文字是文化的载体和艺术的一个支系

文字是文化的载体和艺术的一个支系

一、文字是文化的载体

这有两种情况：其一，由于文字与语言相比，它有不受时间和空间限制的优越性，它可以把有关的历史现象记载下来，保留，传至后世。在这一点上，汉、英、法、德、日等各种文字的功用都是一样的。事实就是这样，世界上如果只有语言而没有文字，世界古代的历史文化没有用文字记录下来，那么今天的人知道古代文化情况的，定然是很少的了。王凤阳在

[13]他的《汉字学》中说：“文字只是文化的工具，不是文化本身。”他说的“工具”也就是“载

体”。这是对的，但他说文字“不是文化本身”，这可不对，文字当然是一种文化，而且是很高的文化。应该说文字本身是文化，它又是文化的载体。其二，许多字本身除能表词义之外，还能表象形特殊的文化义。这一点，汉字是最具特点的。下面举几个例子说明： ．．．．．．．．．．．

刀：筷；箸——“刀”的词义同英文的“knife”；“筷”和“箸”词义同英文的“chopsticks”。但这三个字除表其词义外，还载着中国的有关饮食文化。“刀”字，甲骨文作“ ”、金文作“ ”，

小篆作“ ”。很象中国菜刀的形状，中国菜刀主要是两形状：

、 。“筷”和“箸”是同义词，是中国人吃饭

挟菜用的餐具名，形状像这样： 。“筷”最早是用竹做的，

今天杭州还有著名的“天竺筷”。“筷”属北方方言，现为普通话语词，也叫“筷子”。“箸”字多见于古汉语和今天南方的吴语、闽语等方言。两个都是形声字，“竹”是形，“快”、“者”是声。后来的筷、箸有木、银、象牙、塑料等制。刀、筷、箸可以反映中国的文化特点和文化饮食的一个标志。中国地处温带以种植大米为主，菜蔬种类多，肉食上古以猪、犬为主，现在除少数地方的人还有爱吃狗肉的习惯外大都不吃了。猪、犬骨头没有牛、马

骨大，硬度也不如牛、马骨强，故用“ ”、“ ”不

太厚重的刀便可肉菜斩切自如。西方人肉食以牛、羊等为主，解牛要用斧或厚重的刀砍，尖刀剜析。西方气温一般比较寒，菜蔬

相对要少些，因此刀具也不同，家中使用的菜刀是“ ”

形的居多。从汉字“刀”就可以看出它不是像西方菜刀形的。中国早就讲究饮食烹调技术了，菜谱繁多，任君品尝。肉菜从大块大块的吃转为吃碎块、颗粒、线条状食物。中国人古来又重家庭聚食，又提倡谦让、礼节、斯文。于是逐步改刀切抓食为用筷子搛食。这种风气在战国以前已形成。战国时已经有用筷子作比喻的，如《荀子·解蔽》说：“从山下望木者，十仞之木若箸。”吃热气腾腾的面条、粉丝等，筷子有独特的作用，用西方人的刀叉，印度等地人的手抓食都无能为力。像上面这类文化内容英美人等国用英文knife和chopstcks是无法反映出来的。

家——初义是指家庭住所，英文词同home，以后才有引伸义

等。“家”是会字，“宀”表示房屋；“豕”是“猪”。甲骨文写作： ，

金文作 。中国最早的屋顶大都是“人”字形的圆顶，房

屋也有点像蒙古包，椭圆的，考古发现6000多年前的半坡村遗址房屋就是这种形状。顶下用柱子承重，不是墙壁承重。后来建成方形，就是中国宫殿式房屋的雏形。“家”字为什么房屋里不是“人”

