世界遗产洞窟游 美国游记(108)

( 原创于2014-4-29  )卡尔斯巴德洞窟国家公园位于新墨西哥州瓜达卢佩山体内及附近沙漠地区，有约117个洞穴，其中最大的一个长达120英里（200公里），仅次于美国的猛犸洞穴365英里（584公里）长度。117个各具特色的洞穴构成了一个多姿多彩的地下世界。1995年卡尔斯巴德洞窟国家公园作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。

图1、卡尔斯巴德洞窟国家公园游客中心

卡尔斯巴德洞窟国家公园庞大的地下迷宫迄今为止尚未探索清楚。瓜达卢佩山高约1920米，目前探明溶洞分为3层，山体内地上330米处一层，山体内地上250米处一层和地下200多米处一层。最高一层和最低一层高差达500多米，是迄今探查到的最深的洞穴群。

图2、地宫

我过去一直认为美国的溶洞不出彩，看了卡尔斯巴德洞窟才知道什么是真正的溶洞。以前在中国也去过类似的喀斯特地貌溶洞，比如北京的石花洞、云水洞，浙江的瑶琳仙境，贵州的龙宫、织金洞，桂林的七星岩、芦迪岩，张家界的黄龙洞，本溪水洞等，但都没有卡尔斯巴德洞窟壮观。

图3、“中国剧场”

卡尔斯巴德洞窟的众多洞穴中，最著名的就是雷修古拉洞穴，纯净的石膏水晶透明晶莹，与常见的石英水晶十分相似。大自然的鬼斧神工细致惊人，每一处“水晶雕塑”都是罕见的艺术品。当年一位探险者不慎在雷修古拉内扭伤了脚踝，结果当局动用了100位洞穴专家花了三天时间才把他救出来。

图4、“巨屋”洞穴

石膏水晶非常脆弱，轻微的碰撞和震动都有可能使之崩溃瓦解。因此雷修古拉洞穴成了管制最严格的洞穴，游客别指望进去。一个初出茅庐的摄影师因为拍到了雷修古拉的真容，一举成为《国家地理》杂志著名摄影师，而那张成名作也成为《国家地理》唯一的雷修古拉照片。BBC整整等待了两年才得到许可进去拍摄。

图5、巨大石笋

早在几千年前，人们就已知道这些壮观的洞穴。考古证据表明，以游牧狩猎为生的先民就曾居住在这些巨大的洞口中。但很明显，他们并没有深入探索洞穴。考古学家曾在公园中发现了美国印第安人的象形文字和野炊地点。

图6、“窝头”

每逢夏季日落时分，在瓜达卢普山脉一角，一团黑云盘旋着从地面升起，看起来像是龙卷风，其实是百万只蝙蝠（犬吻蝠）从巨大的洞口飞出，呼啸而过，所过之处，飞虫片甲不留。当黎明到来时，它们陆续返回洞穴。每年的十月末或十一月初，所有的蝙蝠都会离开去墨西哥过冬，第二年再回来。

图7、“蝙蝠洞”口

巨大的蝙蝠群晚出早归，终于引起了人们的注意，1900 年人们重新发现了卡尔斯巴德洞窟，当地人称卡尔斯巴德洞窟为“蝙蝠洞”。矿工们开始挖掘洞穴以采集洞中累积的大量蝙蝠粪，然后将其运送到加州南部作为柑橘园的肥料。

图8、双乳峰

拱形洞口直通地下，漆黑一片，深不可测，其规模和气势令人悚然。它的形状和颜色令人惊叹，体积又如此庞大，以至于美国滑稽演员 Will Rogers 称这个地下奇景为“带屋顶的大峡谷”。 卡尔斯巴德洞窟国家公园一百多个洞穴大部分是不开放的。

图9、“狮子尾巴”

国家公园的游客中心地址是727 Carlsbad Caverns Highway, Carlsbad, NM, 88220。现开放的有约50公里长的洞穴。参观洞穴首先是乘车登上瓜达卢佩山，游客中心和洞口就在那里。一般参观有两条路线可以选择，一条线叫Nature Enterance路线（蓝线），需从游客中心步行1英里到达天然拱形洞口，然后步行下洞，从第1景区到20景区，也有1英里多，然后坐电梯上来，整个行程需要2-3小时。

图10、红蓝线游览地图

另外一条是比较简单的Big Room路线（红线），直接坐电梯上下洞穴，走另外一条环线，从第21景区到50景区，整个行程大约1英里，约需1-2个小时。我们这个旅游团有二十多个七十多岁的老者，他们大多是台湾某中学的校友，因此导游安排我们坐电梯上下，走红线。

