湖南岳阳的龙舟竞赛
龙舟竞渡是大半个中国和世界华人地区流行的历史悠久的水上传统体育活动。它不仅有着丰富的社会内容，而且还有着多彩的活动形式，其规模之大，参加人数之众，在传统的水上竞技项目中是很突出的。
关于龙舟竞渡的起源有多种说法，实际上其起始应与我国南方多水的自然环境有关。可以说，操舟捕鱼一类的活动，在这种地区的居民生活中，占有重要的地位，而竞渡只不过是他们水上生活的演习而已。
最初，“竞渡”之舟只是一般的小舟，直到西周，开始出现了舟与龙神崇拜结合的产物――龙舟。当时人们将龙的形象装饰在船上，是为了娱神、祭神和祈求神的保佑，而龙舟竞渡活动形成的契机当也是出于娱神和禳灾，亦即龙神崇拜。
春秋战国期间，战事繁兴，尤其是吴、越、楚三国，地处江南水乡，水战是其征战的主要形式之一，这对“竞渡”的发展起了很大的推动作用。如在我国西南地区和东南亚各国发现的，时代约当战国中期至东汉的石寨山式铜鼓，其多数上面都饰有“竞渡”纹。这些纹饰中船的首尾，往往装饰成鸟尾形象，船上的人皆头戴羽冠，前后排成一行，作相同的划船动作，表现的场面隆重而又热烈。反映出这时的“竞渡”活动已相当普及了。
自秦汉魏晋及至隋唐，在民间举行的划船竞渡活动还没有统一的日子。大约自唐以后，才统一于五月端午节举行。整个隋唐时期，水上竞渡活动一般是水乡人民自动组织起来进行的。到了五代，竞渡之风愈盛，不但民间组织，官方也大力提倡。当时，各郡、县、村社每年都组织龙舟竞渡活动。一到端午日，官府即赐给竞渡组织青绸缎，并为龙舟比赛设置了锦标，就是在终点竖一竹竿，竿头上悬锦彩，竞渡优胜者夺到锦彩就称为夺标。这样一来，龙舟竞渡活动就成为一项激烈争夺、扣人心弦的比赛，而这种夺标赛就是以后体育比赛中“锦标”的由来。
宋元时期的竞渡游艺活动也比较活跃，一些帝王为练水军并进行娱乐，也鼓励划船竞渡。时人黄公绍在《端午竞渡摆歌十首》中，为我们勾画了一幅生动的龙舟比赛图：“看龙舟、看龙舟，西堤未计水悠悠。一片笙歌催啼晚，忽然鼓擢起中流。”“擢如飞、擢如飞，水中万鼓起潜螭，最是玉莲堂上好，跃来夺锦看吴儿。”
明、清时期，每年的龙舟竞渡活动仍以南方水乡为盛。明代的宫廷也仿效这一习俗在北京的西苑搞龙舟比赛，清宫沿袭明宫旧事，仍于西苑龙舟竞渡，“中流九龙舟，谁肯相参差”的诗句，就是清高宗在观看西苑龙舟竞渡之后留下的著名咏唱。
龙舟竞渡，作为一种传统的娱乐竞技项目，初当为南方水网地区的一种水上活动。后来，随着北方都市的增多而流传于黄河流域。在我国和东南亚各国乃至世界各地的华人地区，它一直流传到近代和现代。不过，随着社会的发展，龙舟竞渡习俗也发生了变化。过去那种龙舟竞渡是为了娱神、禳灾的观念逐渐淡漠并消失，龙舟上“龙”的神灵地位早已动摇。近几年来，我国各地的龙舟竞渡活动更为兴盛。在老挝和柬埔寨等国，赛龙舟还伴随着泼水节一起举行。
巴西赢在强大攻势 日本输在临门一脚
北京时间6月23日，2013年巴西联合会杯结束了A小组最后两场较量，东道主巴西队和远道而来的亚洲冠军日本队的表现可谓冰火两重天：前者在“超级新星”内马尔的带领下4比2大胜2006年世界杯冠军意大利队；后者则在与墨西哥队的“荣誉之战”中再次“只差一步到罗马”，1比2惜败。
虽然双双锁定了小组出线名额，但巴、意两队还是尽遣主力，希望打出一场真正世界杯水准的比赛。可显然，如今的意大利队实力已无法与2006年登顶世界杯时同日而语，面对攻势强大的巴西队，意大利队只能疲于应付：丹特、内马尔（2球）、弗雷德帮助东道主取得4粒进球，而意大利队只是由贾凯里尼、基耶利尼扳回两球，最终巴西队4比2战胜意大利队，以三连胜之姿锁定A小组头名，意大利队则以小组第二身份出线。
日本队在与巴西队、意大利队的比赛中都曾有过不错表现，但总是倒在决定比赛胜负的最后一环，本轮与墨西哥队的比赛也是如此――场面上日本队并不落下风，但就是在临门一脚上有所欠缺，最终被对手2比1击败。如今的日本足球，似乎遭遇了继续进步的瓶颈，如果无法在进攻环节取得突破、进步，明年的巴西世界杯，他们也将难逃“只差一步到罗马”的尴尬。（文/林剑）