工作经验和推荐
良好的工作经验对于成功申请商学院是非常重要的。回想我当年申请在加拿大读mba并获得资助，与我两年半在中国外经贸部的工作经验是分不开的。
过去，很多美国的商学院接受的学生都有限制或者毫无工作经验，这在近几年里有了
显著变化。这从美国mba学生的年龄较大的情况上得到了反映。现在大多数学生进入美国的商学院时在以往的经历中至少有两年的工作经验。很多人在工作岗位上度过了4到5年。有些美国商学院认为，要求有工作经历是从美国开始的。但是，在欧洲，主要是一年制的课程计划，各学院总是招募更加成熟的学生，很多学院坚持要有最低工作经验的年份。
在某种程度上，美国的各个商学院后来才完全明白了这一事实：一些第一手的商业知识为mba增加了很多经验。过去，各学院因为送出教室、受过训练的官员很少或没有实际的经验而受到了批评。各学院现在相信，某些现实世界的见识在毕业生走向夏季实习地、在他们重新进入工作市场时，给予了他们竞争的优势。这使他们更加依靠自己。工作经验的日渐重要，对于较少学院定向的申请人来说具有实际的影响。它提高了游戏的规格。在某种程度上，很好的商业经历的记录，有助于平衡不那么完美的gmat考试成绩。所以，各个商学院要寻求哪种经验呢？
“我们要寻求两样东西，"柏克利哈斯学院的入学与就业服务中心的执行主任埃尔莎·伊文思说。“那些在自己的工作世界里受到影响的人，和那些利用了周围环境之外东西的人。后一个方面涉及到国外的经历，或者是在自己以前的环境之外的非常不同的环境里建立公司。我们要寻找的是企业家和愿意冒险与尝试新东西的人。我们对于哈斯的社区具有很强的感受，所以我们也要寻求对这个社区作出贡献的人。"
另外，许多人以为，职位是申请mba的关键因素。职位越高，表示申请人的成熟度越高，领导经验越丰富，因此也就越有可能在申请竞争中脱颖而出。但这并不表示年纪轻、职位低的申请人就没有录取的希望了。
不过，有大的跨国公司或知名公司经验的人往往能得到比较多的注视。这些人都被大公司挑选了一遍，能得到大公司或大机构的承认，也较容易得到商学院的承认。
根据一些顶尖商学院近年的mba招生情况分析，在申请mba时，申请人的职业经历也非常重要。特别对年纪较轻、资历较浅的申请人来说，有以下职业背景将大大提升其被录取的机会：自主创业并且有很好的业绩；在有一定经济规模的家庭企业里任职；管理顾问业；广告行销业；投资银行业。与其他行业相比，以上这些职业都为从业者提供了参与全面管理的机会；这些职业的变化性较大，从而对从业者适应能力的要求更高；这些职业都需要从业者参与企业决策；这些职业都为年轻人提供了接触企业高层的机会；这些职业都能通过市场占有率、销售金额、投资报酬率、客户忠诚度或顾问收入等数据直接体现从业者的工作实绩。这些能力对mba考生来说是至关重要的，因此各商学院在招生中，通常会对有此类职业经历的申请人网开一面。
我记得xx年我参加北大光华mba学员入学面试评分时，有一些在市场中摔打出来的申请人给我留下了深刻的印象。有的人尽管只有大专学历，但创过业，经过商，是学mba的好料子。
实际上，我个人认为有几年工作经验，到一定层次管理水平的人来学mba是最理想的了。如果一个人有5年的经验，是个中层经理，再学两年mba出来后会派上很大用场，能把管理知识及时运用到自己管理工作中去，相反，太年轻去学mba，学了出来还不到进入管理层的年龄。等过几年到了进入管理层的年龄，而学的mba知识又忘掉了不少，运用起来就要打折扣了。而且，有几年工作经验的人往往学习起来有亲身体会，带着实践学，毕业以后也可以马上投入到更高层次的管理工作中去，真的可以是学以致用。
除了工作经验的要求之外，好的推荐信往往也是有助于学生进入好的mba项目的有力帮助。我觉得在挑选推荐人方面，应当多挑选一些有影响，有经验，有业绩或在他的领域很有造诣的人，如跨国公司或知名公司的高级经理，著名教授和研究者，高级政府官员，有成就的拟申请学校曾经学习过的校友等。这些出来的校友，事业有成的人往往有很大的发言权。我认识沃顿毕业的mba邹先生，在国内开了很大的一个牙医诊所，是我的一位朋友，他告诉我沃顿曾经委托他帮助面试一些申请去沃顿的学生。我也给毅伟商学院推荐过申请学生，毅伟商学院还给我来信表示感谢，并希望我能为它们推荐更好的申请人。我觉得这些学院之所以重视校友的推荐，应该是它们认为同一学校出来的校友在商业和管理的价值观和审美观方面和学院较接近，看人比较准一些。另外一方面，推荐人的信誉也是非常重要的，不合适的人就不能随便推荐。
哈佛99届的mba陈宇华在谈到找推荐人的体会时这样写道：
“首先，当然他要很欣赏你，因此会在推荐信中很努力地写上积极的评语。
“在工作中很了解你的人，在赞扬你的时候，可以举出一些详细的例子。这类人的职位大多数可能是你直接的主管或项目经理。
“推荐人的名声以及职位并不是很重要，当然如果你可以找到一位知名人士，他(她)很了解你，并且愿意努力地推荐你，那当然是最好的事。
“就拿我本人的经历来说，我一共有4位推荐人，3位是工作方面的，一位是学术方面的。工作方面的3位推荐人都是我从前任职公司中最了解我的3位前辈，要说他们的经历背景，其中一位刚从商学院毕业两年，是我的年轻的项目经理，但是我与她在一起日日夜夜地工作了一年半，她可以说是我在事业方面的启蒙人和带路人。所以当我要她帮我写推荐信时，她不但满口答应，而且据她所说，给我写的推荐信足足有满满5页纸。我想这也是我进入哈佛商学院的关键原因之一。我的学术方面的推荐人是我在斯坦福大学(stanford)的数学教授。他可以算是在斯坦福大学里最了解我的一位教授了。我与他不但上课时见面交谈，而且课后我也经常就某些数学课题向他请教，我们师生经常在一起畅谈、讨论。所以他给我写推荐信时，便可以用很多事例、细节来支持对我的评价。
“由此可见，找到了解你的人，能举出具体事例来推荐你，往往能给人留下较深的印象。”
有了好的工作经验，再加上好的推荐人，你申请mba成功的机会就大大增加了。