图11、巨大石柱

此外还有其它徒步路线可选择，收费标准不一样，不但要另行购票，而且需要预约：King's Palace长1英里，需要1.5小时；Left Hand Tunnel需要2小时；Slaughter Canyon Cave需要5.5小时；Lower Cave需要3小时；Hall of the White Giant需要4小时；Spider Cave需要4小时。

图12、“双剑”

据说引人入胜的巨穴为国王宫殿（King's Palace），与之相连的是皇后寝宫（Queen's Chamber）。国王宫殿1200米长，188米宽，85米高，以其典雅的石笋造型而闻名。洞内有一根巨大石柱，高18.6米，百径约6米。电影《地心游记》（Journey to the Center of the Earth）中精美绝伦的场景就是在此地拍摄的。皇后寝宫四壁挂满了看似飘动的钟乳石幔，将其装点极其豪华。

图13、“桃园三结义”

最有名的钟乳石为“圣诞树石笋”，因形状像极圣诞树而闻名的石笋位于蛇蝎洞穴中，遍布的晶体闪闪发光，一般游客不安排参观此洞穴，具有探险精神的游客可通过由园区人员带领的特别游览项目参观。我们团没有安排。跟着旅游团往往会受限制，不能自选路线。如果有机会再来，我会选择国王宫殿洞穴和蛇蝎洞穴。

图14、地下迷宫

我们去时，蝙蝠都飞到墨西哥过冬还没有回来。如果你想看到百万蝙蝠飞出来的壮观景象，只能是夏季来到这里过夜，在傍晚守候在天然拱形洞口前。那里修了像露天剧场一样的半圆形的看台，游客们坐在那里静静地等候着。不许说话，不许使用闪光灯，以免惊吓到小生命。

图15、达摩克利斯悬剑-

参观前，当地工作人员先给我们放了一段视频，介绍卡尔斯巴德洞窟的概况、发现及开发过程。在游客中心的书店也可以花五块钱租到语音导览器，有中文介绍。电梯的入口在游客中心里面。我们乘电梯短短几十秒就下降到地表以下900英尺（约270米）深的洞穴。洞内温度一年到头是13摄氏度，相当舒适。

图16、游客

从电梯出来穿过一个通道就是著名的“巨屋”洞穴（Big Room）了，果然景如其名，它长达550米，最宽处可达340米，比14个足球场面积的总和还大，高77米，在里面建造二十多层的楼房绰绰有余，确实震撼。洞穴四周遍布大大小小的沉淀溶岩，加上灯光以及天然矿石色的装点，相当漂亮。我们的游览，就是在巨屋洞穴里绕一圈。

图17、“宝塔”

步行道用铁栏杆围着，部分地区需要走石梯。每个重要景区都有编号，我们从21号开始参观，中间有岔道，是让体力不支者缩短路程的道路，可以不理它。我因为照相，一个人拉在了后面，一度看不见其它游客，曾担心自己走迷了路。后来发现只要按号顺序走就不会走到岔道，到第50号景区又绕回到电梯处。

图18、奇妙世界

这里和中国的洞穴最大区别是这里很少给钟乳石起各种名字，因此也没有编的各种离奇神话故事，没有必要让导游陪伴讲解，全凭你自己的观察和想象力。听说以前公园管理处和中国一样，曾在洞穴的各种形态的岩石上贴有相应名称，但美国游客对起的名字不认可，大部分标签已被去掉。在里面不能大声说话，也不能触摸各种石笋和钟乳石，一切都是静悄悄的。

图19、“乳房”

中国内的溶洞会装点各种彩色灯饰，依靠灯光的色彩过多地渲染。而这里的灯光都是比较柔和的白光和黄光，最大程度上还原了洞穴原貌。由于光线比较弱，如此大的洞穴不用三脚架是很难照出全景。对于高大的石笋和石柱，用闪光灯也难于照好。夫人后来干脆放弃了照相。我的相机有自动“叠加拍摄”功能，特别暗的景点在不用闪光灯的情况下能叠加拍摄五六次，但效果还是不理想。

图20、石幔

这里曾经是一片古海洋，石灰岩大约在25亿年前形成。在二叠纪时期，地壳里运动，将岩石向上挤压便形成了瓜达卢佩山群。这些山群西起德克萨斯，绵延至新墨西哥州东南地区。而卡尔斯巴德洞穴形成于2.8亿年-2.5亿年前。在千万年的地质演变过程中，石灰岩慢慢断裂，含有丰富矿物质的流水不断溶解岩层，造就了这些浑然天成的洞穴和内部奇景。

