他信了鸽子的话,吞了朱砂「有故事的人」
吴大明白去世后当天,那两只小鸽子也撞柱死了。我更相信自己的这个判断是正确的,因为吴大明白能跟鸽子交流的本事是毋庸置疑的,只不过这件事如此复杂,鸽子能说得清楚吗?这个问题至今也没有人能给出答案。
身边的公冶长
编者按:公孙长:孔子门下72贤人之一,命途多舛,相传通鸟兽语,并因此陷于缧绁。
吴大明白是我们这里的“地理图”、“万事通”, 无论什么说的、谈的、讲的、论的,只要是能放到桌子面上的,他一准能讲出道道儿来。他家的上辈是前清的举人,家学丰厚,只是他这一辈人不善经营,家里的房产帝业都像割豆腐一样,一块块散出去了。
在我看来,他家的产业败了,跟他养鸽子是有关系的。吴大明白养鸽子是很在行,很下功夫。所养的鸽子品种都能上谱,我能叫上名字的就有:灰狗、白狗、点子、花背等等。还有那些带白翎子的,花嘴红爪子的。吴大明白的鸽舍比一般人家的要讲究,他是自己用煤灰掺水和黄土搓成的坯,分量轻,透气。在鸽舍顶棚,他砌了一道穹隆形的隔层,保证冬暖夏凉。
通常鸽子的嘴不刁,高粱米和谷子粒是很好的饲料,而这些东西是每家几乎都有的。很多小朋友们一来到吴大明白家总要装一把高粱米,有的人岁数小,手也小,便双手捧着,生怕在路上撒了。鸽子吃食跟鸡鸭等家禽相比是不一样的,你把食料放在手心递到鸽子面前,它们会飞到指尖上啄食。这个时候,鸽子的翅膀是张开的,上下扇动,频率并不是很快,这样是为了保持平衡。翅膀在一张一合的间隙,你会看到鸽子两肋的肌肉,粉红色的像婴儿的皮肤,胸前突出的龙骨坚韧有力。鸽子一但感到站立不稳,便呼啦啦腾身飞起,那股气流逼得人喘不过气来。因此,一到鸽子放飞或是回巢的时候,院子里都会起一阵旋风的。
养鸽子与养鸟的区别在于:养鸟讲究“哨哨”。让它们聚在一起鸣叫,相互比试模仿。而鸽子只会从喉咙里发出咕咕的声音,有的急促有的迟缓罢了。养鸽子讲究的是“品”。吴大明白是此道中的高手 ,品鸽子行话叫“把合”,平时会有许多养鸽子的人找吴大明白讨教。
“吴先生,您费心给把合,把合。”吴大明白欣然应允,他品鸽子的手法很古,处处透着讲究,据说是满清的八旗子弟才这么玩呢。吴大明白说:“把合鸽子得单手伸出,掌心朝上。拇指、食指、无名指、小指向上翘起,中指前探。把鸽子的胸腹托在掌中,拇指和小指夹住鸽子头,看看鸽子生的是否端正,这叫打正;食指与无名指探到鸽子肋下,看看肌肉是否丰满有力,这叫抚轻;中指前探触摸鸽子的生殖腔,分辨雌雄。另一只手校正鸽子的羽毛和尾翼,这是梳翎。”
有的人模仿着吴大明白的手法,心里觉得很难别扭。因为那手法转过来手背朝上,不就是“王八”吗。为了玩这个戴绿帽子,不干不干。
真心实意学手艺的人少了,则更显得吴大明白独到之处。他把合出来的一只鸽子能卖到三四千,不过让人不可思议的事情发生了。他把那只白翎乳鸽生生扔进药锅,与天麻一起炖了,为了他老婆杨嫂的头风病。人们相当不理解,那可是吴大明白千金不换的宝贝。最后杨嫂让吴大明白硬逼着,喝下了那碗天麻乳鸽汤。杨嫂说:“治病就买一只普通的鸽子入药吗,何苦动那只命根子。”吴大明白说:“药铺的王先生说了,鸽子要好鸽子。治病保命要紧,外面的鸽子不好。”
那只白翎乳鸽产下的最后两枚蛋被留了下来,倒不是由于怜悯,而是那两枚蛋已然受了精,要孵化了。当时正值冬天,气温很低,平常的炕坑师傅不敢接活。眼看着蛋就要败了,吴大明白突然想起了大悲院的东暖阁,那个地方常年供功德香,香火四时不断。冬天设暖箱,进香的人要穿单衣,应该可以试一试。大悲院的方丈答应了请求,吴大明白虔诚地把那两个未出世的生命捧在蒲团上放入阁内。时间伴着焦急的心跳一分一秒过去。十八天后,吴大明白再次进入东暖阁时,惊喜地发现两枚鸽子蛋裂成四瓣,黄晶晶的液体流了一片。有一只不知从哪里冒出来的花猫却在地面上来回踱步,不时用头蹭着地,爪子边粘着几点绒毛,喉咙发出呜呜的声响。
