艾米莉·狄金森死亡情结

艾米莉·狄金森的死亡情结

（曲阜师范大学 山东 曲阜 273100）

摘 要：死亡是艾米莉·狄金森诗歌中经常出现的主题。“i heard

a fly buzz— when i died—”和“because i could not stop for

death—”是狄金森众多死亡诗歌中的经典名诗。在这两首诗中狄

金森一方面时而畏惧死亡时而相信死亡带来永生。狄金森的这种矛

盾的死亡情结来源于她的生活时代背景和她的宗教观念以及爱默

生的超验主义三者相互作用的结果。

关键词：死亡 恐惧 永恒 宗教 超验主义

中图分类号：i106 文献标识码：a 文章编号：

1006-026x（2012）09-0000-02

艾米莉·狄金森是美国著名女诗人，为美国诗坛做出了独特贡献，

然而她在世时却鲜为人知。但在她作品发表之后的几十年，狄金森

成为文坛中争相研究的热点，至今方兴未艾。有人断言，她是公元

前七世纪左右萨福以来西方最杰出的女诗人；有人就驾驭英语的能

力而言，甚至把她和莎士比亚相提并论（江枫，1997）。

艾米莉·狄金森犹如一株空谷幽兰，过着接近隐居的生活。这种

生活为狄金森增加了无限神秘，同时也为她的创作提供了绝佳的环

境。狄金森一生创作了一千七百多首诗歌，其中大部分是关于自然，

宗教，死亡这些主题，与死亡有关的诗歌就占了狄金森诗歌总数的

三分之一，她对这些主题进行冷静而深刻的思考和探索。本文旨在

分析狄金森的经典死亡诗歌以便展现艾米丽的矛盾的死亡情结。

一 对死亡的恐惧

古往今来，死亡这一主题吸引了无数文人骚客，英文诗歌中的关

于死亡主题的数不胜数。从人呱呱落地的那一刻起，不论他贫穷或

富贵，人生明朗或黑暗，都不可避免的走向死亡。面对死亡人们充

满了恐惧，它使人感叹人生苦短，世事无常；它使亡者无奈，生者

痛苦；它使人饱受离别之苦。因此人们对于死亡往往想到的是恐惧，

甚至是绝望。

狄金森早年便深刻的感受到死亡留给人的恐惧。在她生活的时代，

她居住的安莫斯特小镇的死亡率是很高的，经常有丧事发生，而艾

米莉家是送葬人去公墓的必经之处，死亡成了她单调生活中的大

事。亲人的离世，朋友的离去都给这位敏感地女诗人带来了无尽的

悲伤。狄金森曾经在信中写到“我常常想到坟墓，想到它距我有多

远，想到我能否阻止它夺去我的亲人”（thomas 1958）。 对于死亡

的恐惧已经深植于艾米丽的潜意识中，在她的诗歌中不时地表现出

对死亡的恐惧。

本文首先分析她写于1862年的一首死亡名作“i heard a fly buzz

— when i died—”。

诗歌的第一小节一开始聚营造了一种肃穆哀伤甚至有点恐怖的气

氛。叙述者在床上与他的亲友们离别，屋内的空气凝滞，只有苍蝇

嗡嗡叫。这种凝滞就像暴风骤雨即将来临前的宁静，让人内心难以

平静，然而人们还要在这种情况下迎接死神，这无疑是雪上加霜，

这就更加证实了人们对于死亡的畏惧。

第二小节将重点转移到临终者的亲友身上，通过“eyes”和”

