"可爱"的进化起源
【摘 要】幼儿具有由幼小所决定的一系列特征,此外,健康、聪明的幼儿更容易生存下来,当幼儿具有这些“可爱”特征时,进化赋予成年人要照顾、呵护具有这些特征的幼儿的冲动,这都属于亲属选择的内容,亲属选择无疑可确保人类这个物种的有效生存。人类“觉得可爱”的本能不但在照顾幼小个体方面有积极作用,而且也可以密切人与人之间的关系。 【关键词】进化;亲属选择;基因的自私性 看到或照顾小孩子是一种很美妙的体验,因为它会让你觉得它可爱,你为什么有这种美妙的体验呢?有人从“可爱”的对象所具有的特征进行了归纳,认为可爱的孩子普遍具有这般特征:小胖手、小嘴巴、鼓脸蛋、圆脑袋、大脑门、圆眼睛、幼小、脆弱、无邪、笨拙、无助、声音柔细……。 人们为什么觉得小孩子可爱?要回答这个问题需涉及到一些生物进化的知识。生物具有多种特征,其中有一项特征是至关重要的,即繁衍后代,这是确保这个物种能够存在的根本途径,其它的生命活动,诸如攻击性、保护色等,都是确保有效生殖的手段。一种生物之所以逐步发展壮大,是因为这种生物在保证后代的繁衍上技高一筹,对后代的呵护、照顾无疑是繁衍过程中的一个重要环节。对后代的呵护、照顾属于自然选择中的亲属选择的范畴。按照生物学家理查德·道金斯的观点来看,亲属选择归根结底是由基因的自私性决定的,所谓基因的自私性是指“基因希望得到最广泛的传播”,身体不过基因的载体,弱肉强食、战争、贪婪等莫不是基因自私性的表现。亲属选择之所以能够发生,是因为亲属之间有相同的基因,彼此的关怀、照顾是由基因扩大生存范围的本性所决定的。 人类中存在亲属选择行为似乎是一个不言自明的事实:我们总觉得自家的孩子比别人家的孩子好、自家人和自家的亲戚更友善和高尚。“可爱”无疑可以加强亲属选择的效果。在这里需要进一步明确的是,“感觉到可爱”和“可爱的特征”是两码事,“感觉到可爱”的人一般是成人,具有“可爱的特征”的人一般是小孩儿。可爱的特征主要是由“幼小”决定的,因为幼小,所以脆弱、笨拙、天真、无助……。“感觉到可爱”是亲属选择所赋予的内容,可以加强对后代或近亲属的保护能力,以利于传宗接代或基因的传播。地球上的所有人都存在着或远或近的亲缘关系,这可以通过简单的推算得知:一个人有父亲和母亲两个父辈,有爷爷、奶奶、姥爷、姥姥四个祖辈,有八个曾祖辈,有十六个高祖辈,以此类推,每往上追溯一代,祖辈的人数就会多出一倍,即成2的n(表示辈数)次方增长,往前追10辈的祖先有1024个,前100辈的祖先有[***********][1**********]76个,这是个天文数字,现在的地球总人口不过60多亿,历史上的人口总数也远远小于此数。假定20年为一代,那么,在一个不太远的过去生活的先民可能都是我们的祖先,现代生活的人与人之间都存在着亲缘关系,那么任何一个成人对小孩儿所产生的“感觉到可爱”的心理体验正是基于人与人之间的亲缘关系。 “圆脑袋”、“大脑门”也属于可爱的特征,除了幼小的原因外,还和聪明有关。从进化史上来看,聪明程度无疑是决定能否在生存竞争中胜出的一个重要因素。人的聪明程度是和脑量成正比的,而且,在人类中新进化出来的、负责思考的脑皮层位于大脑的前上端,“脑门”的大小反映了这层新脑皮的发育程度。对聪明孩子的给予更多关爱、保护,让它有更多的生存机会,无疑这有利于物种的发展,所以,觉得“圆脑袋”、“大脑门”的孩子更可爱是有进化价值的。