史蒂文.凯斯
北弗吉尼亚州美国在线公司总部顶楼角落里的Steve Case的办公室往外看是毗邻Dulles国际机场绵延数里的未开垦的农田。对于这位亿万富翁及所向披靡的网络王者而言，这是完美的环境。 作为AOL公司的首席执行官，Case看到的是本行业的漫无边际的沃土。他正在积极营建一个全新的媒体──并且他希望在追求理想的过程中他能改变整个社会。与1985年公司成立之初（当时他在给Atari电子游戏玩家出售Modems险遭灭顶之灾）相比，现在他已经身价百倍。在他创建AOL公司以前，他曾供职于必胜客，专门负责开发装饰配料。真可谓长路漫漫。现年40岁的Case拥有AOL公司1,620股的股票，其中包括尚未使用的期权。目前他拥有净值20亿美元的资产。
把软心豆粒糖递给来访者后，这位世界最大的在线服务公司（会员达1千7百万）的满脸稚气的老总脚一蹬弹了回来，接着把穿着运动鞋的双脚搁到了桌面上，他终于可以腾出几分钟来沉湎于成功的喜悦中了。“现在，我不是以能做出多少决策衡量自己，而是以有多轻闲衡量自己。”他说，“我的目的是统筹安排，这样你就不会觉得有具体的日常事务沉甸甸地压在肩上了──虽然我从没有完美地实现过这个目标，但是试一试也无妨。”Case为AOL这一庞大的商业帝国制定了总体目标，如进军澳洲、拉丁美洲，在欧洲和日本建立合资企业，新近又收购了网景通信公司以及从前的竞争对手CompuServe（今天他就穿着一件带着“CompuServe2000”宣传字样的名牌牛仔运动衫）。
但是，Case并不象其他高科技产业首席执行官那样以严格的微观管理而著称。他俏皮地说：AOL经理人“无需我乱出主意”自己就能决定日常事务。那需要一流的团队，通过兼并或多或少可以做到这一点。尤其令人瞩目的是，公司日常事务经理Bob Pittman是在创造了MTV后于1996年加盟AOL的。新任首席技术官是在3月份收购网景公司时挖过来的。Barry Schuler是互动服务集团（Interactive Services Group）的总裁，他是于1995年AOL公司收购Medior公司时加盟AOL公司董事会的。Ted Leonsis是互动财产集团（Interactive Properties Group）的总裁，他是在1994年AOL公司收购了他的公司──Redgate通信公司时加盟的。“在明后两年中，我们的队伍将更加巩固。这总是十分奏效的。”Case预计说。Case擅长用体育语汇来打比方，他说在线市场只是一场持久垒球赛的开局阶段，它将影响到社会的方方面面，如商务、教育和政治。“多年来，我们都处于第一回合。但是，现在有三分之一的家庭都上了网，所以我想我们可以直接进入第三回合。但是，这仍然意味着我们至少还有六个回合要打。说不准还得打更多回合。”