breaths”来表现人们对待死亡的反应，“dry”和“firm”不仅向

我们展示了失去亲友的那种锥心之痛，同时也隐含了死亡的可怕。

让叙述者更加恐怖的是他看见死神即诗歌中的“king”降临到自己

的房间，这更加突出了人们对死亡的恐惧。

第三小节中气氛稍有微缓，叙述者将自己的东西作为纪念品分给

众位亲友以示纪念。根据西方人的宗教观，人们在临死的时候将自

己的遗产赠与他人死后灵魂会升入天堂得到永生。诗中叙述者将他

的可赠送的财产予以赠送，言外之意他还有不可赠送的东西，这里

应指叙述者的灵魂。临终者希望把自己的身外之物留给他人希望自

己的灵魂升入天堂从而得到永生。然而一只苍蝇的到来将他的美梦

打破。

叙述者临死之前仿佛看见自己的躯体变成苍蝇口中的美食和它们

繁殖下一代的巢穴。“light”象征着白天，生命和知觉，窗户象征

着天堂之门，随着窗户的关闭叙述者想要进去的天堂之门也随之关

闭。叙述者的灵魂并没有如他所愿进入天堂得到永生，随后他无法

再看见任何东西意味着他真正死亡了。“丑陋的苍蝇出现于临终者

和光亮之间，成为死者离开人世前看见的最后生灵。人生的结束没

有在庄严辉煌的葬礼进行曲的陪伴，却在微弱的苍蝇的叫声中戛然

而止”（刘守兰，2006）。诗人在这首诗中讽刺了清教徒们宣扬的死

亡即解脱和永生的观点，整首诗既表现了对死亡的恐惧又表露出诗

人对来世和永生的悲观失望。

二 超越恐惧，死亡即永恒

艾米莉没有停止对死亡探究的脚步，她于1863年写下了另一死亡

名篇“because i could not stop for death—”（狄金森留下关

于这首诗的好几个版本，有的版本将最后一小节删掉，本文选取含

有第六小节的版本，因为这样能够更好地表现艾米莉死亡即永恒这

一主题）。这首诗不同于之前诗歌，讲述了一名女子勇敢面对死亡

的故事。在这首诗歌中艾米莉超越了对死亡的恐惧，坦然面对死亡

并相信死亡即永恒。

全诗分为六个小节，前两节讲述了“我”接受“死神”的邀请同

“死神”和“永生”共坐一辆马车。“死神”一改往日的形象，幻

化成一位温文尔雅的绅士，好心的（kindly）停下马车，礼貌

（civility）地邀请“我”同他一起踏上生命最后的旅程。作者不

同与平常对死神的描述使得全诗的基调顿时轻松。

前两小节中最值探讨的是马车里面的“永生”。“死神”竟然同“永

生”坐在一辆马车里，这一点令人费解。死亡和永生应该像白天和

黑夜，太阳和月亮一样是不可能同存在的，然而诗中这样写是否意

味着诗人不但从未畏惧过死亡，而有生到死都相信死后既能得到永

生进而走向永恒。

第三小节讲述“我”“永生”和“死神”驾车经过学校，恰逢课间

休息，孩子们正在操场上嬉戏；然后又经过稻田；最后夕阳西下。

孩子，稻田还有夕阳分别代表了人从生到死的三个阶段：快乐的童

年，丰收的中年以及衰老的暮年。对于诗中的叙述者来说死亡并不

可怕，死亡只是一趟同老友旅行。

第四小节讲述黄昏到来，“我”只穿薄纱和围着绢网的披肩，露水

使我颤抖和发抖。颤抖和发抖象征着死亡时的动作，这一切都预示

着“我”即将走向死亡。恩格尔认为纱裙意象巧妙地把现世和死亡，

有限和无限连接在一起。因为纱裙是死神的行头也是新娘的盛装

（刘守兰，2006）。

第五小节中“我”来到一幢房子前面，诗中对于这幢房子的描写

可以看出它象征着坟墓，诗中的屋子仿佛是隆起的地面，屋顶勉强

可见，屋檐低于地面。这里的屋顶指的是墓碑，而屋檐是棺材（刘

守兰，2006）。细读这首诗，再联想到狄金森的生活经历，不难发

现诗中的房子还可以代表艾米莉一直居住的房子。艾米莉后半生过

着几乎隐居的生活，她的活动范围便局限于她家。艾米莉认为自己

