲口往家走。郑月花的惨状让敬泉村的人终于看不过眼去，纷纷骂道，小秃子，你把你老婆打死扔到野地里狼拉狗啃了就算了，还让牲口驮回来干甚？小秃子头也不抬地说，不能打死，死了就没人给我做饭了。众人就说，你真是个牲口，你还不如个牲口?选”
这是我在以前一篇文字里的两段描写，用的虽是小说笔法，却是我人生经验里挥之不去的阴影，是我祖母、外祖母那一代以及由此向两端无限延伸的农村妇女的一般性际遇。而山村的男人，无力改变贫穷的生活，还在生活的打压下日渐狂躁不安甚而自暴自弃自欺欺人，于是他们崩溃了（也许还有自责的、甚或逃避的心理？），于是他们早早离开了尘世。
而那些伟大的女性，却以她们无比坚韧的身躯和忍耐，不屈地与生活抗争着――随遇而安，却不怨尤；艰辛苦痛，却不颓唐。她们以水的柔韧和妥协，与苦难相依为命，并最终赢得了生命。她们是弱者吗？或许正因如此，我的祖母、外祖母，都在她们的男人去世多年后，还挺立在人世间，直到今天。不是妄言，已有科学调查表明，女性的平均寿命大大高于男性。之所以如此，或许在社会学、生理学、心理学的层面上还应有更精准更全面的解释。但无论如何，她们面对生活的重压和环境的粗砺，以她们的坚毅、博大和无畏，乐观地、积极地，当然也是充满悲壮地担当起并珍惜着她们的责任和生命。
而这，正是我在高速公路旁看到的花朵。
父亲・煤矿・我
父亲是煤矿工人，我也就理所当然地是煤矿工人的儿子。父亲在上世纪６０年代初期来到这座煤城，到他９０年代退休，父亲在煤矿整整工作了３０年。１９８６年，我从老家来到父亲所在的煤矿求学，当时我１４岁。屈指算来，我在煤矿工作生活也近２０年了。不由得怵然一惊：父亲迫于生计，由农民而军人而煤矿工人，如今已近古稀之年；而我，也从一个俊朗少年在这煤矿一日日地过了而立。
逝者如斯夫！面对广袤空茫的天宇和无限绵长的时光，我常常感叹于生命的局促和艰难。
然而逝去的是时光，逝不去的是记忆。并且随着时间的推移，我对煤矿大致的人生体会也越来越深，对父亲也越来越多地充满敬意。
煤矿最初留给我童年的印象与两件事密切相关。
一次，不知是因了什么事情，我和母亲去父亲工作的井口等待父亲。眼看着一群刚刚上井的工人从身边走过，却并看不到父亲，他们满脸深刻地黑，从头到脚地黑，黑得不知所云，黑得天昏地暗。但他们走动着，像一群煤炭柱子在光天化日之下移动……看不到父亲，母亲有些失望，甚或还有些焦急，然而父亲就在其间。
另一次，也是我和母亲来煤矿小住期间，父亲把本该他在井下吃的班中餐给我带了回来，班中餐是过油肉大米，用那种铝质的平板砖一样的饭盒盛着，很方便送饭工装到包里往井下背运。父亲不仅把他的班中餐给我带回来，还多带回了一盒。父亲说，没人吃了，丢了怪可惜的……我闷着头，并不多说话，先是把其中的一盒风卷残云，并不觉得怎么饱。可父亲就在跟前，我贪吃的想法不敢表露出来。正悻悻然，父亲出乎意料地对我说，想吃就把那盒也吃了吧。父亲“大公无私”地说着，我一听神勇倍增，居然一口气将那另一盒子过油肉大米也扫荡殆尽。
于是我对煤矿初始的印象便一是黑而脏的工作环境，一是好吃的班中餐。
父亲性格暴躁而刚烈。父亲在煤矿，父亲难得一见，即便是回家探亲，对我们兄妹也是声色俱厉。在我幼小的心灵深处，是母亲用她那无比坚强也无比柔韧的体魄养育着我们兄妹４人。我很早就对含辛茹苦、勤劳善良这样的词有着深刻体认，并从我母亲身上隐约看到了中国女性超拔于男性的光辉与伟大。母亲以一个女性的肩膀支撑着一个家庭的生气和希望，可她在父亲那里并找不到多少关爱。相反，还常常因生活的琐事被父亲粗暴地打骂。因而在童年到少年乃至青年时期的许多时光里，我执拗地认为，父亲只不过是因了血缘关系而维系的那个我应该称之为“父亲”的人，是我生命中若有若无的过客。
