精卫:敢以微木填大海的勇士
精卫：敢以微木填大海的勇士
“三皇五帝”中有炎帝。今天的中国人自称“炎黄子孙”，即是把炎帝和黄帝看作中国人的老祖宗。炎帝在传说中被称为太阳神，他是上古姜姓部族首领，原居姜水流域，后向东发展到中原地区。
传说炎帝有三个女儿，这三个女儿分不清谁是姐姐，谁是妹妹，因为史籍中只称“少女”或“季女”。这三个女儿虽然都是美丽善良又聪明能干的女子，但她们的命运和遭遇都各不相同。
其中一个女儿是追随古代一个有名的仙人升仙而去。《列仙传》说：“赤松子，神农时为雨师，服水玉教神农，能入火自烧。往往至昆仑山上，常止西王母石室中，随风雨上下。炎帝少女追之，亦得仙俱去。”即是说，炎帝时掌管降雨的官员名叫赤松子，他常常服食一种叫“水玉”（水晶）的宝贵药物来锻炼身体。炼来炼去，练就了一桩特别的本领，就是能够跳进大火里面经受焚烧。在熊熊烈焰的猛火燃烧中，他本人的身体就随着烟气的上下而上下，终于脱胎换骨，成了仙人。成了仙人之后，赤松子就到昆仑山去，住在西王母曾经住过的石屋子里，每当风雨来了的时候，身子非常轻飘的他，就在那高山的悬崖上，随着风雨上下往来。炎帝那个没有名字的小女儿，为了羡慕成仙，也追随他到了这里。后来大约也经过一番服食焚烧的锻炼，便和赤松子一样成了仙人，并且跟随着他一同去了遥远的地方，成为耕云播雨的女神。
炎帝的另外一个小女儿，名字叫瑶姬，刚刚到了出嫁的年龄，她为给人们治病而尝百草、品药，不幸中毒，还没有出嫁就夭亡了。《山海经?中次七经》说：“帝女死焉，……化为瑶草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人。”即是说，这个满怀热情的少女死后，她的精魂，就去到姑之山，变作了一棵瑶草。这瑶草的叶子长起来重重叠叠，非常茂盛，开黄花，结的果子是像兔丝的果子。谁要是吃了这果子，就可以被人喜爱。天帝哀怜瑶姬的早死，就封她到巫山去做了巫山的云雨之神。清晨，她化为一片五彩朝云滋润万花的嫩叶；傍晚，又化作一阵潇潇暮雨浇灌禾苗。
在炎帝三个女儿的故事中，最感人的是另外一个名叫女娃的小女儿的悲壮故事：据《山海经?北次三经》记载：“又北二百里曰发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如鸟，文首、白喙、赤足，名曰精卫。其名自。是炎帝之少女名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石以堙于东海。”
即是说，炎帝的小女儿女娃有一回到东海去游玩，不幸海上起了风涛，就淹死在海里，永远回不来了。她的灵魂化作了一只鸟，这只鸟的形状有一点像乌鸦，名叫“精卫”。花头、白嘴、红足，住在北方的发鸠山上。她悲恨她年轻的生命被无情的海涛毁灭了，她恨大海，因此她常衔了西山的小石子、小树枝，投到东海里去，要想把大海填平，从此不再出现淹没人的事。想一想吧，有这样一只小鸟，在波涛汹涌的海面上，从高高的天空中，投下一段接一段的小树枝，或是一颗接一颗的小石子，要想凭自己孤单的微弱力量，填平大海，这是多么悲壮的场景！难道不是象征着对恶势力的百折不挠的反抗吗！
读到此，谁不伤念这早夭的少女，又谁不钦佩她那坚强的志气和毅力？她真不愧是太阳神的女儿，她在人们的印象中，也和太阳一样，是万古常新的。晋代大诗人陶渊明在《读山海经》诗里有这样两句：
精卫衔微木，将以填沧海。
一种哀悼赞美的情绪充分表现在诗句里了。后世常以“精卫填海”、“精卫衔木（石）”比喻按既定的目标，坚忍不拔地奋斗到底，均是缘于此。
据说，精卫这种鸟在海边和海燕结成配偶生下的孩子，雌的更像精卫，雄的更像海燕。《述异记》说：“昔炎帝女溺死东海中，化为精卫。偶海燕而生子，生雌状如精卫，生雄如海燕。今东海精卫誓水处，曾溺此川，誓不饮其水。一名誓鸟，一名冤禽，又名志鸟，俗呼帝女雀。”精卫因为曾经淹死于东海，不但发现誓要填平东海，甚至发誓连东海的水也不再喝了，足见她对东海之恨，又足见她的勇气和坚毅，所以人们将精卫又称为誓鸟、志鸟。从这些传说的名称中，我们就可以知道她是怎样光辉地活在人们的心里了。