死后仍可以在自己的房子里面生活，做家务同父亲交谈等等。从这

方面来看艾米莉对待死亡已经可以坦然面对。

第六小节是整首诗歌的点睛之处。诗人用永恒（eternity）结尾

与开篇的永生（immortality）呼应，预示着叙述者在经历完旅行

后最终发现死亡就是永恒的开始，死亡即永恒。当死神停下马车的

时候，马头朝向永恒，预示着叙述者即将进入永恒。生命短暂死亡

永恒便是叙述者为什么觉得几百年的时间竟然没有临终的那一天

长的原因。

从这首诗歌中我们可以发现诗人的真正所指：死亡并非结束，死

亡才是永恒的开始，是生的延续。狄金森将死亡看成是永恒的必经

之路，任何人都无需无惧，因为自认万物都是遵循着出生、成长、

成熟和死亡这一规律。因此我们可以将死亡看成自然界中的季节更

替，人便是经历死亡和永恒这一循环。

通过以上对两首诗歌诗歌的分析，我们可以发现艾米莉·狄金森

的死亡情结的矛盾之处。在诗歌“i heard a fly buzz— when i died

—”中艾米莉·狄金森不仅对死亡有着无限恐惧而且还怀疑永生的

说法；然而在“because i could not stop for death—”中艾米

莉使用拟人这一修辞手法将“死神”和“永生”拟人化，表现出视

死如归的情感，相信死亡即永恒的说法。

三 矛盾的死亡情结的成因

艾米莉？狄金森的死亡主题诗歌来源主要表现在其生活时代和背

景以及她的宗教观念和艾默生超验主义影响，这三样因素共同促成

了狄金森具有矛盾色彩的死亡情结。首先狄金森早年即深切感受死

亡的影响。她见过了太多人的离去，这使得她不断地去思考死亡的

意义。有一点毋庸置疑，早年对于死亡的恐惧在她的内心深处留下

了深刻的烙印。

狄金森的家人都是基督教徒，但是狄金森拒绝加入教会。虽然没

有成为基督教徒但是基督教对于狄金森的影响是不可磨灭的。在她

还没有形成自己的信仰之前，《圣经》的教谕就已经深入到她的内

心。然而随着年龄和阅历的增长，狄金森对于基督教所宣扬的那些

内容开始怀疑了。基督教宣扬上帝会解救人类与灾难中。当自己的

亲人死去时上帝的无动于衷使得狄金森对上帝的万能表现出极大

的怀疑。在狄金森的某些诗歌中我们可以看到她对上帝的嘲讽。虽

然狄金森觉得上帝是虚幻的，但是对于死亡这个命题时她又借助基

督徒的情感区寻求神圣的境界慰藉灵魂的伤痛。

狄金森期望上帝，但她又看到上帝的无能；她思考着死亡，却无

法从上帝那里找到答案。这时候爱默生的超验主义思想为狄金森带

来了曙光。爱默生的超验主义强调人的主观能动性，这鼓舞了处在

迷途的狄金森，狄金森开始形成自己关于死亡的信念。她认为死亡

就像自然界的四季更迭一样，死亡即永恒。狄金森在这三种因素的

影响下便形成了其矛盾的死亡情结。总结

艾米莉？狄金森一直积极探索死亡的意义，在其生活的时代背景，

她的宗教观念和爱默生的超验主义思想的影响下，最终形成了她的

具有矛盾性的死亡情结。一方面她对死亡充满了恐惧之情，另一方

面她又相信永恒是死亡的终点。狄金森这种对于死亡既期盼痛苦解

脱而又十分恐惧的心态，正是她多年孤独痛苦人生的写照。

参考文献：

[1] thomas h？johnson，the letters of emily dickinson[m]，

cambridge mass： havard university press.1958

[2] 江枫，狄金森诗选[m]，西安：太白文艺出版社，2005

[3] 刘守兰，狄金森研究[m]，上海：上海外语教育出版社，2006

[4] 张礼龙，现实与信仰—对狄金森有关死亡诗歌的探索[j]，外

语与外语教学，2004 （10）