再后来，我在读书期间，父亲经常让我给他写些安全生产方面的保证承诺之类的东西。在煤矿，安全是头等大事，这背后的隐语是，在煤矿工作是极不安全的，随时都可能会因了各种事故而使人致疾甚或丢了性命。我在替父亲代笔时，已然知道了当时煤矿抓安全的两种措施：一是反“三违”，一是“四无四保”。（煤矿抓安全的方法很多，这不过是其中的两种。）所谓“三违”，即违章作业、违章指挥、违反劳动纪律；“四无四保”，“四无”指个人无违章、班组无轻伤、队无重伤、井区无死亡，“四保”是要个人保班组、班组保队、队保井区、井区保矿。反“三违”是自上而下，“四无四保”是自下而上。在煤矿井下，遵章与违章、安全与生产，是一个极大极深的课题，稍有差池，就会形成很难兼顾的矛盾，这是题外话。
不幸有一次，父亲就被抓了“三违”，不仅要写检查，还要在矿上的闭路电视作检讨、在工业产区的曝光栏贴上照片警示旁人。检查自然是我写的，我还看到了父亲被亮相的照片。父亲历经沧桑的脸上刻满了皱纹，嘴角、眼里却似乎有着隐隐的笑意，在这笑意里，我恍然读出了父亲的无奈、父亲的尴尬，当然还有父亲从不轻易示人的苦痛。
有人说，在煤矿工作是残酷的，这里头不仅有环境的、劳动强度的、消耗时间的等等因素，还有另一层费解的意思――在地层深处与大自然斗，流血牺牲是经常发生的事，煤矿不是有死亡指标吗？而除了煤炭行业，哪一个行业还有这样的指标呢？在其它行业，比如部队、比如警察，负伤流血乃至牺牲，无一例外是光荣的。而在煤矿，只要不是死亡，就要受到处罚。分析事故总能找到“三违”的根源。即是死了，也不可能在名分上成为英雄或者烈士什么的。
幸好，正如母亲所说，父亲在煤矿下井３０余年，除了有限的几次“三违”，几次擦皮碰腿的小事故，终未有什么大的祸患，已实属不易了。到我和大哥参加了工作后，就立马让父亲退休了。
父亲退休后，我却因工作的变化，逐渐有了与煤矿共生共息的感觉。
先是在报社做编辑时，社里组织编采人员到井下熟悉生活。其时，我在工人师傅的帮助下，极其笨拙地穿上下井的服装并戴好头灯、自救器等，这一穿就是满头大汗。及至后来到了机关，又有一次到矿上蹲点督促工作的机会，下井的次数在那段时间就更多了些。
不过从上世纪９０年代以后，随着采煤机械化水平的提高，煤矿的安全生产和井下作业条件已大为改观，我下井后也只是走马观花，并不曾体验到父亲年轻时在井下的辛苦。
我自参加工作以来，先是在企业办的学校里，然后到企业的报社，到如今回到企业的机关，一直未曾离开过煤矿。有一年有了去《中国煤炭报》的机会和想法，也终是没有走掉。就想，每个人都是有局限的，一生的路子，也许真是命运的安排，自己往往难以掌控。所谓职业生涯设计之类的话，只是在局部的范围内起些作用罢了。想起一句话：昨天已经过去，明天还未到来，属于我们自己的，只有现在。而现在，我在煤矿谋生。
自然的，煤矿的一切在我眼里就越来越亲切起来――这是你无法刻意追求的缘分，也是你无法轻易逃避的情结。
煤炭，在中国能源中，至少在目前还占有不可撼动的战略地位。而煤炭是不可再生性资源。这里面有两层意思，一是说，煤炭是大自然赋予的可使一方水土人物休养生息的宝贵财富；一是说，这财富的绝对量或说生命是有限的，挖一些就少一些。可在当下的中国，与其它行业相比，煤矿如此苦脏累险，却没有什么优越的地位，煤矿工人的待遇普遍低下，煤炭行业被当今的高校才俊们普遍不屑。反过来看煤矿和煤矿工人，他们在国家需要时毫无怨言地挺身而出，全力以赴搞建设；在市场疲软时，又自力更生谋发展，默默无闻度难关。这，便是煤矿和煤矿工人的伟大。
