标普警告英国有可能下调其信用评级
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级机构标准普尔公司(Standard & Poor's)周四提出正式警告：英国必须让财政状况恢复正常，否则将下调其AAA级信用评级，此举震惊了投资者，凸显出试图拯救其经济于金融危机覆巢之下的英国所面临的重大挑战。
标普宣布已将英国信用评级前景下调至负面，英国股市随后下挫，英镑兑美元汇率也出现下滑。信用评级前景为负意味着未来几年信用评级可能被下调，不过短期内不会下调。
标普表示将在英国议会改选后重新审视英国的评级，英国的议会选举必须在2010年6月之前进行。这实际上意味着，标普将英国制定出可靠财政计划的希望寄托在了该国下一届政府身上。这一计划旨在弥合英国日渐扩大的预算赤字，遏止英国国债急剧增长的势头。
天达资产管理公司(Investec Asset Management)驻伦敦的全球利率主管西伯斯顿(Russell Silberston)说，这等于是拿枪顶着下届政府的脑袋，让他们恢复公共财政的正常状况。
标普的消息公布后，基准的伦敦富时100指数(FTSE 100)下滑2.8%，周四收于4345.47点。英镑兑美元汇率从6个月高点1.5808美元下跌，一度滑落至1.5521美元的低点，但随后回升至1.5768,美元，较周三略有上涨。
英国国债价格下挫，国债收益率上升，这等于增加了英国政府的借贷成本。10年期英国国债收益率从周三的约3.58%跃升至3.62%，其他国债收益率下降。
不过，周四进行的5年期英国国债拍卖需求量好于预期，没有受到早些时候的国债抛售影响。
标普的举措令英国政府财政的危险状况再度受到关注。在严重经济衰退极大地影响到税收收入之际，英国政府拿出了逾1万亿英镑（合1.575万亿美元）来支撑其银行业以及对经济展开救助。
英国首相布朗(Gordon Brown)的发言人说，英国政府对可持续财务状况的承诺无庸置疑，但当前最不应该做的就是采取有可能遏止经济增长的措施。
英国政府周三公布，其4月份的预算赤字达到了70亿英镑，几乎是上年同期的10倍，这使得英国的公共债务势必将超过政府此前的预期。国际货币基金组织(IMF)周三呼吁英国政府加快债务削减步伐，超过上个月预算案所计划的速度，它说英国不断飙升的借贷水平是该国经济一个重大薄弱之处。
标普在声明中警告说，2013年之前英国公共债务可能会达到英国年度经济产出的100%；如果这种状况持续的话，将是与英国目前AAA的评级不相符的。标普还估计，英国银行业救助计划的支出可能会达到至多1,450亿英镑，远远高于政府预计的500亿英镑。不过，英国财政部的预期算入了政府为救助资金所收取的费用。
标普分析师比尔斯(David Beers)在一个电话会议上表示，如果我们认定下届政府的财政计划不太可能在中期内将英国的债务负担明显带入下行轨道，标普可能会下调英国的信用评级。标准普尔称，按照过去的评级举动来看，下调英国信用评级的可能性大概是三分之一。
英国财政部指出，标准普尔重申了对英国的AAA评级，这一评级至少会持续到大选之后。惠誉国际评级(Fitch Ratings)和穆迪投资者服务公司(Moody's Investors Service)周四表示，他们没有计划调整对英国国债的AAA评级。
自标准普尔1978年开始对英国进行主权债务评级以来，这是该公司首次对英国信用评级提出质疑。在标准普尔提出警告之后，英国也步入了爱尔兰、希腊、葡萄牙、冰岛和西班牙等诸多欧洲经济体的行列；受全球经济衰退影响，这些国家的主权评级或是被列入了负面观察，或是遭到了调降。
若评级真的遭到下调，则会加剧英国的财政困难，加大英国政府的借贷成本；这对英国来说将是一大打击。英国国债自1693年以来从未违约，英镑也一度是全球贸易的通用货币。