自由基与疾病
自由基与疾病
自由基是人体内的一些分子或原子团，含有一个不成对电子。氧自由基与某些生理活性物质的调控和炎症免疫过程有重要关系；在病理情况下，自由基具有强大的破坏作用，它总是竭力从遇到的其它任何物质分子那里抢来一个电子，给自己配成对，产生连锁反应，因而会干扰人体内的正常生化过程，毁坏正常细胞，引起各种疾病， 可使核酸主键断裂，蛋白质断裂，膜多不饱和脂肪酸发生过氧化，因此是很多疾病发生的基础.
(一)自由基与衰老
衰老来自机体代谢过程中产生过多的自由基对细胞进行破坏性的作用结果，由自由基引起机体衰老的主要机制可以概括为以下三个方面。
1、生命大分子的交联聚合和指褐素的累积。
当氧自由基损伤胶原蛋白，使之氧化后，氨基酸排列混乱，发生交联，蛋白质的结构发生错误，引起皮肤粗糙，失去弹性,脂褐素不溶于水故不易被排除，这样就在细胞内大量堆积，在皮肤细胞的堆积，即形成老年斑，这是老年衰老的一种外表象征，其它组织、脏器功能也进行的减退，如出现记忆减退或智力障碍甚至出现老年痴呆症。胶原蛋白的交联聚合，会使胶原蛋白溶解性下降、弹性降低及水合能力减退，导致老年皮肤失去张力而皱纹增多以及老年骨质再生能力减弱等。脂质的过氧化导致眼球晶状体出现视网膜模糊等病变，诱发出现
老年性视力障碍(如眼花、白内障等)。
2、器官组织细胞的功能减退
器官组织细胞的功能减退，是机体衰老的症状之一, 细胞膜上的不饱和脂肪酸极易受自由基的侵袭发生过氧化反应，氧化作用对衰老有重要的影响。例如神经元细胞数量的明显减少，是引起老年人感觉与记忆力下降、动作迟钝及智力障碍的又一重要原因。器官组织细胞破坏或减少主要是由于基因突变改变了遗传信息的传递，导致蛋白质与酶的合成错误以及酶活性的降低。这些的积累，造成了器官组织细胞的老化与死亡。 自由基通过对脂质的侵袭加速了细胞的衰老进程。
3、免疫功能的降低
自由基作用于免疫系统，使免疫系统受损(如淋巴细胞受损)，引起 细胞免疫与体液免疫功能减弱，并使免疫识别力下降出现自身免疫性疾病，如硬皮病、系统性红斑狼疮、溃疡性结肠炎和Crohnn氏病(局部性回肠炎)之类的自身免疫性疾病。
(二)自由基与炎症
自由基一方面破坏病原茵和病变细胞，另一方面又进攻白细胞本身造成其大量死亡，结果引起溶酶体酶的大量释放而进一步杀伤或杀死组织细胞，造成骨、软骨的破坏而导致炎症和关节炎。
(三)自由基与癌症
自由基能引起迅速扩展的连锁反应参与了细胞的癌变过程，不少致癌物必须在体内经过代谢活化形成自由基并攻击DNA才能致癌，而许多抗癌剂也是通过自由基形成去杀死癌细胞。自由基作用于脂质产
生的过氧化产物既能致癌又能致突变，在化疗过程中，由于药物的毒性导致细胞内产生大量的自由基这往往会引起骨髓损伤、白血球减少，致使化疗减慢、药量减少或被迫停止化疗。若使用自由基清除剂，则可防止骨髓进一步受氧自由基的破坏，加速骨髓和白血球量的恢复，有利于化疗的继续。
(四)自由基与其他疾病
自由基会使生物膜中的脂质分子过氧化并带电荷，使其结构变得不灵活，其上的受体无法发挥作用，导致正常的生命活动出现紊乱，引发疾病。
在正常代谢过程中身体会产生自由基，同时也有自由基清除剂。它会随时清除氧自由基，不使其聚集危害人体健康。为了防御自由基的损害，就要给机体额外添加些自由基清除剂，从而达到抵抗疾病延缓衰老的目的。