中世纪历史地位

浅析中世纪的历史地位

中世纪这个概念主要是针对西欧而言的，中世纪所指的时间段大致相当于公元500年到公元1500年这一千年左右的历史。在中世纪日耳曼人取代了罗马帝国，并以他们的方式同西欧大部分人民融合起来，接受了被他们征服的罗马帝国的文化，皈依了基督教，还把基督教变成了西欧的宗教，同时还接纳了古希腊、古罗马在诸多领域的遗产，这实际上是中世纪的实质。中世纪是西欧历史上一个承上启下的时代，更是一个不可或缺的时代。

一、中世纪对古典文化的继承和融合

西罗马帝国灭亡后，西欧进入了日耳曼人主宰的中世纪，但是日耳曼人在文化上则十分落后，这就使得日耳曼人的文化不得不被先进文化同化。因而，在中世纪我们可以看到多种文化之间的冲突和融合。日耳曼人接受罗马人的生活方式，并接用拉丁语取代自己的方言。一个典型的例子就是法兰克人克洛维建立的法兰克王国接受了基督教，并以此为纽带使得日耳曼文化、古罗马文化和基督教文化融合。

中世纪时期的加洛林文艺复兴以及12世纪文艺复兴使西欧接触到大量的古典文化，这对于古典文化的传承起到了极为重要的作用。加洛林王朝的查理大帝为了改变西欧文化的落后状况，采取了一些振兴教育鼓励学术的政策。在其振兴文化的过程中，大批的古典作家的典籍得以留存，为古典的文化的流传出力甚多。很多修道士在抄写、复制古典拉丁著作的过程中，对古典文化产生了浓厚的兴趣以至于竟不能自拔，更加尽力地保存古典文化。12世纪的翻译运动为西欧带来了更多的古典著作，伴随古典文化而来的还有阿拉伯等外来文化。兴起于西班牙的翻译运动使大量的希腊文和阿拉伯文典籍译成了拉丁文著作，这些译作主要是古希腊和阿拉伯哲学和科学著作，其中包括大量亚里士多德的作品。这些译作不仅保存了大量的古典作品，还有包括阿拉伯著作在内的大量外来作品，这使得古典文化、阿拉伯文化同西欧基督教文化实现了新一轮的融合。

中世纪西欧社会有一种特殊的文化形式——市民文化，这是与中世纪城市的发展分不开的，而中世纪的城市对希腊化时代和罗马帝国时代的自治城市有很大的继承。中世纪的自由城市继承了西方自古典时代以来所创立的民主制度，市民也在相对民主的政治文化氛围中保存了民主传统。西欧自由城市的形成还促成了相对民主的市民文化，这种这种带有民主精神的文化成为后世西方冲破封建社会和构建民主政治的重要力量。

另外中世纪的教堂建筑同样可以看出中世纪文化对于古希腊、古罗马风格的传承。中世纪的教堂多采用古罗马的建筑样式和风格，同古罗马的建筑有很大的相似处，体现罗马建筑的体征：粗重、朴实，内部幽暗的光线和袭人的凉气让人产生神秘感和敬畏感。因而艺术史

学家将12世纪以前的建筑艺术成为“罗马式”。

二、中世纪对后世文化的奠基和开导

中世纪一个很重要的历史意义就在于它孕育了西欧的文艺复兴。中世纪是欧洲各国民族语言形成的重要时期，拉丁语在不同地区使用过程中发生变异，逐步演化成为西欧各民族语言。文学——文艺复兴时期的一个重要领域——就同民族语言有很大的关系。中世纪文学中的英雄史诗很大一部分是用各国方言写成的，这被视为西欧各国民族文学的开端。但丁《神曲》也是由意大利民族语言写成，乔叟的《坎特伯雷故事集》被认为英国文学的经典。这些文学家已经初露文艺复兴的曙光，他们被视为文艺复兴运动的先驱。民族语言的形成对于民族国家的产生也有很大作用，因为对于民族国家来，说语言是一个很重要的因素。当一个国家有了一种统一的语言，一种基本的文化，一种大体上的领土，而后再有一个国家主权时就具备了民族国家的条件。民族国家的产生也是中世纪的一大贡献。

基督教经院哲学对文艺复兴同样有很大的促进作用。经院哲学的创立同希腊哲学（主要是亚里士多德的哲学）和阿拉伯哲学的传入有很大关系，这其中最重要的当属亚里士多德哲学。托马斯·阿奎那是经院哲学的集大成者，他把亚里士多德哲学同基督教义相结合。他的哲学尊重人类智慧，肯定理性活动的价值。阿奎那赞扬理性的价值，给予经验世界、科学理论、和人类知识以新的重要性。经院哲学中的理性观念使西方人相信理性的力量，大大提高了西方人才智上的敏捷性和思想上的准确性，为文艺复兴运动的兴起以及近代科学的发展铺平了道路。

在中世纪出现的大学同样促进了文艺复兴，并且对后世的影响极为深远。随着扫盲和初级教育得到普及，以及社会发展的需要，创办大学成为中世纪教育活动的主要方面。世俗大学最早出现于意大利，随后巴黎大学、牛津大学、剑桥大学等大学相继建立。中世纪的大学实行自治，并且由学生或老师自行管理，不受他人管辖。在大学，七艺取代神学成为主要学习内容，另外对自然科学、古典文化的学习也是必要的。这样，大学成为中世纪传播科学文化知识、培养人才的重要机构，肩负了中世纪的文化使命。大学的出现对以后西方科学文化的发展起了至关重要的作用，并且沿用至今，成为人类教育史上的创举。

现代西方的议会制度的雏形也出现于中世纪。议会制度的出现是西方封建贵族和君主之间斗争的结果。英王约翰在1215年签订了《大宪章》，虽然当时所起作用不大，但是《大宪章》的签署确定了国王需要法律约束的思想，这为以后议会的出现和“王在法下”奠定了思想和法律基础。英国在欧洲第一个建立起议会，此后议会成为制约王权的重要力量。法国的三级议会虽在王权之下，毕竟有其积极意义。中世纪议会制度的出现，对西欧现代意义上的

议会的出现打下了坚实的基础。

上文提到的建筑同样是对后世产生影响的一个方面。12世纪起，罗马式建筑逐渐被全新的哥特式建筑取代。这种建筑形式受到蛮族的影响，具有一些完全不同于罗马式建筑的特征：尖拱、复杂和华丽的装饰、宽大而明亮的窗户等等。哥特式的建筑对罗马式建筑是是很大的突破，建筑内的绘饰更富个性化和逼真性。在哥特式建筑的后期，世俗化也不断增强，为文艺复兴时期艺术的变革打下基础。

三、小结

中世纪是西欧历史上极为重要且不可或缺的时期，对西欧后世的影响极为深远。中世纪在历史上主要起到了对西方文明承上启下的作用，一方面它继承和沿袭了古典文化，并将外来文化、古典文化和自身的基督教、日耳曼文化加以融合，另一方面它影响了西欧后世的发展，诸如酝酿了文艺复兴运动，奠定了近现代科学的基础等等。

参考文献：

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