学好外语就要"忘记母语"

1.学英语想提高口语水平，就要多开口、多说。

其实这个效果是很差的。真正要想说的好，首先是多听。因为听的过程是一个模仿和学习“别人怎么说这句话”的过程。其实这个道理很简单--想想幼儿学说话，哪一个不是从听开始的？如果始终听不到别人说话，这个孩子将来不就是哑巴了吗？

反之亦然。要想提高听力水平，主要靠多说。因为只有当你自己说出来了，你听到自己的发音了，才能本能地和别人的标准发音进行对比，在对比的过程中真正体会到发音的细微差别。此外，我们说话的时候--特别是和人对话的时候--注意力是高度集中的、思维是高速运转的，只有这种时候才能将潜能发挥到极致。

凡聋必哑。所以说：提高听力的最佳方法是说，提高口语的最佳方法是听。

2.学外语的时候，最好是忘记自己的母语。

这句话来自于早年的英语课本。有个特别神奇的现象：那个年代用过这套教材的人，不管后来英语学得有多烂，几乎都能背出这篇课文“Karl Marx was born in Germany, and German was his native language……”。（这一点完胜80后，他们估计只能记得李雷和韩梅梅。）

这篇课文里说了一句话，后来被奉为学英语的经典He said when people are learning a foreign language, they should nottranslate everything into their own language. …… When they used the foreign language, theyshould try to forget all about their own.（当人们学习外语时，不应该把什么都译成母语。……他们使用外语时，应该尽量完全忘掉母语。）

真相是：学外语不可能不时刻想着母语，怎么可能忘记呢？外语之所以“外”，就是相对母语而言的；所谓“学”外语，本质上就是在比较两种语言的区别--比较词序、时态、修辞、比喻……这些和我们母语不同之处。否则学英语就真的只是背单词了，说出的句子，不是跟百度翻译一样了吗--how old are you--怎么老是你！

所以说，对比母语，是学习外语 “初级阶段”必经之路，而且更是捷径：用已有的语法知识、构词（组词搭配）知识、发音技巧……来学习一门陌生的语言，排除不同、留下相同。

例如：英语的名词转化作动词现象，在我们的文言文中就有很多相似的“使动词”例子：中文里面也有“先破秦入咸阳者王之”（《鸿门宴》），“王”意思是“使之为王”；英语中也有They wanted to crown Caesar king. 这里的crown名词为“王冠”“王权”，此处为动词“加冕、使成王”。类似的例子还有seat（对比中文中的“坐、座”）；smooth（中文中的“顺”）；rush（中文之“急”：大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣！《廉颇蔺相如列传》）

通过比较和母语的异同，主要目的是建立起一个“思维定式”，在这个“立”的基础上，才能谈得上“破”和“变”。当语法知识、词汇量达到一定程度（即所谓中等水平--也就是我们一般性的高中水平吧）的阶段，也并非是要“忘记母语”，而是要让更多的“外语”加入进来--具体说，那就是用英文去解释英文，即paraphrase（改写、释义）。这样做的好处至少有两点：

一、不再拘泥于单词”一对一”的中文意思。

阅读的材料到了一定的难度，很多词语实则很难用一个对应的中文词语来说清楚。就拿paraphrase这个词本身来说，说改写、释义，似乎就比较难理解，而用英文解释则比较清楚：to express what someone else has said or written using different words,especially in order to make it shorter or clearer（使用不同的词语来解释他人话语，以使之更简短更清晰。）再看interpretation，大部分英汉词典给出释义“解释”，那么它跟“explanation”又有什么不同呢：an explanation of meaning or importance of something（对意义和重要性的解释），那么我们就知道了：“阐释”是给这个词最好的注解。（当然了，如果你对中文本身的“阐释”和“解释”也搞不清楚，那又回到前文所说--母语不过关，外语怎么学得好？）

二、用已知词汇学习未知词汇，从而温故知新。

例如我们想解释convincing，能否说出先前学过的、表示“有说服力的”的单词呢：persuasive，believable，credible，forceful。要解释principal，能否联系一下important, significant, primary, essential, crucial, determining……在这个“brainstorming（头脑风暴）”的过程中，检验和recall（回忆）、review（温故）一下自己的词汇记忆库存，这不就是“学而时习之”么？

所以说，不是要忘记母语才能学好外语，而是要把握好母语和外语共同作用的最佳时机。否则一根筋地相信只言片语，只会得不偿失。我们说“忘记母语”，不是学外语的手段，而恰恰是学外语的目的！大家不要忘了马克思那句话后面还有一句：

If they cannot do this, they have not really learned the spirit ofthe foreign language and cannot use it freely. （如果做不到这一点，他们就没有真正地学到这一种外语的奥妙，也不能运用自如。）

看：这是用来检验你学习水平的。