战舰亮剑:世界上第一次现代化大规模海战
1894年9月17日12点50分，北洋水师和日本舰队，在中国黄海海域爆发大规模海战，立即成为全世界焦点，引发了西方海洋军事强国的集体围观，纷纷派遣军事观察员，为何两个弱小的东亚国家海战，会受到西方国家的强烈关注呢？
黄海战场上舰船林立，炮声隆隆，硝烟弥漫，场面蔚为壮观。
中日双方当时都没有意识到，他们正在进行的是，世界上第一次现代化大规模海战。
在这场中日大海战上，双方主力军舰各12艘，全部使用最先进以铁皮做外壳的军舰，而非老旧的木壳舰，排水量数千吨配有各种火炮，这是世界上首次使用蒸气动力战舰的大规模战役。中日双方领先世界的海上舰队是如何打造出来的呢？
自1875年李鸿章担任北洋大臣开始，到1888年北洋水师正式成立，清政府每年拿出财政收入的5%，400万两白银作为海军军费，陆续购买了世界上最大的铁甲舰、巡洋舰、炮舰等，打造出亚洲第一的海军力量，甚至超过同时期的美国。
日本明治天皇，为实现海军强国，实施了8次《扩充军备案》，自1890年起用国家岁入的60%来发展军队，1893年起每年从宫廷经费中拨出三十万元，加上官员薪金的十分之一，作为海军军费。甲午战前日本每年都会耗巨资购买最先进的军舰。
这场战争对于中日双方都是箭在弦上，不得不发。双方为这一仗都准备了近十年的时间，最终以北洋水师惨败宣告结束。
百年后今天，仍有很多人认为北洋水师占据军事优势，输掉了一场不该输的战争，事实情况是这样吗？
黄海海战中，北洋水师装备火炮共计195门，日方268门，双方主炮均为30门，但是日方有9门速射炮，北洋水师却没有，实际火力，日方是北洋水师的三倍。主力舰航速，北洋水师最快为18节，日方最快为28节。日方投入兵力约为北洋水师一倍。由此可见，日方无论从舰船质量、装备，还是兵力投入、战斗素质，都比北洋水师要高出许多。
而仅在7年以前，北洋水师刚成立时，是亚洲第一，远超日本。究竟是什么原因，使日本海军在短短的7年里迅速发展，称雄亚洲呢？
首先清朝得意轻敌，放松军备。以致仅改良了武器装备，编制、管理等还沿用旧习，缺乏系统训练，战斗力低下。而且海军成立后便不再购买军舰，甚至后来停止购买弹药。而日本那边，天皇坚持每天只吃一餐饭，日本商家、贵族受到激励，纷纷捐款，购买了世界上最先进的快速巡洋舰吉野号。同时日本大力发展海军学校，到甲午海战前，已能自主培养各类基础人才，甚至可以自主建造船舰。
1891年，英国同时向中日两国推销装甲牢固，主炮口径巨大，配有最先进快速炮，火力迅猛的快速巡洋舰，就是后来在甲午海战中起到决定作用的日军主力舰吉野号。据说当时由于清政府拿不出钱，而被日本购得。难道真得是清朝昏聩，大战临前还舍不得花钱卖军舰吗？
实际上当时清政府计划购买的是，智利海军建造的布兰科?恩卡拉达号。该舰火力和装甲都超过日本“吉野”号，可谓“中日海战，孰得孰胜”。日本方面极力争购，以阻挠李鸿章与智利接洽购买此舰。因此智利坐地起价，后日本又通过其他手段，最终导致无论中方出多少钱都不再出售。
除了船舰、火炮等硬件设施，在士兵训练素质方面，双方又是如何呢？在黄海海战时，双方相隔五千多米，北洋水师旗舰定远号管带刘步蟾，指挥向日舰发射第一炮，但是没有打着。而日本松岛舰第一炮，就摧毁了定远舰的主炮炮塔，信旗被毁，致使整个北洋水师失去统一指挥。四艘北洋快艇都曾靠近日本“西京丸号”，连放3发鱼雷，但均未命中。而日军围攻刘公岛海军基地时，仅使用十多艘鱼雷艇偷袭，就炸沉了北洋两艘军舰。
日本倾全国之力来装备军队，在弹药使用方面非常精准细致。海战中没有随意丢弃弹壳，而是码放整齐，上岸后交予上级。日军长官逐个清点、询问，炮弹是否进行了有效攻击。因为日海军对于士兵的军事素质、战术素养要求严格，所以培养出非常优秀的海军。
战争首要依靠的是军队，而军队的组建与维护靠的是国体与国力的支持。这才是导致中日两军实力差距的根本因素。
日本间谍之王荒尾精认为，制度障碍是清廷失败的重要原因。他在著作《对清意见》中写道:“清在各省设置督抚。恐其背叛，割财政权予布政使、储粮权予粮储道、武器权予兵备道。为遏制各省联合叛乱，规定各营以防卫驻地为本职。接到调动谕旨亦可拒绝赴援。为此，中国根本无法举国一致共抗日本。”
同时，清政府信奉“中学为体，西学为用”，坚持用保守的封建思想治国治军，只是把战舰“买了回去，也就算了”。因为这种落后思想导致投鼠忌器，严重束缚了大清改革的力度和深度。而日本自皇室开始转变观念，天皇全盘西化，不仅穿西服，吃西餐，学英语，而且大力推进资产阶级维新运动。日本不仅赢在武器装备先进，更赢在政治制度先进和全国国民上下一心。
大清的北洋水师不是输在战场上，而是没有上战场就已经输了。
资料附录：
清军海军创建后在历次海战中共有572艘各类舰艇被击沉，阵亡 34000余人。却共计只击沉6艘敌方舰艇、歼敌600余人。
日军联合舰队舰艇
第一游击队
巡洋舰：
吉野（第一游击队司令坪井航三海军少将旗舰，舰长大佐河原要一）、
浪速（舰长大佐东乡平八郎）、
高千穗（舰长大佐野村贞）、
秋津洲（舰长少佐上村彦之丞）
本队
巡洋舰：
松岛（联合舰队司令伊东佑亨海军中将旗舰，舰长大佐梶本知道）、
严岛（舰长大佐横尾道昱）、
桥立（舰长大佐日高壮之丞）、
比叡（舰长少佐樱井规矩之左右）、
千代田（舰长大佐内田正敏）
旧式铁甲舰：
扶桑（舰长大佐新井有贯）
炮舰：
赤城 （舰长板元八郎太，海军少佐）；
武装商船（代用巡洋舰）：
西京丸（日本海军军令部长桦山资纪的座舰）
北洋水师舰艇
战列舰：
定远（北洋水师提督丁汝昌旗舰，管带总兵刘步蟾）、
镇远（管带总兵林泰曾）
巡洋舰：
来远（管带副将邱宝仁）、
经远（管带副将林永升）、
致远（管带副将邓世昌）、
靖远（管带副将叶祖珪）、
济远（管带副将方伯谦）、
广甲（管带都司吴敬荣）、
超勇（管带参将黄建勋）、
扬威（管带参将林履中）、
平远（管带都司李和）、
广丙（管带都司程璧光）
炮舰：
镇南、镇中
鱼雷艇：
福龙（管带蔡廷干）
(本文为 @纪录片人陈钦 与爱奇艺 共同投资制作的百集大型历史解密纪录片《中日百年抗战全纪实》的文字稿。@纪录片人陈钦 独家授权@煮酒君谈史 @高会民 更新纪录片文字稿。)