徐小平对话王田苗:他的实验室是个聚宝盆 | 投资家网
8月13日,真格基金在深圳举办“From Lab to Startup——真格基金‘首席科技顾问’特聘仪式”,聘请北航机器人研究所名誉所长、机器人领域顶级科学家王田苗教授担任真格基金“首席科技顾问”。
王田苗教授曾指导孵化了两轮平衡车Ninebot 、医疗机器人Remebot、汽车智能液晶仪表、车联网、软体灵巧手等多个高科技项目,其中医疗机器人 Remebot、汽车智能液晶仪表AutoI/O等硬科技项目已获得真格基金投资。
真格基金相关人士告诉小饭桌,真格基金与王田苗双方将开通高科技项目专属募集通道、定期举办高科技项目专场Demo Day,此外,真格基金将为王田苗提供人力资源、财务、法务、品牌及公关等投后服务,而王田苗则在技术层面给予科技项目辅导及顾问支持。
谈及此次与真格基金合作的原因,王田苗说,“因为社会分工的缘故,科技人员可能不善于市场、财务、运营方面的工作。那么,最好的办法即是扬长避短,找到优势互补的合伙人,让善于商业运作的合伙人在创业过程中与科研工作者互补,也许就可以大大提高创业之成功概率。”他认为,真格基金就是自己要找的合伙人。
以下为真格基金创始人徐小平与王田苗教授对话实录(小饭桌进行了不改变原意的整理):
徐小平:有一句话叫做“南有李泽湘,北有王田苗”,李泽湘是香港科技大学的教授,孵化了大疆等一系列伟大的科技公司,而王田苗教授在北京航空航天大学也做着同样伟大的事。李泽湘教授还是更有名一点,我不应该这样讲,你承认吗?
王田苗:承认。(笑)
徐小平:为什么有 “南李北王”这样一个江湖传说?
王田苗:在十年前,我的初衷是几个合伙人出钱成立一家公司,并开设科教、军工、工业几个事业部。现在回想,当时做的其实是“孵化器”,而我只是帮他们管理财务、战略。大约在2012年,我将这几个事业部拆分为独立公司,随后出现一系列不错的成果,比如Ninebot平衡两轮车等。
早期的时候,我扮演的是“家长”角色,然后是教练,产品被规模化生产的时候我又变成“啦啦队”。
我们孵化的另一个成果是手术机器人Remebot。我的领域是做膝关节置换,留学回国后找到主打脑外科的海军总院田院长为搭档,做手术机器人。当时是1997年前后,我征求了很多专家的意见,但他们都觉得中国连工业机器人都没开始做,更不用说医疗手术机器人。当时也得到我的导师支持,他对我说“要做就做不同的”,这句话激励了我。
徐小平:Remebot 医疗机器人,是专门做脑外科手术的,我亲眼看到视频,以前要开脑做的手术,半年才能恢复的治疗,现在两天就恢复了。
王田苗:当时做这个也遇到一些阻力,医院考虑到,一方面,手术室有限;另一方面,他们害怕机器人将来可能会替换一些医生。我们就在暗地里研发,甚至晚上做骨头、尸体相关的实验,一路走过来非常辛酸。
好在心中一直有这样的梦想,就坚持下来。可是,在将机器人进行产品化的时候又遇到问题,毕竟当时做的成果基本都只是集中在大学实验室里而已。后来,我的学生刘达博士说,“王教授,我想将这款机器人推向世界,做成世界上最优秀的公司”,他还说,“我为什么不趁着国家这一波科技浪潮激活一个不一样的人生?”
在这样的情况下,大家开始搭建团队,随后有幸得到真格基金、雅瑞资本的认可,后来华夏幸福、海泉基金和普华资本也都相继投资我们。
他们现在非常有斗志,301医院、海军总院,以及南京等城市的医院都已经与我们合作。我期待他们能成为中国的达芬奇。
徐小平:有没有一些潜在的美国并购对象或者合作对象?
