爱因斯坦大脑被切240片做研究
爱因斯坦大脑被切240片做研究
当人与人互相比较时，脑袋大小到底有多重要？或者说，脑袋大的人更有智慧吗？这个问题，科学家已争论了上百年之久，曾是科学史上最著名的论战之一。
奇妙的是，爱因斯坦悄悄用自己的大脑给这场战争做了一次裁判。没有人怀疑爱因斯坦聪明，爱因斯坦自己也不怀疑，他决定死后把脑袋捐献出来让生物学家研究，以便找出他聪明的根源。1955年，爱因斯坦去世后，这一承诺得以兑现，他的大脑不但保留下来，还被切成240片。当时人们刚刚意识到大脑研究的重要性，很多学者争先恐后必欲得到一块切片而后已，他们都希望从那个神奇的大脑中找到智力的线索，但得出的第一个确切结论却是：爱因斯坦的脑容量并不比普通人的大。更诚实一点说，他的脑容量甚至低于普通人的平均值
后来有项研究终于得出一个非凡的结果：爱因斯坦大脑皮层中的神经元与神经胶质细胞的比例相对较低。当时，研究小组正准备宣布那意味着某种超凡智力的基础，然而事与愿违，医学专家很快指出，那种奇怪的比例只能导致自闭症，而不是聪明。
事实似乎正是如此，爱因斯坦确实具有一切自闭的症状——他很晚才学会说话，生活很封闭，很少与外界联系，做事心不在焉，经常丢三落四。据说有一次，他专门打电话到警察局问爱因斯坦在哪儿，因为他本人出去散步时迷路了。所有这些，都曾被视作天才科学家的标准风范，谁能想到在现代医学那里，全部都是自闭症的表现。尽管爱因斯坦曾不屑地辩解说，自己说话晚是因为想一开口就说出完整的句子。他当然有资格这样吹嘘，因为他毕竟提出了相对论。加紧合作来完成这个工作很重要。
迄今为止，对爱因斯坦大脑的研究，没有得出一项令人惊叹的结论，与其非凡智力挂钩的努力基本付诸东流。论文是出了不少，但大多是无关痛痒的自娱自乐。有人甚至得出这样的结论：具备爱因斯坦大脑的人很多，重要的不是大脑，而是学习的机会和思考的兴趣。从这个意义上说，我们无须轻率地盛赞某个人是难得的天才，几乎每个人都有取得非凡成就的潜力，但看潜力挖掘的程度如何。
然而不能否定，男人和女人在智力方面似乎确有差别。比如在电脑前，男人更喜爱打魔兽，女人则偷菜的多些；棋类比赛必须男女分开进行，否则女人很少有夺冠的机会；但是，在照料孩子方面，女人则更为得心应手。这些区别主要源自男女不同的社会分工和自然分工，不同的工作对大脑的要求不同，因此形成的能力也不同。这种不同与高下无关，只与需求有关。
为简洁起见，不妨把大脑看作一张地图，划分为很多区域，每个区域分管不同的工作，有的负责语言，有的负责空间定位，有的负责举止行为，此外还有负责情绪、注意力、阅读能力、理解能力等功能的区域。某个区域越活跃，相应的能力也就越强。
定义天才的难点在于，你不能全面衡量所有区域的整体水平。要是只以单独区域作为标准，说不定精神病人的表现更为抢眼，他们的某些大脑区域会处于高度活跃状态。有很多具备奇怪记忆能力的所谓最强大脑，在日常生活中都没有真正超越平凡之处。所以，从生物学角度观察，这世界并没有所谓的天才，那只是社会舆论对某种特殊才能的特别称谓，仍然是生物多样性的表现。