――正是像父亲一样的煤矿工人在支撑着煤矿的继往开来和兴盛壮大，而煤矿的兴盛壮大又保证了国家建设和发展的能源需求。
总有一些人把青春乃至生命献给千米井下，而煤矿也总使一些人找到安身立命之所。父亲是这样，如今我也是这样。煤矿，维系着我们两代人所有的光荣与梦想。
及至我后来工作、成家，与煤矿耳鬓厮磨，日复一日，我对父亲有所理解了。父亲的暴躁，既是个人的局限，亦是历史的局限。想想父亲孤身在外，远离亲人，且冒着生命危险在煤矿挣钱养家，使我们衣食无虞地长大；而他自己却省吃俭用，并不曾有过任何的奢华，还能善始善终地全身而退，也是父亲的造化了！
每个人都有其不易言说的艰辛，作为那一代的男人和父亲，父亲也尽可能多地尽到了他的责任，作儿子的，还能有什么奢求呢？
岂止不能有任何的奢求，更深地说，应是对父亲以及他们那一代人，充满感佩和敬意了。
如今，我在煤矿倏然２０年，既读过些书，就有些读书人的叹喟，面对广袤空茫的天宇和无限绵长的时光，我是如此急迫地感到人生的短暂。苏子东坡说：“寄蜉游于天地，渺沧海之一粟；哀吾生之须臾，羡长江之无穷。”苏子在慨唱人生哀伤的时候，尚能有“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”的飘逸旷达，在我，虽终究不敢使自己有一丝的喘息懈怠，却也不知最终会走到哪里。或曰，这样的追问在一些人看来是徙劳的，既然“属于我们自己的，只有现在”，那拥有了现在，不也是一件很高兴的、值得庆幸的事吗？
我黯然无语。
大哥
车过太原迎泽大街，先是“云山饭店”蓦地跃入眼帘，心下隐然一动。正恍惚间，车遇红灯，一看前面的十字路口，再扫一眼周围的环境，隔年的往事就清晰起来。
内里顿生酸楚，眼泪也随之盈眶了。
北方的夏日总是这样地溽热。黄昏时分，我和大哥从云山饭店走出来。
――哥，我不怎么饿，咱们在这边就近吃些东西，喝点啤酒，也就行了。
――走吧，这边没有什么好吃的，咱们到马路那面吃自助去。
――不要了，哥，看你的腿，能少走一步是一步，不必过于讲究了吧？
――走吧走吧，那边的自助挺好的，也不贵，每人花２０块钱，想吃多少就吃多少，想吃什么就吃什么，生猛海鲜都有。
大哥说完，不由分说兀自向前走去。
夜的帷幕已然撒下来，闪亮的霓虹灯妖娆妩媚地登场，马路上人来车往，怀着一天的成就与梦想，流动着生活的韵致和向往。
我在大哥身后亦步亦趋地跟着。大哥生来伟岸，身材匀称，有着天然的男儿本色和英姿。可如今，他竟如此艰难地、一腐一拐地走着，不时还停下来，稍微休息一下。在色彩变幻的灯光下，我忽然看到他本来刚毅的脸抽搐着，用手撑着腰，魁伟的身子竟有些扭曲，想是疼得厉害。我的眼泪“刷”地涌出来了。忍一忍，赶紧跑上前去，想搀扶住大哥，却被挣脱了。大哥说，不用，我能行，只是这两天疼得有些厉害了。
我远道去看大哥，大哥自然要有所表示。否则大哥后来变得敏感的内心里，是会产生其它想法的。我只好作罢，默默地跟在他身后，穿过铺了色泽鲜明的斑马线的人行横道，来到了那家自助餐厅。
大哥是家中长子，似乎有着与生俱来的长子意识。自我记事以来，大哥就颇有能耐。那时候，父亲远在煤矿挣钱养家，母亲便带着我们兄妹４人在农村度日。一个男人在外的妇道人家支撑一个家庭，就常受村人邻里的欺侮（我至今对所谓民风淳朴乡村厚道之类不以为然）。大哥上初中后，记得是上世纪８０年代前期，正是武侠电影风起云涌之时，便带着我对照买来的书籍图示说明，一招一式地练武。他不知从何处听说，练武要在午夜天上的星星“出全”之后才能事半功倍。我们弟兄俩便常常半夜三更蹲马步、打树桩、举石头，外加南拳北腿少林棍等。大哥想藉此对那些欺软怕硬之辈还以颜色。枪杆子里面出政权，这是大哥那时就从生活中感悟出来的颠扑不破的真理。
