[关注]药物治疗阿尔茨海默病,是爱丽丝最好的选择吗?
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此爱丽丝并不是《爱丽丝漫游仙境》中的小女孩，而是一位患有阿尔茨海默病的认知心理学教授、语言学家。
在电影《依然爱丽丝》中，朱利安·摩尔成功塑造出一位从精通语言的专家到失语、失忆的阿尔茨海默病患者，并凭此获得第87界奥斯卡最佳女主角奖。她在谈到阿尔茨海默病时说，这不仅是种不治之症，还让人感觉"孤立无援"。
那么，对于这些"爱丽丝"们，药物治疗阿尔茨海默病会是最好的选择吗？
药物治疗效果如何？
目前，针对阿尔茨海默病，有4种比较常见的处方药。
其中3种是胆碱酯酶抑制剂。由于阿尔茨海默病最先损伤胆碱能系统（在记忆和学习的信息加工中有重要作用），这类药物可以通过抑制突触中降解乙酰胆碱的酶来发挥作用。最广为人知的是安理申（多奈哌齐），其他的常规药物还有加兰他敏、艾斯能（卡巴拉汀）。
西奈山医院老年病及神经病学临床教授Howard Fillit表示，这类药物接受了广泛的临床试验，通常被处方给轻度至中度的阿尔茨海默病患者，治疗持续18~24个月，或者更久。接受这些药物治疗的患者比未接受药物治疗的患者认知功能要好。
另外一种药物是美金刚，有望在2015年被归为常规药物。在阿尔茨海默病患者中，NMDA受体（也参与记忆和学习处理）会出现过度活化，过多的钙离子进入细胞，导致细胞内信号异常，而表现出毒性作用。而美金刚是种NMDA-受体拮抗剂，通过抑制NMDA受体活性来发挥作用，目前被批准用于中度至重度阿尔茨海默病患者。
那么，这些药物疗效如何？业界专家对此的看法不尽相同，这些药物的疗效评估一直是个难题。
一方面，该类药物的疗效很难追踪。心血管病专家在使用药物治疗高血压时，可以通过血压计随时监测患者的血压，通过监测来决定是否调整剂量或换药。但阿尔茨海默病的治疗没有合适的监测指标。
另外，这些药物只能缓解症状，无法根治。梅奥诊所的神经科专家David Knopman博士称，这些药物是姑息剂，不能从根本上改变疾病的发展进程。
而加州大学阿尔茨海默病神经影像启动计划主管、放射科专家Michael Weiner则表示，尽管对于一些患者而言，用药后病情并不稳定，但有些患者能从中受益，所以药物治疗无疑是有益的。
用不用药考虑什么？
对阿尔茨海默病药物疗效尚存在争议，药物治疗是否是明智之举呢？
事实上，有大量研究证明4种常见的处方药成本效益是比较高的。这类药物本身并不贵。Knopman表示在梅奥诊所，一月量（30片）的多奈哌齐需24.76美金。2012年的消费者报告中，阿尔茨海默病的每月药物消费约为200~400美金。
而应用这类药物能将专科护理的时间缩短或推迟，这就能够节省一大笔开支。要知道，辅助生活或家庭护理的费用高达150~200美元/每天，专科护理每推迟1个月，约能节省6000美元开支。2011年荷兰的一项研究发现：与标准护理相比，美金刚药物治疗5年可节约4400美元（约3830欧元）。
不过，现实中的计算要相对复杂许多。保险公司不会从推迟专科护理里获益，因为他们不会报销专科护理的费用，而药物治疗节省下来的医疗护理开支也没有回向医疗保险体系或为药物治疗买单的私营保险公司。
这种疾病无疑使医疗费用的负担更加沉重。据阿尔茨海默协会估计，2014年，美国的阿尔茨海默病患者约为520万人；而且随着美国人口老龄化，预计这一数字在2050年将达到1600万。据估计，2014年阿尔茨海默病患者产生的直接护理花费约为2140亿美元，其中1500亿美元来自医疗保险与医疗补助计划。
阿尔茨海默协会首席公共政策官员Robert Egge指出，与其他疾病相比，对阿尔茨海默病的研究还远远不够—相关的科研经费只有癌症的1/10，艾滋病的1/5。
相对于花费来说，阿尔茨海默病还有许多问题等待人们去探讨。虽然药物的疗效有限，但现有证据表明：无论是从社会学角度还是从经济学角度来看，目前，选择药物治疗阿尔茨海默病还是比较明智的。
改编自医脉通
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