如何培养向往西方的情怀
在这里简单讲讲学习净土法门的方法。首先，通过学习经文，要准确地把握住经中所讲的内涵。也就是心里对于极乐国土的功德庄严要非常清楚，一提起来就能了然现在心前。之后要反复串习这个法义。真实地去体会那些不可思议的功德庄严。让这些法义渗透到你的心里，成为你自己的观念。当你完全理解经中所讲的内涵之后，就要进行打坐思维。比如这样想：这些宝树、宝网、宝花、宝池、功德水、微妙法音等等多么好啊！极乐净土多美妙啊！要反复地熏习，从而真正生起爱极乐胜过爱娑婆的心。像这样，熏习得非常纯熟之后，自然会出生一种希求、向往的心。会想：但愿我能早一点生到极乐净土！这样不断地熏习，就会不断地发起求生极乐的愿。通过不断地加强，这种愿心就会在你的心里占据主导地位。其实，对于净土的法理串习多了之后，就会发生作用。刚开始可能只是文字上的理解。但是通过不断地熏习，到一定程度的时候，再想起极乐国土里的一切，就不会觉得是在讲一个天方夜谭，或者讲一个跟自己没什么关系的事。心里会认定这就是自己的家园。往生极乐会逐渐成为你自己的一种心愿、一种情操、一种追求。像我自己，现在就常常喜欢读净土的经、讲净土的经。自从确立了往生的目标之后，就根本不一样了。会觉得佛经里所讲的每一件事，都是切身相关的。而且看一看佛经里讲到的极乐国土功德庄严，心里都很欢喜，想一想这些，都是很向往的。这样之后，这种愿就能摄持住你的身口意，从这里你会真实发起勤修净土的行，会开始真正修集往生资粮。
总而言之，首先你要对于极乐世界的情况，生起真实的胜解信，把这些法义全部纳入你的心中。之后自然会生起求往生的愿。从你生起真实的愿心，到你真正往生之间，往生极乐就会成为你心里念念不忘、魂牵梦萦的事，这就是真实的净土情感。就好比说，一个客居异国他乡的人，到年老的时候，自然会有一种很深的故乡情，会经常怀念自己的故土。因为在他的心里，自己的生命跟故土是不可分割的。一提到那个地方，绝对不是漠不关心、无所谓的态度。而是对于那里的山山水水、风土人情，一幕幕的境相都怀有很深的感情。同样，我们学习这部经典，学习净土法门，就是要把自己的生命投入进去，让净土的法义跟自己的心完全融合在一起，这样才能真正品尝到净土的法味，才能得到真实的利益。否则极乐世界再殊胜，也跟你毫无关系。因此，我们要培养净土的情感。只有点燃了净土的热情，才能从心底深处涌出净业万行。从此之后，净业修行就会自自然然地全部渗透到你的生活、言语、思想当中。之后它就能统摄你的生命，使你一心归投净土。这样才是真正有血有肉的净土修行。其实，说起来道理很简单，也很朴素，没有什么谈玄说妙的地方。关键就在于每个人要真实地去做。只有你实实在在地把佛经当中的每一句话，一句一句地全部刻在自己的心版上，真心地去学，才会起很大的作用。否则，如果只是把这些当作一种知识去了解，法义跟你的心还没办法融合，这样就不会有太大的作用，也很难得到真实的利益。