父亲年轻时脾气暴烈，母亲含辛茹苦也殊多不易，家长里短本也不大太平。因了生活中的琐事，父亲和母亲就经常生气吵架甚至动手打闹。大哥固执地认为，父母之所以是这样，只是因了贫寒二字，如果家里有许多钱，他们是不至于如此的。所以大哥到县城上高中后，就利用课余和假期去附近的一家铁厂捡拾人家倒出来的炉渣，以期能够遇到几块夹杂在其中的废铁，卖了后交自己的学费甚至还能补贴家用。当然，这只是大哥的看法，其实那时候，因父亲是煤矿工人，母亲又是被广为称颂的持家好手，我们家在十里八乡虽不富裕，却也算是殷实之家。
捡炉渣的阵仗我是见过一回的，那边厂里倒渣的车一来，周遭若干如狼似虎的彪形大汉和那些不让须眉、冲锋陷阵的“巾帼英雄”，就用力攥紧了手里早已准备好的耙钩挠具之类的器械，一起蜂拥而上……争抢当中就难免冲撞纠纷。
大哥彼时还文弱单薄的身子也奋勇挤入，他看到了一块沉甸甸的炉渣，凭了他的感觉，这其中一定是有“货”的。大哥手里也拿着一把自制的铁丝挠钩，迅捷地将其钩住，可他刚要钩过来，却被一侧的大汉强行掳走了。大哥血气方刚，与之理论，反被欺生的当地人挥舞着器械恐吓辱骂一顿。大哥明明看到对方身强马壮，还是扑将上去，幸好被相熟的人拉劝开了。
大哥那时应是在校园里，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事的，可他担当起了一个成人尚且感到沉重的担子。
“一粥一饭当思来之不易，一丝一缕恒念物力维艰。”生活既是如此不尽人意，大哥于是动了弃学的心思，他天真地认为，只有挣到了足够多的钱，家庭才能少些纷争，才能不被人轻视。那时候，他听说煤矿工人能挣到“大钱”，他便做出了个大胆的决定，到煤矿去，下坑。为了能征得长辈的同意，大哥还若有若无、似是而非地说，自己头疼得不能继续念书了。
大哥从小学始，到大学毕业，一直担任班长，从未有过间隔。这就说明大哥不仅学习好，而且是有处理各种事务的能力的。但一旦动了弃学的念头，他的目光和精力就自然从书本上游离开去。大哥当时没能实现他的心愿，是被我四叔喝唬住的。四叔说，就是头疼死了，也得把高中给我念完。四叔在我们家族有着绝对的权威，大哥才不敢造次。这样勉勉强强的，大哥后来上了一所不怎么样的大专。也许是命中的定数，这大专居然是一所煤矿类的学校。大哥毕业后，就来到了父亲所在的煤矿。
８０年代后期，我们已经举家来到这座煤城。那时，举国的经商热、下海潮已初露端倪。等待分配工作的间隙，大哥不安分的心又骚动起来。他领着我，每天早早起来，到市区集贸市场批些蔬菜回来，在我们居住的那片区域摆摊卖菜。尽管每日困乏不堪，但到傍晚收工时，却也能够略有盈余。大哥那时的心情许是不错的，他应该体会到了自食其力的些许快慰。
煤矿的工作何其艰险劳累！一心急于光宗耀祖的大哥自然心有不甘，他想他应该有更大的作为、更优越的职位，这也是读书人的一般心理。后来几经折腾，大哥并没有实现自己的愿望，大哥郁郁不可终日。
３２岁，人生正当壮年。大哥那时经过曲折困顿的努力，已经有了一个相对体面的工作，积虑在内心深处多年的画卷正雄心勃勃展开。可就在那年，大哥突患上急性再生障碍性贫血。
辗转了几所大医院后，在那所据说全国一流的血液病医院，病危通知书下了多次。专家找我们家的所有人做工作说，出院回去休养吧，我们没有任何办法再继续治疗了，回去兴许能发生意料之外的事态。可大哥坚决不出院，他坚持着，因为他知道，家里因了他的病，已负债累累，他不能就这样不负责任地离开这个让他经历了太多磨难的人世间；他有妻子，有女儿，他放心不下；当然，他从小描绘的图景在他看来也还未实现……
