琵琶在戏曲中的运用
琵琶是我国历史悠久的弹拨乐器，秦汉时期就有文字记载，到了唐代它已经成为一件主要的民族乐器。琵琶音域宽广，高音清脆响亮、纤细入微，中音圆润饱满、柔和甜美，低音浑厚深沉，可抒情婉转，犹如高山流水，又可激昂奋进，恰似万马奔腾，是其他乐器不可比拟的。经我国历代艺术家不断的改革、创新，发展到今天的琵琶已具备较宽的音域，优美的音色，以及丰富多样的弹奏技法。现今的琵琶在我国传遍全国南北各地，除作为独奏、重奏、合奏等形式出现外，如今的戏曲等伴奏乐队中它也占有重要的地位。
一、作为情感表达的运用
在《琵琶行》一诗中，“琵琶”明显的起到了抒情遣怀的作用，而这一用途，在其戏曲改编的作品中，均加以沿用，只是由于故事主题的不同，而使得以琵琶抒怀的内容、情感力度也有了变化。
在《青衫泪》与《青衫记》中，琵琶的抒怀作用，主要集中于表达裴兴奴对白居易浓烈的思恋之情和迫嫁茶商的愤恨之情。裴兴奴情定白居易后，便心心念念嫁其为妻，不料，婚事未成，白居易却被贬为江州司马，从此二人两地相隔，兴奴自然情难释怀。而后，更因鸨母贪利，迫其嫁与茶商，兴奴更是悲愤不已。在船行至江州时，兴奴触景伤情，睹物思人，方借琵琶抒己思恋愤懑之情。于是，便有了如下唱段：“(旦抱琵琶上)影似白团扇，调谐朱弦琴。一毫不平意，幽怨古犹今。奴家方才闭上舱门，拒绝那厮，且喜他使性，上岸去了。如今再上船头消遣一回。你看江深夜静，月冷风清，好凄惨人也。前日闻得白相公谪宦江州，此间正是江州地方。咳，只在一处，不能勾厮见，好苦呵!稍水那里?(丑扮船家上)随风倒舵，顺水推船。裴娘有何吩咐?(旦)稍水，你把这船头对着月色，就泊在这芦花岸边，待我把琵琶自弹一曲。(丑诨下。旦)碧海青天无限恨，等闲拭泪付琵琶。”“琵琶”这一中心道具在《琵琶行》的戏曲改编作品中占有举足轻重的地位，而由于每部剧作的故事模式，主题中心的不同，又使得这中心道具的功效，包含的意蕴，表达的情绪，情感的张力也随之发生了不同的变化。
二、在戏曲中作为独奏乐器
由于琵琶的演奏技巧十分复杂，十指全都派上用场，所以表现力很强。演奏时左手五指按弦，可快速换把，产生泛音、打音、揉弦、推拉弦、绞弦并变换各种速度的乐曲；右手扫、弹、挑、滚、轮指……犹如钢琴演奏，各部协调运作十分讲究。琵琶也是一件独奏乐器，无数演奏家用它弹出了许多令人惊叹的名曲。从《十面埋伏》、《霸王别姬》对古战场刀光剑影的描写到《月儿高》、《春江花月夜》对月夜温馨的描写，从《塞上曲》哀怨缠绵的倾诉到《阳春白雪》春回大地的景象，从《飞花点翠》清高纯洁的意境到《大浪淘沙》对黑暗社会的控诉，琵琶都以其独特的表现力和民族风格赢得了“天下第一弹”的美誉。特别是换了钢丝弦后(过去用的是丝弦)，琵琶的音色变得更加清脆、响亮。
三、在戏曲和曲艺伴奏中作为主要乐器
在戏曲和曲艺伴奏中，琵琶经常担当主奏乐器，如福建的竹马戏、黑龙江的龙江戏、山东的吕剧、评剧、浙江的姚剧、海南的雷剧、豫剧、锡剧、淮剧等等。琵琶和板胡，或唢呐、雷胡、二胡、三弦等构成三大件、四大件、五大件。可见琵琶在戏曲中的重要地位。在现代京剧中，琵琶加入了管弦乐队，成为不可缺少的重要乐器，它经常和京胡、月琴、二胡组成四大件，托腔保调，演奏主旋律；又在乐曲中担当伴奏和独奏，烘托和渲染情绪。现在京剧乐队已普遍使用琵琶，无论大型乐队或小型乐队都离不开它。在曲艺节目中，琵琶的应用也十分广泛。例如，江浙一带的评弹，琵琶就是主奏乐器。京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、山东大鼓、山东琴书、京东大鼓、东北大鼓等等，也都使用了琵琶，而且占据重要位置。
四、作为托腔、演奏及伴奏的运用
一个戏曲剧种之所以与其它剧种有着不同的音乐风格，其中最主要的是，每一个戏曲剧种都有着不同的声腔腔核及由此引伸的特征音程，只要围绕各自的腔核进行创腔，无论在节奏上如何千变万化，这个剧种的风格特色始终能够呈现出来在戏曲演奏中，琵琶主要担负着托腔、演奏及伴奏的功能，至于唱腔的伴奏，这种表现手法的变化就是更为丰富，传统的伴奏讲究“托腔色调”，讲究托、保、衬、垫等等要诀，这种简单的说法概括了复杂的伴奏方法和技巧。琵琶的托腔功能主要是同步弹奏演员的唱腔和过门，利用琵琶颗粒状音的特性，运用“轮、摇、弹、挑”等方法，使旋律充分得以细化、以完成戏曲音乐中保留的说唱性。这点尤其在一些剧种的“数板”内可以得到充分证实。琵琶的演奏功能主要是指琵琶在戏曲音乐中的所承担的独奏和领奏任务。这在我国戏曲近年的创作作品中是屡见不鲜的。琵琶的伴奏运用，有的伴奏是与唱腔并行，有的伴奏却不跟随唱腔，只在唱腔的间隙出现，将唱腔情绪继续加以伸展，又把几个互相间隔的唱腔片断联接成一个整体。
琵琶是我国历史悠久的弹拨乐器。它在现代大型民乐队、西洋管弦乐队、各类小型乐队，特别是戏曲中的运用越来越普遍。因此，我们研究探讨琵琶在戏曲中的运用，对促进其发展尤为必要。
责任编辑 李红梅