而是“豕（猪）呢？很有道理。如果写作“ ”，“人”是泛称，

可以是个人，也可以是集体，或者是开会的地方（半坡村遗址中就有开会的房屋，比普通住屋大，形状和普通住房差不多），不一定是夫妻子女一室的地方，词义不稳定。“豕”是重要家畜，中国汉族人发源于黄河、长江流域，水稻、大豆、高梁等谷物和蔬菜多，适合猪食。放牧牛、羊等是其次。人长大成家养“豕”是习俗，“豕”可以长肉供吃，粪尿可以肥田地，又容易养。这种习俗相延数千年，至今中国有的农村农民还养呢。“豕”如果不是人管养在屋里，它就会在屋外乱跑。因此，屋里有“豕”能成为专称，词义稳定。我们可以从今天的“家”字看到中国几千年前的建筑情况和习俗。英文用home能看得出其古代的房屋是什么模样，其家庭有什么特点吗？汉字改用拼音文字 “jiā”能看得出来吗？不能。

舟——就是船。最早叫“舟”，英文词义同boat；ship。甲

骨文写作 金文 。

这是象形字。它非常像平底船的样子。平底船是中国创造的，从甲骨文看，它在商朝已经普

[14]通使用。这里借（瑞典）林西莉著《汉字王国》中所拍的两幅船照示意。见图（1）、图（2）：

这种船至今还在我国江苏、浙江等地内河常用。这种船比独木船和两块板合成的船在制作上要高明得多。平底船难造、吃水浅、平稳。从舟字中可以看到我国殷商时代及以前的水下交通情况和交通主要工具——舟的形状等。

我们从以上数例就可以证明汉字表象形特殊的文化义的存在。（瑞典）林西莉在其《汉．．．．．．．．．．．

字王国》中分析介绍了300余例，我们要从现今已发现的甲骨文、金文、小篆等分析，例子会比林书多若干倍。从汉字这一表象形特殊的文化义的特点看，以往的中外学者所下的文字定义均未把这一重要特点概括进去，这是对这种文字的象形特殊文化义缺乏认识。 ．．．．．．．．．．．

上述这一特点表明汉字是汉文化的载体。日本文字是借用汉字而创造的，它除纯粹使用一些汉字外，还根据汉字造字的规律创造了一些符合日语使用的“和字”（或称“国字”）。这些字也常能表日本的有关语言文化义。因此也应该是日本特殊文化的载体。

以上是单从文字本身象形特殊的文化义来说明文字是文化的载体的，在这一点上，只限于汉字等几种文字的作用。如果我们扩大开来看，不论哪一种文字，它都能记载其本民族或其它民族的一般文化资料史实，如记中国文化史、英文文化史、美国文化史、日本文化史、亚洲文化史、世界文化史等。可见文字作为文化的载体有两种现象：部分文字现象和全部文字现象，前者可视作个性，如汉字等；后者可视为共性。前贤未能注意这一重要现象，所以没有把它例入定义之内，应予补充。

二、文字是艺术的一个支系

中国的书法艺术是世界公认的，它像中国国画一样高雅，好的书法作品，美不胜收，令人欣赏不已，永恒不衰。除中国字外，日本也重视书法，日本用假名夹汉字写的书法，别具一格，也有很高的欣赏魅力。拼音文字国家，也有书法讲究，如英语文字，有好几种形体：大写、小写；印刷体、手写体；标准体、花体、古体；正体、斜体、草体等，书写力求艺术美观。学校也重视学生的书法。西方人对自己的签名向来是很重视的，不仅要使别人难于仿冒，而且讲究潇洒，有艺术性。近些年受市场经济的推动，拼音文字也起了作用，各种广告或产品上的文字写法，字体美化，风格不断翻新，丰富多采，对产品起着意想不到的促销作用，可见拼音文字的艺术化越来越兴旺。因此文字是艺术的一个支系，哪怕是小支系也应该肯定。

综上所述，“文字”（指全世界总体的文字）应作如下“定义”，才比较符合实际：

文字是记录和传达自然语言的书写符号，是交流信息和规范语言、创造人工言的工具，是文化的载体和艺术的一个支系。

这样的定义用于语言学概论、普通语言学、语言文字学等才比较合适。

在这总体的文字定义之下，各民族的语言文字都可以得到恰当的表述、概括。

文字的定义经过上述修正和补充之后，我想，研究工作者的视野和思路将会进一步拓宽。这样的定义不仅能拓宽各国语言文字研究的领域，而且能更正确地处理好语言与文字的关系。

以上所论，请专家们批评指正！