图21、“定海神针”

较大的石笋和石柱有六层楼高，较小的则如蕾丝般精美，绚丽多姿，让人目不暇接。奇异的景色包括石炭帷幕和洞穴珍珠，前者精致无比，轻轻击打就会发出悦耳的鸣响。洞穴珍珠形成的起因是小沙粒外部裹上了溶解了的碳酸钙，随着越裹越大，形成了有光泽的石球，像一颗颗璀璨的珍珠。

图22、珍珠石

沿着精心修缮的小道欣赏壮观的洞穴及赞美大自然鬼斧神工的同时，我不得不敬佩当年第一个探险者的胆识及冒险精神。难以想象他是怎样用最简陋的设备在黑暗中探索如此巨大的洞穴？怎样提着微弱亮光的油灯发现这精美奇迹的？从内心里感谢他把这奇妙的世界展现给人类。

图24、穿过大厅

大约在1900年，一个名叫詹姆斯·拉金·怀特(James Larkin White)的年轻人喜欢上了这个山洞。他以其余生探索了这个看似无穷无尽的洞群。他在1932年出版的《卡尔斯巴德洞窟的历史与探索》的书中，对他第一眼看见蝙蝠和大洞穴是这样描述的：

图25、石幔

“我开始还以为这是个火山。但我从来没有见过火山，也没有见过成群的蝙蝠。我看了半个小时，直到好奇心占了上风。”“穿过岩石和灌木丛，我一直走到所见过的最大的洞穴，洞穴里的蝙蝠多的要挤出来了。”“我觉得可以容纳如此浩瀚军队般蝙蝠的洞穴，一定是个巨型洞穴….我爬在洞边上向下看，深不见底，我永远不会忘记它带给我的感觉。”

图26、洞中有洞

几天后，詹姆斯·拉金·怀特拿着用绳子、线和木棍做的梯子返回洞口。开始了他的冒险探索。“我一直往下爬，深入黑暗之中，脚触碰到坚实的东西，我点亮了灯笼，发现站在突出及狭窄的峭壁上，绳索几乎到达顶端。可以看清隧道了，离地面不是太远，地面看上去又平又整。我抓住粗岩往下走约20尺，到达底端。”

图27、留影

“站在隧道的入口，我的前方一片漆黑，看上去就像是一个固体。我的灯笼只发出暗淡的光芒。尽管如此，我努力向前，隧道里的每一步都被放大，我感觉我好像漫步在瓜达卢佩山群的中心。”

图28、穿过洞穴的步行道

一些年后，一个叫作Abijah Long的矿业家也发现了洞穴，他感兴趣的是巨量的蝙蝠粪便。Abijah Long雇用了本地工人开采这些粪便当作肥料卖给农民。詹姆斯·拉金·怀特在Abijah Long的矿区工作了20年。他利用工作之便继续洞穴的探索，一次又一次孤身深入洞窟，发现了一个又一个新的洞穴。在矿区停止作业后，他开始修建通往洞窟的路希望能有游客来参观，遗憾的是没有人对他的蝙蝠洞感兴趣。

图29、“雪松”

詹姆斯·拉金·怀特想到了媒体的作用，1918年，他把一位专业摄影师Ray Davisr带到洞穴参观。Ray Davisr拍摄的有关“巨屋”的照片上了纽约时代周刊，国民对洞窟的兴趣开始高涨。当地的土地办公室委派了美国《国家地理杂志》的矿物学家罗伯特·华立（Robert Holley）对洞窟进行了研究。

图30、石林

尽管罗伯特·华立起初并不相信关于这些洞穴的各种神奇说法，可是在他花了一个月时间做了调查研究之后，完全改变了原来的看法。他的调查报告改变了卡尔斯巴德洞窟的命运。1924年，小约翰·卡尔文·柯立芝总统将该洞窟命为国家保护区。1930年国会决定该洞窟为国家公园。

图31、吸管状钟乳石

从那时开始，卡尔斯巴德的部分洞穴被当作电影取景点，举行婚礼的殿堂，甚至卡尔斯巴德市会议也在这举行。詹姆斯·拉金·怀特成为了洞窟的首席管理员，他的贡献除了探险发现更多的洞穴之外，更重要的是积极推动把整个洞穴系统交给国家来保护，而不是自己把它商业化经营。

图32、“瀑布”

他在《卡尔斯巴德洞窟的历史与探索》一书中写道：“你是否了解洞窟的开发让我有多开心，这就像一个理想有了一个完美的结局。”