浅析科学技术历史研究的价值
浅析科学技术历史研究的价值
摘要:一切的历史都是当代史,具有重要的研究意义,回望历史长河,人们往往只注意到了那些表面上的浪花和波澜,而忽视了贴近河床的潜流。技术就是这些潜流中最重要的一股。本文阐释了科学技术历史研究的多元价值以及给出了一些研究的建议。
关键词:科学技术历史 多元化 价值
释家三世佛的哲学是:要用三双眼睛看世界——过去、现在、未来。这是智者的思维,也是贤者的思维。因为不了解过去,就不能科学地认知现在;而不了解现在,也就不能科学地认知未来。历史学正是认知过去的学问。所以,在文明的时代,智者应学历史,不学历史不能成为智者;贤者应学历史,不学历史不能成为贤者。其实特别是科技史,因为科学技术史第一生产力。在人类发展的历史长河中更是扮演了非常重要的角色。
一、研究科学技术历史的多元化价值。
(一)认知
科学技术是人类睿智的结晶,从古至今的一切认识成绩中,科学技术突出的体现了人类思维释放的精华。然而这些精华是如何发展两来的?其发展是否其有内在的规律?诸如此类的阿题研究,都需要人们花费大量的时间和精力去挖掘和整理科学技术发展历程中所留下的各种史料和实物,其实,无论是牛顿的力学定律,还是爱因斯坦的相对论,以及今天的任何科技成果,实质上都是历史的产物,只要它是现实的,实质也就是历史的。
人类的发展在于,不再盲目于任何事物,而是有理性地从事某种事物,也就是说,人们要问个为什么,并且要考虑逻辑性与合理性,然后才去行动。人们阅读历史、解读历史,目的就是为了现在,人类的进步与人们对历史的了解与解读有关,因为历史囊括了人类发展过程中的一切成功的规则与失败的教训。如果一个民族不让失败的历史重演,那么就不能推出它的进步是可能的。历史,就如同法律上的一个个案例一样,可以使我们现在的生活有某个参照物,判断的准绳。一个遗忘历史的民族,一定是一个永远也走不出童年期的民族,童年虽然有其天真可爱的一面,但是它也具有无知野蛮的一面。
所以它所具有的认识价值是显而易见的,尤其在当今知识高度综合和信息爆炸时代,这一价值更是不能低估。
(二)伦理道德
伦理道德是时代的产物,也与科学技术的发展直接相关。由于一定的生产力水平决定着特定的生产关系,一定的经济基础决定一定的上层建筑,而科学技术又是生产力的重要决定因素,从而作为上层建筑的伦理道德离不开科学技术的发展状况是显而易见的。纵观科学技术的发展可以看出,不同社会形态下的科学技术水平不同,则其所形成的伦理道德也不同,就犹如封建制度下的伦理道德与资本主义制度下的伦理道德不同一样,它与科学技术的水平密切相关。今天,科学技术已经发展到可以开展对动物以至对人进行“克隆”的高度,面对这样的新形
势,已出现许多旧的伦理道德所无法解决的问题,只有以科学的态度来调整人与人的道德规范,形成与时代发展相一致的伦理,才是最终合理的结论。为此,学习和研究科学技术史,能使人们正确对待科学技术发展所带来的后果,找出其在新时代条件下与伦理道德的内在联系,进而促进与时代发展向一致的伦理道德的形成,这对于社会进步将是十分有利的,其价值不容忽视。
(三)精神
科学技术史实质也是人类认识自然和改造自然的活动史,这部活动史活生生地记载了无数科学家为探索和追求真理前仆后继、不惧艰险、求真务实、开拓创新的艰难历程,它鲜明地体现了人类社会发展中的科学精神和人文精神。毋庸置疑,学习和研究科学技术史对于树立和弘扬科学精神、人文精神具有重要的价值。其实,人除了物质生活,还需要精神生活。随着当今社会越来越发达,体力劳动更多为机器所取代,相对而言,闲暇时间越来越多,精神生活在人一生中所占的地位就进一步提高。未来所谓的穷人,有一部分就是精神上的贫乏。历史可以把迄今为止人类最美好的事物集中起来,供人们欣赏、使用。阅读科技文字的享受,比目光局限于自己所在的城市不知要丰富多少倍,何乐而不为呢。
