从霍尔文化理论看中美文化差异_田小兵.pdf
2010 年第 4 期 第 9 卷(总第 49 期)
商丘职业技术学院学报
JOURNAL OF SHANGQIU VOCATIONAL AND TECHNICAL COLLEGE
Vol .9,No .4 Aug .,2010
从霍尔文化理论看中美文化差异
田小兵
(北京第二外国语学院英语学院,北京 100024)
摘 要:中美文化差异,包括价值观、时间观及思维方式上的差异,爱德华·霍尔的文化理论的运用可以揭示两国文化差异存在 的根源,从而为两国跨文化交流奠定基础,有利于中美文化的进一步交流。 关键词:文化差异;爱德华·霍尔;文化理论 中图分类号:H059
文献标识码:A
文章编号:1671-8127(2010)04-0071-02
历来对文化的定义众说纷纭。广义地说,文化指一个社会 全部物质文明和精神文明的总和。狭义地说,文化则指一个社 会的精神财富,高层次的指科学、哲学、文学、艺术等,低层次 的指人民的风俗习惯、流行观念、生活方式等。当今世界舞台 上,中国和美国是最有影响力的两个国家,并且两国之间的经 济文化交往日趋频繁。因此,了解两国的文化差异,并从文化 理论角度分析差异的根源,有很重要的现实意义。作为跨文化 研究的鼻祖,美国文化人类学家爱德华·霍尔(Hall )的许多文 化理论都有助于我们分析和了解中美文化差异。从而提高中 美两国人民的跨文化意识,发展跨文化交流能力,最终有利于
的个体主义倾向。他们坚信靠自己的能力就可以取得成功。个
人主义思想激发了人的主动性,重视自主和独立,人们在思 想、技术上敢于创新,这些因素使得美国在短短的二百多年间 就快速发展成为世界顶级强国。但是个人主义思想不重视个 人对家庭、社会的责任与义务,使得整个社会处于冷漠的环境 之中。
中国人追求“和合”,强调中庸、和谐,“天人合一”。当个人 利益与集体利益发生矛盾时,一般以集体利益为重。而美国人 则强调“竞争”及实用主义,推崇解决问题的实用性方法。当理 想与现实发生冲突时,美国人会优先考虑现实。在追求自我利 益与履行集体义务之间,个体优先于集体。这也许正是他们解 决个体与集体这一矛盾问题最佳的实用性方法。
[1]21- 23促进中美两国之间的交流。
一、中美文化差异表现
(一) 价值观的差异
中国拥有五千多年的悠久历史,儒家和道家的文化对后 世产生了很大的影响。依据传统的儒家学说,基于共同利益上 的社会关系是非常重要的。孔子说:“君子喻于义,小人喻于 利。”由此可以看出中国文化重视集体主义,推崇集体利益的 重要性和个人所作出的牺牲,只有以国家,社会及人民的利益 为己任,才能得到社会的认可。至今,这种思想仍然深深影响 着每一个中国人。集体主义思想有积极的一面,因为它提高了 中华民族的凝聚力。在自然灾害面前,中国人民众志成城,团 结一致应对困难,充分体现了集体主义的优越性。中国有句古 话“有福同享,有难同当”,这就表明中国人注重集体主义的文 化价值观。但是这种思想忽视了个人的需要,压抑了个人的创 新与实践精神,不利于对个人能力的进一步开发与利用。
们尊重过去,在做事之前,都要事先考虑过去有没有做过这件
事,以及这件事情产生的影响等,而且今天做得如何也以过去 为评价标准。这可以进一步推想到中国人敬老尊师的传统美 德。中国人注重基于过去看问题,能尊重并吸取长辈们的经验 教训。而美国人对时间则持有不同的观念
[3]245
(二) 时间观的差异 不同民族的文化对时间有不同的认知。在中国文化中,人
。他们着眼于未
来。美国人做事时很少看过去。在他们看来,现在最重要,过去 没有那么重要。他们认为年轻人是社会进步的主要推动者,因 此往往忽视对老年人的重视。他们认为任何事物都是向着好 的方向发展的。美国人无法理解中国人对传统的尊重,而中国 人也会对美国人对传统的漠然产生质疑。
而大洋彼岸的美国人民却在其文化的影响下表现出截然 不同的文化价值观,即个人主义。个人主义意指自力更生,自 我完善,实现自我价值,是实现社会进步和个人成功的力量, 它是美国人性格的一部分。在美国建国之初,个人独立主义思 想就开始落地生根。清教徒们鼓励通过个人努力实现自己的 价值,获取财富。只有最终获得财富的人才是上帝的“选民”。
(三) 思维模式的差异 依据霍尔的高、低语境理论,不同文化背景的人有不同的
思维方式,而思维方式的不同会影响跨文化交流,成为跨文化 交流的一大障碍。中国属于高语境国家,美国则属于低语境国 家。在实际生活中,我们可以看到高、低语境文化差异对不同 文化下的人民思维模式的影响。
中国人偏好形象思维,而美国人则偏好抽象思维。中国人 写
[2]55-
之后的“西进运动”对美国国民性格的形成也产生了很大的影 响
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文章习惯于曲线性(curvilinear )的思维方式,迂回接近主 题,认为直截了当论述太过直白,缺少美感;而美国人大都是 直线式(linear )思维,文章开门见山,直接提出主题。在交流方 式上,中国人说话委婉含蓄,态度谦虚,强调暗示的作用,旨在
。为了追求个人利益,寻求属于自己的土地,他们不畏 艰险,最
终战胜了西部恶劣的环境。在移民过程中,移民之间 互相交流比较少,一般都是自给自足。所以这更加培养了他们
收稿日期:2010- 04- 20
作者简介:田小兵(1987— ) , 女, 山西临汾人, 北京第二外国语学院英语学院在读研究生, 主要从事英美社会文化、跨文化研究。
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不言而自明;而美国人简单直率,注重有话直说,直截了当地 表明自己的意见。
二、运用霍尔文化理论分析中美文化差异形成的原因 美国文化人类学家爱德华·霍尔是跨文化交流的创始人 之一,他在《无声的语言》(The Silent Language )一书中首先提 出了跨文化传播思想。 (一)高、低语境文化理论
