第一次世界大战硝烟散尽后的奥运会
安特卫普奥运会场地分散而简陋，这届奥运会观众人数很少，出处都是第一次世界大战后的萧条景象
原定于1916年在柏林举行的第六届夏季奥运会，因第一次世界大战而未能实现。1918年11月11日，这场有30个国家卷入的战争终于结束。战争虽使奥运会受到损害，但人们仍对奥林匹克活动充满信心。当国际奥委会提出要召开第七届奥运会时，有3个城市积极申请主办，它们是匈牙利的布达佩斯、法国里昂和比利时的安特卫普。停战后5个月，古柏坦在洛桑召集了自1914年以来的第一次国际奥委会全会。在这届全会上，1920年奥运会的主办权被授予比利时港口城市安特卫普。
安特卫普是比利时的一个省城，号称“比利时的大门”，是世界大港之一，位于斯海尔德河的下游，同时横跨两岸，有运河直通马斯河，距入海口仅几十公里，其地理位置颇似德国的汉堡、荷兰的鹿特丹。
安特卫普的历史可以追溯至13世纪，1460年成为欧洲第一个商业城市，而且是欧洲北部的商业和交通中心。安特卫普是比利时的重要工业中心，有炼油、化学、汽车、钢铁、造船、医药等工业，又被誉为“钻石之城”，殖民政权早期从非洲的大规模掠夺，促使该城发展了高质量的钻石加工业，该城市定期举行钻石博览会。
安特卫普是弗莱芒文化的摇篮，在这里既有中世纪的教堂等古迹，还建有比利时皇家美术博物馆，吸引了许多来自世界各地的旅游者。
第一次世界大战期间德军的入侵，给安特卫普带来了灾难性的破坏：吞吐量为1100万吨的安特卫普港到1920年时仅达300万吨；逃亡的狂潮在比利时尚未平息，工厂开工不足，失业率高，物资匮乏。战争结束后，人们开始了重建家园的生活。
当第七届奥运会决定在这里召开的消息传来后，人们欢欣鼓舞。但战争的阴影仍未散去，筹备时间又非常短，奥运会的筹备工作遇到了很多的困难。奥运会之前，组委会做出370万比利时法郎的预算，其中政府出资150万，剩下的部分组委会试图在民众中集资，在战争刚刚结束的艰难岁月，没有多少人有钱去为奥运会捐款。总共只筹集到5000比利时法郎，离组委会的预算还差很多。组委会于是只好向驻在比利时境内外的盟军寻求援助。为支援奥运会，美国驻法部队司令官潘兴将军下令向组委会提供一批军用物资，以解决各国代表队的住宿问题。法国、义大利、英国、瑞典也都先后向安特卫普的组委会提供了物质援助。荷兰干脆开了一艘大船，停泊在安特卫普港，供运动员住宿。
正是在各方的努力下，组委会终于在简陋的条件下做好了举办奥运会的准备。国际奥委会主席古柏坦并没有期待这届奥运会能够按照1914年巴黎奥林匹克大会新制定的比赛项目范围举行，因为仅有一年准备时间对东道主提出如此之高的要求是不现实的。在这种情况下，安特卫普奥运会在奥运史上并不是很成功，但是在当时的情况下，已经是难能可贵了。