(四) 经济价值
在科学技术史的研究中人们不难发现,人类历史中浩繁的科学技术活动及其成果,实在是一座潜力巨大的宝库,具有重要的开发与利用价值。实践证明开展科学技术史研究不仅具有重要的学术价值,而且在社会主义的经济建设中也有着重要的应用价值。尤其在我国全面贯彻科学发展观的大好形势下,加快和加大科学技术史的开发性研究,充分将其转化为现实的经济价值,是当前开展科学技术史研究时务必给以高度重视的一项紧迫任务。
二、关于科学技术研究的方法应注意的问题
科学技术是塑造我们文明和生活最重要的元素。可是,文学艺术越古老,我们就越是一唱三叹;而科学技术越古老,就越是无人喝彩。 相对于文学史和艺术史而言,科学史和技术史从来都是最寂寞的;在我们国家,似乎更是如此。面对这些严重的问题,我们在研究方法上应该多注意一些问题。
(一)、 要解放思想,实事求是。
不能局限于一些既有的正统的观点和结论,这样永远发现不了新东西。敢于引进新理论和新方法。科技史是基础研究中的一门学问。做这样的学问,就该向国际一流水准看齐。我们须要从理论上总结中国学者研究科技史的经验和教训。了解国际科技史研究的主流和新进展,尽快引进国外的科技史理论和方法,进行系统的学科建设。要积极开展学科史研究、跨学科的专题研究和综合性研究以及科学、技术和医学的思想史、社会史和文化史的研究,使研究成果具有更多的解释功能和启发功能。有了足够的思想积淀,再进行创新,一定会有所突破。
(二)、 要注意应用定量研究的方法(如统计的方法)。拥有一些具体的定量指标有利于研究。比如,普赖斯通过统计的方法才发现了文献指数增长规律。
(三)、 要有历史的观点。
应重视材料的翔实可靠。要把人物、观点等置于特定的历史背景下进行分析,不能以今人之是非评价古人。例如,燃素说、预成论等这样一些今天看来是不科学的学说,在当时的历史条件下是有深刻的原因的,有些甚至是合理的。
(四)、 最好能解剖麻雀。
比如,研究一个重要科学家,研读他的全部著作(包括通信、日记等等),同代人对他的评价,把握住他的思想发展脉络。当然,要有可能获得所有这些资料才行。这样的深入一些的研究,常常比包罗万象的通论更有价值。
(五)、扩大国际学术交流与合作
巩固与国际的中国科技史圈子和汉学界的交流与合作关系,加快融人世界科技史大家庭的步伐,使我们的科技史研究进一步地国际化,提高中国学者在世界上的声音。基于共同的兴趣,与国外科技史研究机构和组织建立交流关系,开展合作研究,多参加或参与组织国际学术会议和活动,争取到国外做访问研究的机会。鼓励青年学者到科技史的发达国家留学,直接吸收国外的理论和方法以取得新资料。同时,须吸引那些学有所成的科技史学者回国从事研究。鼓励用外文发表论著,在条件成熟时,出版英文学术期刊。利用互联网搜集资料和交流信息,各研究机构建设好自己的网页。
参考文献:
[1]袁江洋:科学史的向度,《自然科学史研究》,第18卷第2期(1999年),第97~114页。
[2] 竺可桢:为什么要研究我国古代科学史,《人民日报》,1954年8月27日。见《竺可桢文集》,北京:科学出版社,1979年,第280—282页。
[3]林文照:中国科学史研究的回顾与展望,《中国科技史料》,1981年第3期,第l一4页。
[4] 王俊伟:人类社会思想文化和科技发展史,《中国政史地》,2011,3
[5] 史晓雷:科技史是常为新的,《科技导报》,2011,1