56 岁的我,是这样战胜自我怀疑学习编程的
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我 56 岁了，正在学编程。
为什么？因为我喜欢编程，现在也算得上是老司机了。
但是编程并不简单，学编程很难，不过我还可以接受。
我喜欢沉浸在算法带来的挑战中，也愿意挤出几分钟多进行一次测试，更爱“也许这一次就成功了”之后“终于成功了”的体验。
事实上，我从来没有过什么爱好。我不喜欢不能给我带来收益的活动，为此，我很难只为乐趣而坚持做一件事。
我在下班后做的事情一定要给我带来经济上的收益。
好了，编程可以带来收益，而且是很大的收益。那么，还有什么问题吗？
有，在完全接受 56 岁的自己成为编程新手之前，我必须要先干掉内心的自我怀疑。
即便没有自我怀疑阴魂不散，编程本身也已经是很难的一件事儿了。
如果我能克服自我怀疑，就可以说服任何一个想要质疑我的人。自我怀疑随时随地都可能会出现，质问我一些关键性问题。
自我怀疑：你都这么大年纪了，为什么还要学编程？
我：你的言下之意是我还能活几年，以及我能不能活到编程用去赚钱的那一天。那我们就来算一算。
作为一个美国人，我的预期寿命是 78.8 年，这意味着我还能活 22.8 年。20 岁的你可能觉得 22.8 年没什么，但这足以让56岁的我在大街上手舞足蹈了。（而正因为我已经 56 岁了，我比 20 岁的年轻人更有机会活到 78 岁。不过这不重要。）
那么，假设我以蜗牛的速度用 4 年时间完成 Free Code Camp 的 1 年基础课程，成为一个新手全栈工程师，那我就可以在 60 岁的时候以初级工程师的身份去寻找工作。
假设我由于年龄的关系花了 2 年才找到工作，再假定 70 岁是雇主所能接受的最高年龄，那我还可以有 8 年的实践时间，足以让我的水平提升到一定高度。另外，过去的经验让我懂得不要得陇望蜀的道理，因此我更愿意忠于第一个给我提供就业机会的老板。
试问有哪个 20 岁的年轻人会在第一份编程的工作岗位上坚持 8 年之久呢？
自我怀疑：但是你已经挣得很多了，有哪个老板会花这个价钱雇你呢？
我：即便我不学编程你也会这么问我，不过我懂你的意思，做初级工程师很有可能比我现在的收入要少。
但你要知道，现在的我虽然多了 5 年的工作经验，收入却不如 5 年前了。
我不能保证现在的工作一直存在。等我失业的时候，无论如何都要寻找一份新的工作。以我的年龄来说，很可能不得不接受初级职位的待遇，做的工作可能也是…… 给钱就做。
相比之下，我宁愿拥有一项能够作为行业敲门砖的一技之长，去找一个后期能够挣大钱的初级职位，退而求其次地说，至少能让我到处折腾，做个自由职业者吧。
自我怀疑：但是所有的科技巨头公司都想要雇用大学刚毕业的年轻人啊。
我：这还不容易吗，我不想搬到硅谷去，也不想给科技巨头打工。
你可能看到过同样的数据，到 2020 年，会出现超过 1,000,000 个编程岗位的空缺，程序员将供不应求。但并非所有的程序员都会进入谷歌、脸书、亚马逊或者微软，事实上，大部分的编程工作甚至都不在科技行业。
我的第一份计算机相关工作是在医院里。虽然我不是程序员，但大部分IT部门的员工都是程序员。
那是 1982 年的事了。
自我怀疑：那你现在准备如何找工作呢？
我：首先，我会海投简历，与招聘经理搭上关系，确保有足够多的面试机会。这是个数字游戏，我投的简历越多，找到工作的几率就越大，我愿意这样尝试。
我在 2000 年之前创造的一切成就，都要从简历中剔除。
参加面试时，我不会表现得像个老大爷。我只是一个对编程充满激情且乐于学习的应聘者，不会不懂装懂。
最重要的是，我会为编程挑战和面试问题做好准备。
我做好了可能搞砸一些面试的心理准备。但乐观点儿说，招聘程序员的公司这么多，我总能找到一份工作的。
自我怀疑：编程团队大多由年轻人组成，你准备怎么融入呢？
我：如果“融入”意味着与他们称兄道弟，那我不会融入他们。
现在的工作中，我知道每天上班时都能从同事身上学到一些东西，所以我选择聆听。我并不知道老板每天都经历着些什么，所以无论出现什么状况，我都选择体谅他。而当我搞砸的时候，我选择坦诚相告。
这就是我在过去 36 年融入每一份工作的状态。
自我怀疑：你已经有了一份体面的工作，为什么不知足呢？你已经达到了理想的高度，特别是对你这个年龄的人来说。
我：知足？呵呵，我早就重新定义了什么样的工作叫做体面。
学习编程令我容光焕发。为事业的第二春而奋斗，让我摆脱了现有工作拖沓的工作状态。
再者说，你真的知道我 60 岁、70 岁或者更老的时候会在哪里吗？反正我不知道。
自我怀疑：你怎么知道自己不是在浪费时间呢？
我：你其实是在问：“如果努力之后连一份朝九晚五的工作都找不到怎么办？”
我的回答是：“那又怎样？”
我会做得足够好，成长得足够快，用我的编程技能：
开发应用、建立社群，通过收费服务为大家提供价值；
做一个网站，帮助本地企业在成长的同时服务好自己的客户；
结合现有的企业服务 API，为小社群提供产品化服务。
换句话说，我可以学习如何将一个想法落地，真正地把它做出来服务大众，为人们提供价值，创造财富。
不论我能否找到朝九晚五的工作，我都会这样做。
这就是我虽然 56 岁却仍要学习编程的原因。
译者：杨帆