语境这一概念最早是由英国人类学家 B.Malinowski 于 1923 年提出来的。他区分出两类语境,一是“情景语境”,一是
货员同时服务几个客人是常事,而在美国,客人需排队,一个 一个来。因此,这就决定了在中美两国人民的日常交往中必然 会出现文化冲突。 (三)空间关系学理论
1963 年,霍尔在研究人类是如何固定和半固定空间距离 时首次使用了“Proxemics”(人类空间关系学) 一词。霍尔认为,
所有文化的人类都起源于相同的物种,他通过研究动物行为
来研究人类的空间行为
[5]159- 160
。例如,霍尔认为动物也有自己 的
[4]99- 101“文化语境”。也就是“语言性语境”和“非语言性语境”。
领地。有些动物会通过尿液标明自己的隐私空间。而人类则 是通过其周围的家具、墙壁和围墙来确定自己的隐私空间。人
而霍尔将语境分为高、低文化语境,在《超越文化》(Be-yond Culture )一书中,霍尔是这样定义高语境文化的,即绝大
部分信息或存在于物质语境中,或内化在个人身上,极少存在 于编码清晰的被传递的讯息中。与之相对应的,是低语境文 化,即将大量的信息置于清晰的编码中。霍尔认为, 低语境编 码信息主要体现在言语中, 对语境的依赖程度低, 一切都需要 通过精确无误的言语表达;而高语境编码对语境的依赖程度 高, 许多意思都包括在语境之中, 无需一一点明。
依据霍尔的论断,我们可以得出,高语境文化下的人们在
类也一样有标明个人空间的需要。这是因为我们的动物本性 决定了我们都具有个人空间,但是个人空间的大小因文化不 同而差异很大。
美国文化属于典型的“非触摸”文化。霍尔认为,美国人的 自我空间极限大概有一英尺半。美国人对于偶然的触摸感到 非常厌恶,也非常讨厌自我空间受到侵犯。不同的文化决定了 人们交流时的距离。个人空间的大小因文化不同而差异很大。 了解这一文化理论有助于中美人民在实际交往中增进文化认 知,互相尊重,避免发生不必要的文化冲突。
表达感情和传递信息时含蓄间接,用字隐晦,而低语境文化背 景下的人们则是通过直接表达和符号传递进行交流。霍尔认 为,中国、日本等东方国家大多属于高语境文化社会,而美国 等西方国家属于低语境文化社会。这种差异就表现在我们的 日常生活中,在中国文化中,人们之间的交流都比较含蓄,言 简意赅,重视心领神会,信息往往是隐藏的。而美国人则相反, 他们在交流中,总是会直截了当地直奔主题,把所有要沟通的 信息都用直白的、可编码的语言表达出来,不会隐藏信息,是 外显型的。
有的西方人无法理解东方人在交谈中为什么要含蓄,并 试图隐藏大量的信息,需要对方猜想其隐含的意思。同时,东 方人也会对西方人直截了当的表达方式产生异议。通过了解 霍尔的高、低语境文化理论,有助于我们用理性的眼光去看待 中美文化差异,在交往中尊重对方的文化。
三、总结 随着中美两国在经济、政治及社会文化方面的交流不断
加深,了解两国文化差异的重要性愈加突出。文化差异研究的 目的不仅在于从对比中认识到两种文化的优点与缺点,同时 应该为继承和创造更好的具有生命力的文化服务。任何一种 文化都是其固有的历史文化传统的产物,受本国历史文化的 影响。同时应该认识到文化是可以相互影响的,但一种文化是 无法取代另一种文化的。
通过研究爱德华·霍尔的跨文化理论,包括高、低语境,空 间和时间观念等,有助于我们更好的了解中美文化差异及其 根源。了解两国文化差异的根源,我们就可以做到求同存异, 更好地指导中美两国人民的交流与交往。
参考文献:
(二)单向性时间和多向性时间观念 在霍尔的《超越文化》一书中,他指出中西文化的不同在
于不同文化之间存在差异及冲突。他认为,不同的文化处理时 间的方式是不一样的,可以将世界上的文化分成单向性时间 观念和多向性时间观念两种文化。美国文化是单向性时间观 念
(monochronic ),即一次只做一件事。他们注重的是目标、任
务和结果,而不是人际关系。而东方文化则是多向性时间观念 (polychronic),即同时做多件事情。他们则重视人的实际参与, 交易的完成,而非预先计划。
高语境文化的人通常属于多向性时间观念者,在中国,售
[1]段连城. 美国人与中国人—中美文化的融合与撞击[M]. 北京:新
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[责任编辑 袁培尧]
Analysis of Sino- US Cultur al Discr epancy fr om the Per spective of Hall' s Theor y
TIAN Xiao- bing
(English Department, Beijing International Studies University, Beijing 100024,China)
Abstr act:This paper first analyzed Sino- US cultural discrepancy in terms of values, time outlook and thinking manners. Then it reveals the root causes of these
discrepancies based on Edward T. Hall's culture theories. This paper aims to lay a solid foundation for Sino- US cross- cultural communication.
Key wor ds:cultural discrepancy; Edward T. Hall; culture theories
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