人类探索太空的新发现
人类探索太空的新发现
人类从“地心说”的认识水平发展到“日心说”理论,用了1000多年的时间。但是在20世纪不到100年的时间里,人类不仅在认识宇宙方面取得了巨大的成就,而且成功地飞离地球,去遨游太空,探索宇宙的秘密。
人类探索太空的成就
1903年12月17日,美国人莱特兄弟制造的世界上第一架飞机试飞成功。虽然飞机还只是飞离地面,但是飞离地球,驶向太空已经是人类的目标。就在莱特兄弟试验飞机的时候,一位名为康斯坦丁·焦乌科夫斯基的俄国人自学成才,他指出,一枚火箭要克服地球引力,就必须以1.8万英里的时速飞行。1919年,美国马萨诸塞州的罗伯特-戈达德用复杂的计算方法说明,登月火箭是可以制造出来的。那时人们对此大惑不解,认为这是痴人说梦。从此“戈达德”这个名字在美洲大陆成为笑柄。性情孤僻的戈达德在姨妈的农场里深居简出,并于1926年成功地点燃了人类历史上第一枚液体驱动火箭。1928年,物理学家奥伯特指出:“在一定的条件下会出现一种效率特别高的飞行器,它能轻而易举地飞抵另一个陌生的天体。”奥伯特的观点激起了人们对航天的极大兴趣。20年代末,“离开地球”成了人类的强烈愿望。
谈到遨游在太空的各种航天器,不能不提到被称作“人造天宫”的俄罗斯“和平”号空间站。“和平号”空间站是前苏联第三代载人空间站,也是人类历史上迄今体积最大、应用技术最先进、设施最完
善、太空飞行时间最长的空间站。它于1986年2月20日发射升空,由工作舱、过渡舱和服务舱组成,有6个对接窗口,全长32.9米,体积约400立方米,重约137吨,90分钟左右绕地球一周。
15年来,“和平号”空间站总共绕地球飞行了8万多圈,行程35亿公里。共有31艘次载人飞船、62艘次货运飞船与“和平”号空间站实现对接,先后有俄罗斯(前苏联)、美国等12个国家的135名宇航员在空间站工作。共进行了l.65万次科学实验,获得了大量数据和具有重大价值的科研成果,拍摄了许多恒星、行星的照片,进行了基本粒子和宇宙射线探测,大大扩展了人类对宇宙的认识,还探索了从太空预报地震、火山爆发、水灾及其他自然灾害的可能性,宇航员在太空的生活经历,为进行长期星际飞行的医学保障积累了经验。
天文学家发现宇宙中磁性最强的中子星
据太空新闻网最新消息,天文学家们日前在宇宙探测的过程中发现了一颗奇怪的中子星,它拥有超强的磁场,就象是一块太空中的磁铁,其磁性是以往发现的所有中子星中最强的。这种超强磁性的中子星的发现对现代的物理学及无线电脉冲的理论都形成的新的挑战。 这颗中子星位于人马座方向距离地球约10000光年的地方,它可以有规律的向外界发出同步无线电脉冲信号,磁性稍弱的中子星都没有这种特性。我们只有通过X射线在宇宙中红外线能量销弱的时候才能够看到这颗中子星。来自哥伦比亚大学的天文学家弗朗纳多·卡米罗(音)称,“此前,从来没有人在一块磁铁上发现过无线电脉冲信号,
这颗奇异的中子星的存在将改变我们对磁性物质的认识。”
中子星是宇宙中古老的巨大恒星爆炸后的残留物质,也是一种超新星。它们的质量一般都要比太阳大许多,但这么大的质量都被压缩在直径只有15英里的球体中,这使得它们成了一个密集的原子集合体。一般的中子星所发出的无线电波都与其自身的磁场特性有关,如果这些无线电波朝着地球的方向运动,天文学家们就可以通过无线电太空望远镜捕获它们。
到目前为上,天文学家们已经发现了1700余颗中子星,第一颗中子星是于1967年被发现的。由于中子星一般都有比较强的磁场,科学家们通常把10到12个中子星的磁场叠加为一个超强磁场,其磁场能量是一个普通的脉冲星的100倍到1000倍。只有达到这种强度的磁场才有可能释放出怪异的无线电波。
来自哥伦比亚大学的天文学家大卫·哈尔福特(音)称,“如此强大的磁场力量可以让一般航空母舰就地掉头,这种磁场强度是地球磁场的1000万亿倍。”
科学家们把这颗新发现的中子星命名为“XTE J1810-197”。由于这颗中子星可以发射出有规律的无线电波,科学家们曾推测在其周围存在着由于宇宙X射线爆炸而形成的粒子云层,但这一理论很快就被否定了。根据现代磁性物质释放无线电波的理论,卡米罗和他的同事在澳大利亚进行了一项实验,他们对部分无线电波进行了观测,结果发现强磁性物质可以释放出间隔为5.5秒的脉冲波,这与中子星释放出的无线电波惊人的相似。此后,他们又对这颗中子星进行了探测,
而探测的结果使科学家们更加迷惑了。普通的中子星释放的无线电波频率越高就越弱,而这颗中子星却不然。在无线电波频率达到140G赫兹时,电波的能量依然很强,而这一数字已经是到目前为止探测到了最高的宇宙无线电波频率了。令科学家们更加感到惊异的时,这颗中子星释放出的无线电波的能量还在一天天的增强,电波的脉冲节奏也时有变化,这一现象说明这颗中子星的磁场也在不断的发生变化。 导致这些现象出现的原因是什么呢?科学家们认为这颗中子星可能拥有两个磁场,这两个磁场位置的变化导致了整个中子星磁场性质的变化,进而使其释放出的无线电波有了规律性的脉冲。来自美国国家无线电天文台的科学家斯科特·兰塞姆(音)称,“要解读这些秘密,我们需要对这颗中子星进行进一步的探测,尽可能多的掌握其变化规律。随着时间的推移,我们对这颗中子星的磁场变化的理解必然会越来越深入。”