我们中国的祖先聪明--(净空法师谈文言文)
我们中国的祖先聪明……
（净空法师讲述）
诸位同学要知道，中国虽然在近代受尽了屈辱，受尽了苦难，使我们自己感觉到处处比不上外国人。可是大家要很冷静的去省思一下，去回顾一下，你会感觉到我们中国人是世界上最幸运的人、最有福的人。这个话从哪里讲起？从经典讲起。佛经传到中国，中国历代这些高僧大德都是修行证果之人，他要不证果，他就没有能力翻经。
什么叫证果？佛在经上所讲的理论，他统统证明、证实了，这就叫证果。如果不能亲自把它证实，我只是听佛说的，我自己没有见到，这总是隔了一层；隔了一层，你要是讲解或者是翻译，决定有错误。这是中国历代高僧大德，这个大德包括在家修行的居士，都是修行证果的。
注解经典的、讲经说法的都不是凡人，留下这么多的典籍、教训，这是我们中国人，人人都有分，是无尽的文化遗产。我们要愿意去继承这分遗产、接受这分遗产，我们的祖宗只要求我们一个条件，你只要把这个条件做到，这个遗产就交给你了。
这一个条件是什么？是文言文。为什么要提出这个条件？这是我们中国古代的祖先绝顶聪明的智慧，是我们在今天观察整个世界，任何一个国家民族的祖先都没有想到。那就是他们的智慧、他们的经验要用什么方法传下去，传到千年万世还永远保持那个纯度，而不会产生变化，这个工具太重要了。
我们的祖先了解，言语会随着时代变的，所以古人的言语我们现代人不懂。如果文字跟语言是一致的，传久之后，后来的人对这个语文就不认识了。这在西方我们看到的，像希腊文、拉丁文，这都变成了他们的古文，极少数的考古学家还在那里摸索，不能够普遍流通。
所以我们中国的祖先聪明，从商周时候就把语言跟文字分成两条道路，语言随便你怎么变，我的文不变，这个方法妙极了！我们今天，你能够懂得文言文，你读《论语》就是跟孔老夫子交谈，你读《孟子》就是跟孟夫子见面。彼此能够沟通意见，而不至于发生误会、不至于发生错误。
所以，文言文是中国古圣先贤最伟大的发明，用这样一个工具、这么一个方法，把前人的智慧、前人的才艺、前人累积的经验传给我们。
文言文现在人一看到，这个好难！其实比学英语容易太多了，这是真话。难在什么地方？难在你不肯学……
——佛说阿弥陀经要解（第一集），1993/6讲于美国加州迪安萨大学，档名：01-011-0001。
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