王田苗:目前能形成直接竞争的是法国一家专门做神经外科的公司,他们产品卖得非常贵,700-800万人民币,我们是400-600万元左右。
徐小平:价值优势并不是那么大。
王田苗:从我们核心的定位软件和使用方便来看,我们比他们更方便,符合中国医生的习惯,在301或者其他医院的使用过程中,医生们觉得非常好用。
徐小平:Ninebot平衡车和Remebot机器人是王教授所孵化的有代表性的产品。
能否讲讲现在的实验室里还有哪些值得向大家宣讲的、让你感到激动的项目?
王田苗:还有一个是汽车操作系统。汽车就是一个大手机,里面的芯片有100多个,传感器有200多个,执行器接近300多个,在这个情况下软件很重要,我们认为将来软件定义汽车是一个趋势。
我有一个学生叫刘淼,他和他的同学决定做未来智能汽车的操作系统。他们毕业以后到了科学院,最后又从科学院离开创办公司。这个也很高兴得到徐老师和剑威的赏识,他们跟真格基金一见面以后就被投资了。
还有一个学生是从哈佛回来的,现在工业生产线上的都是机械手,只有 4% 用现代工业机, 96% 用不了,其中很大程度上是因为没有软抓手,这个同学很有创造力,从哈佛那边学到用新的材料、传感器,像软体肌肉一样来抓螃蟹、抓冰淇淋、抓水饺,我们把这个称为“后工业时代”。他也离开研究所开始创业。现在据说 ABB 还有韩国的一些大厂对他们非常感兴趣。
徐小平:现在中国的人工智能机器人跟美国比起来有哪些不同?中国一直在追随美国,但近期,在技术、模式上,美国开始复制中国,尤其像腾讯这样的企业,成为美国许多公司模仿的对象。在机器人领域里面,我们的差距有多大?
王田苗:这跟整个行业和产业相关,总体来说,中国和西方尤其是美国,在机器人或人工智能方面的差距很大。差距主要有两点,第一点是中国原创性的机器人比较少,原创性的机器人涉及材料,以及人工智能机理的算法、认知,还涉及到一些模型和控制。第二个差距是工业基础,我们称之为“核心部件”。
但是现在国家倡导自主创新、允许老师兼职,并且在法规里提出允许发明者拥有50% 以上的股权利益和价值,在这种情况下,赶上国外是有可能的。中国的市场足够大,虽然在工业机器人方面,我们现在还落后很远,但我一直坚信,5-10年以后,中国将是最大的机器人市场。
徐小平:你刚才讲的转化法(《中华人民共和国促进科技成果转化法》),转化法是一个什么法,什么时候出来的?
王田苗:是2016年2月8日出来的,我认真看了,只要和研发相关的都应该通过技术对经济的贡献来衡量它的价值,这里面规定实际的发明人或成果拥有者可以获得 50% 以上股权。
徐小平:王教授讲的转化法是国家的重大进步,过去一个教授如果将科技转化为产品并占有一点股份,可能要被关起来的?
王田苗:是,但现在是允许占股 50% 以上。但过去没有相关规定,也难以评估股份占比。
徐小平:制度创新很伟大,一般的 VC 或天使都是给一笔钱占股 10%、20%、30%,剩下的全部属于创业者。
中国的科技工作者容易专心于做科研,而缺少商业的意识,我说的对吗?
王田苗:是的,尤其是理工男,他们在技术上要做得高于别人就需要专注,一专注就会弱化两件事情,一是弱化人和人的关系,二是弱化对市场的敏锐性。所以我也很希望徐老师和真格基金,包括雅瑞资本早期能够帮助他们搭建团队,我认为这样成功率会非常高。
徐小平:王教授其实已经拥有世界级的公司、世界级的领袖。他的实验室是一个聚宝盆,里面有无数亟待转化为伟大公司的技术和产品。这也是我们真格基金的升级,跟王教授合作,我们一起打造世界级伟大的硬科技为主导的企业,谢谢王教授。
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