有关南海问题 美防长称有军队当外交后盾
中国周边
2017-02-085评
美国国防部长马提斯四日在东京记者会上，淡化当前华府在南海采取军事措施来因应北京专断行径的必要，并强调应聚焦在外交上；针对中东议题，他虽抨击伊朗是最大恐怖主义赞助国，美国禁不起忽视伊朗造成区域情势不稳举措的代价，但目前仍没有以增加驻中东美军做为响应的计划。
马提斯就任防长后旋即出访美国的东亚两大盟邦—韩国、日本，尽管他尖锐批评北京粉碎区域国家的信任，显然试图对邻国的外交暨安全和经济状况上拥有否决权，但仍在记者会中提到，「此时此刻，我们丝毫看不到任何（在南海）采取大规模军事行动的必要。国务卿提勒森先前在联邦参议院听证会上才说，不该让中国靠近其至今在主权争议的南海所构筑的人工岛；白宫也矢言在这片战略航道捍卫国际领土。
分析家认为，提勒森所言就像白宫发表的那些言论，暗示美国采取军事行动的可能性，或甚至动用海军封锁。这类行动将冒着与中国出现武装对峙的风险，马提斯四日则暗示，目前并不考虑采取重大军事行动，并表明，我们该做的是穷尽一切努力、外交上的努力来试着妥善化解，保持沟通管道通畅。
马提斯还提到，美国在这方面，无疑该采取以军队做为外交人员后盾的立场，惟现在没有立即采取军事调动之类行为的必要，那将会解决最好由我国外交人员解决之事。路透认为，这是他在南海议题上迄今最完整的谈话。
不过，马提斯四日在与鹰派的日本防卫大臣稻田朋美晤谈后，重申三日拜会日相安倍晋三时所提的钓鱼台列屿适用美、日安保条约第五条说法，且川普政府将延续美国长久以来的政策，亦即承认日本拥有该列屿的行政权。他同时等于对东京做出再保证，指美、日同盟依然是亚太地区和平、繁荣及自由的基石，它将与以往一样坚实。他与稻田并在共同记者会中一致同意，中国在南海的海洋活动为安保方面的关切事项。
马提斯的表态激起北京猛烈抨击，中国外交部发言人陆慷三日深夜称，美日安保条约属冷战时期的产物，不应损害中国的领土主权和正当权益，敦促美方停止在此问题上发表错误言论。此外，陆慷五日也称，中国坚决反对美国在韩国部署战区高空防御系统。