“小胖手”、“婴儿肥”也属于可爱的特征,具有这种特征的小孩儿先天营养充足,在漫长的进化史中,这种孩子有更多的活下来的机会,所以给予它们更多关爱,可以让后代的延续更易于成功。 皮肤的细嫩光润属于可爱的范畴,从寄生虫病学的角度来看,细嫩光润是健康皮肤的标志,因为细嫩光洁的皮肤上不存在寄生虫。这就说明,这个小孩具有良好的遗传基因,和其它小孩相比,其生存下去的概率更高,所以,抚养这样的孩子有更高的成功率。成人总是喜欢抚摸小孩的脸蛋,通过感受皮肤的细腻光滑,唤起自己对幼小同族个体的爱恋之情。 柔细的声音属于听觉范畴的“可爱”特征。柔弱微细的声音是由幼儿或儿童声带发育不完善造成的,但这种声音可唤起人的母性或父性情怀,觉得这种声音有一种不可抗拒的磁性。其实声音本无吸引力,这种吸引力实际上来自于感受者对这种声音的敏感性和出自生物本性的向往,当成年人对这种声音感到同情、爱恋时,会产生照顾幼小个体的冲动,这个物种借此会得以延续、繁荣。在长期的进化过程中,自然选择把感知柔弱微细声音的能力内化到基因中,形成了人类的本能。有些歌手也在演唱中加入童声成分,不管是有意为之还是出自本能,这确实达到了吸引听众的目的。 虽然小动物都很可爱,但对不同的动物,人们的“可爱”体验程度不同,比如,人们一般觉得小狗比小鳄鱼更可爱,也就是说小哺乳动物比小爬行动物更可爱,这是为什么呢?其实,这也是由不同物种之间的亲缘关系决定的。我们知道,人是由类人猿进化而来的,大猩猩、黑猩猩等现代类人猿是人类的近亲,依次反溯,人类及现代类人猿的祖先是猴类,再往上是爬行类(如蛇、鳄鱼、乌龟等),之后是两栖类(青蛙、蟾蜍)和鱼类,如果再继续追溯,我们的远祖和蜗牛、蚯蚓等动物曾经是一家人。或者说,和人亲缘关系较近的是哺乳动物,而和爬行动物、两栖动物和鱼类的亲缘关系依次越来越远。那么,在亲属选择中,人类首先喜爱的是与自己亲缘关系近的动物,因为,在一个不太遥远的过去,我们和它们是一家人。 “觉得可爱”还是密切人与人之间关系的粘合剂,彼此之间可能有血缘关系,大部分情况下是没有血缘关系的,这可能是人类意识能力的发展造成的,使“觉得可爱”的对象范围扩大,比如认识到对方不对自己构成威胁、对方能带来利益等,这时我们也觉得对方可爱并加以亲近。女性尤其是年轻女性也是在这个规律的支配下装扮自己,女性总是把自己打扮的儿童化,封建社会的裹脚和现代的穿高跟鞋其实都是要求达到同样效果:变得弱小和楚楚可怜,不对男性造成威胁并引起男性的爱恋。 人类对非生命物体也会产生的“觉的可爱”的心理体验,这是由于这些动物符合“可爱”的一条或几条特征。如小且圆的石头、鼓鼓的气球、各种圆滑的小饰品等。人们之所以觉得大熊猫可爱,这不但因为它和人类的亲缘关系较近,另外,大熊猫还具有幼儿的一些特征:眼睛亮亮、耳朵圆圆、脚爪胖胖、步态蹒跚……,玩具大熊猫让人觉得可爱,正是因为玩具大熊猫也具有上面的特征。 “觉得可爱”是一种美妙的心理体验,但并不是所有动物都会有这种体验的,科学研究表明,决定人类感情的神经中枢是大脑中称为边缘系统的结构,这个结构在哺乳动物中有,但在两栖动物、爬行动物和鱼类中没有进化出来这个神经结构,所以这些动物没有感情,更勿论会有“感觉到可爱”的能力了。所以,人类拥有“感觉到可爱”的能力,并能享受由此带来的快感,这全赖于自然选择的恩赐。