在病床上，一向沉稳坚强的大哥，因为锥心的疼痛，不得不大声呻吟着。我守在大哥身边，忍不住了，就跑出去到楼道里嚎啕，不知流淌过多少汹涌澎湃的泪水，可大哥并不曾有一次因为病痛而流下过眼泪，他似乎是徒劳地，然而也是不屈地与命运进行着殊死的抗争。
当我们又筹借了资金，兄妹验了血型，准备最后拼力一搏给大哥做骨髓移植时，居然，大哥的病情竟一日胜似一日地好转起来。包括知名医学专家在内的所有人都连连惊叹奇迹的发生。要知道，这种急性再障，死亡率之高是一直困扰医学界的顽症！
数年后，大哥在连续药物的维持下，渐渐恢复了正常的体态。全家人悬着的心终于要放下来了，大家欣喜无比，奔走相告，父亲和母亲在大哥病重期间白了许多的头发也好像重有了生机，人生的光彩也重又焕发了容颜。
其间，大哥重又回到单位上了一阵子班。但不久，大哥将工作辞掉了。在单位里，大家怀着好意，尽量不让一个刚刚从死亡线上归来的病人，去操持劳累。大哥从领导同事们的举手投足和神色情态中，就自然而然地读出了同情和怜悯。生性好强的大哥无论如何是受不了的，他感受不到自己存在的价值。
只身北上，大哥到了北京。他隐瞒了自己的病情，在一所名气极大的私立学校找了份差事。他不仅要生存，亦要挣些钱来偿还治病欠下的债务。
然而，命运何其乖戾！忽一日，大哥感到腿有些疼痛。心下想许是劳累，并不曾在意。后来疼痛次数渐多，去医院检查，天哪，竟然，大哥双侧股骨头坏死！这便意味着大哥不能像常人一样健步行走了。大哥还未到不惑之年。而立之前，大哥被他的理想和理想不得实现的窘迫困扰着；而立之后，大哥被命运和病魔一次次不加间隔地、残忍地玩弄于股掌之间……生命个体在何其短暂的时光中，竟是如此无奈而困顿?选
大哥依然以他惯常的甚至有些固执的坚硬抗争着。为了多挣些钱，他不听家人的劝告，在那所大学放假时还到省城里去招生。
借着到太原出差的机会，我便顺道去了大哥所在的“云山饭店”。
我心有郁结，面对着自助餐厅的盛馔佳肴，毫无食欲。大哥却不顾疼痛，瘸着腿，一趟一趟地奔走着，给我端来那些在他看来并不能够经常吃到的美味，大哥还催促说，快吃呀，营养价值都很高，对身体有好处的。
在这自助餐厅的喧闹和火锅的热气缭绕中，我默默低了头，随意地往口里填充着食物，毫无感觉地吞咽着。泪水再次无法控制地涌出，滑到桌子上的餐具里，我拿了纸巾，急忙跑进卫生间。
在北京私立高校的差事终于也不能继续了，大哥于是重又回到这座煤城。大哥曾经设想过携了妻儿离开煤矿的，他为此也费了许多心思。但接二连三的打击，终于使他不能够、也不敢再有什么奢望了。或许是为了给妻子和女儿甚或自己一个交待，大哥在全家人提心吊胆的氛围中，开始忙碌着装修自己的家居。“即为生时，当为生虑。”这大概是大哥多少年来秉持的信念吧！又居然，在４个多月的操劳中，大哥竟安然无恙地挺了过来。
这几年来，我看到过太多人生的无助、无望和无奈。在冥冥之中的命运面前，生命个体何其微茫而渺小。自从２５００多年前古希腊的哲学家赫拉克利特说了“性格即命运”这句话后，柏拉图、歌德、罗曼・罗兰等哲学大家都有过类似的论说，并迅速被人们众口一辞地认同。然而，记得前几年读作家毕飞宇的《青衣》时，似乎毕飞宇曾对此有过质疑：有些时候，是“命运决定了性格”的。
或许可以这样说，是大哥的性格决定了他乖张多舛的命运；反过来，大哥乖张多舛的命运又磨砺了他慨然不屈的性格，以至于他能历经种种劫难而挺立在人世。
一个人要受到多少磨难才算有所终结呢？祈求宽厚仁慈的命运，放过我大哥吧！也祈愿大哥，依然能以他自己的对生的信念，感动命运！