吴大明白“啊呀”一声险些坐到地上,他绝望地抬起脚朝猫踢去,嘴里喊着“畜牲”。没想到那只猫竟应声而倒,滚出去七、八尺远。然后晃悠悠爬起来向外跑,谁知“咣”地一声它结结实实撞在了门框上,又缓缓地软了下去。
吴大明白吃惊之余,擦擦眼睛仔细打量,猫的双眼紧闭着,两道血痕印在脸上,更加显出了不安与恐惧。当吴大明白定下神时,供桌上的动静才引起了他的注意。两个毛茸茸的小家伙正在啄食着盘子里的果品,一只苹果已然被啄成马蜂窝,汁液顺着盘子流到桌子面上,一点一点地滴进地面的方砖。吴大明白如梦方醒,心里默念:阿弥陀佛,菩萨保佑……
春天到了,大地回暖。吴大明白的鸽舍又恢复了昔日的喧嚣,与以往不同的是,喂食,清理鸽舍的活计交给了杨嫂。吴大明白成天泡在了书房里精心调理那两只小鸽子,说来也怪,这两只鸽子自从带回家,个头就没怎么见长,春天本来应该是发毛长个的时节,但是时过谷雨,它们头至尾只有一柞长,跟家雀儿差不多大,羽毛已然丰满了。带它们出门放飞时,谁也没见过它们能飞出多远,至多是飞过院角的老槐树梢,随后兜一个圈子,像蝴蝶一样翩然落在吴大明白跟前,嘴里常常叼下一串槐花或是几片树叶,歪着头,发出咕咕的声响。
穿房过屋是两只鸽子的绝活,它们可以任意游走在不同的屋室。有时杨嫂准备好了饭,却不知道吴大明白在哪间屋子,就冲着其中一只鸽子说:“去,喊老鬼来吃饭。”不大一会,吴大明白晃晃悠悠地过来了。
有的时候吴大明白也爱跟鸽子闹着玩。他撮起嘴唇唧唧咕咕地和鸽子说了几句话,鸽子仿佛听懂了似的点点头。接着吴大明白从袖口里摸出一枚铜钱卡在中指与拇指之间,“铮”地弹出,一只鸽子展翅腾身,箭似的飞出。在铜钱落地前衔住,肚皮贴着地面绕殿柱飞了一周,稳稳落在架几案上。“好﹗”吴大明白掏出几颗高粱米喂给了它。“喏。”他努嘴示意另外一只,随即第二枚铜钱也弹了出去,那只鸽子毫不怠慢,跟前面一只一样把铜钱衔了回来,速度也许还要快一些。可是它飞到架几案上却不停地打喷嚏,用嘴使劲啄案面,发出急促的“咄咄”的声音,头不断摇晃,像喝醉酒了一样。它的同伴惊奇地看着它,咕咕叫着。吴大明白哈哈大笑,原来,第二枚铜钱被他涂了胡椒面。杨嫂说他是玩物丧志,吴大明白总是报以微微一笑,但是在笑容里又包含多少东西呢?结婚这么多年,一个孩子都没有,他只是把鸽子当成了自己的孩子罢了。
后来,老实巴交的吴大明白不知为了一件什么事蹲了号子。出来后就变得神情恍惚,毕竟在号子里待过的,心里都会有些压抑,但是谁都没有想到,没过多久吴大明白居然吞朱砂自杀了。
后来从药铺王先生那里知道了一些细枝末节,拼凑起来大概是这样的。那年由于水灾,地方很多田里都减产,当地一方名流联名起来要求县里减税。县长刚上任不久很爽快地答应了,但是有个条件,久闻吴大明白养鸽子是一绝,想要几只,吴大明白也毫不犹豫地应了。只是没想到鸽子送过去了,县里的税一分没减,地方上的捐款也都给瓜分得一干二净,吴大明白去质问此事,才知道自己的鸽子也变成了菜肴,最后他被打成了妨碍公务的罪名关了起来。最后是杨嫂去把吴大明白保出来的。日子还是照常度过,波澜不惊的。没有太多世俗凡务的滋扰,吴大明白的精神逐渐恢复上来,他剩下两只比性命还珍贵的鸽子,这成为了活下去的力量。杨嫂照旧操持家务,支撑着这个家,一切都还不错。
没过多久,杨嫂怀了孩子。谁也不会认为这件事情是真的,包括吴大明白,他生平知道很多事情,但是世界上的变化太多了,一个人只有一个脑袋,怎么可能清楚那么多的事情呢。而且冥冥之中许多的事情好像都是定好的一样,人不过就是按照这个剧本演绎终生的戏子罢了。吴大明白尽心竭力去照顾自己的老婆,在奶妈的指导下还是中规中矩的。不过还是有很多的东西都不对,杨嫂倒是不急不忙的,她也许知足了吧。让吴大明白安心是她一生最大的愿望,她用心去实践着,哪怕花去毕生的精力。可是吴大明白的内心是忐忑不安的,毕竟那么多年都没有孩子,自己的老婆突然怀了孩子,而且所有的检查都没有问题,事情在向一个完满的结果发展着。但是吴大明白还是感到隐隐的不安宁,说不清道不明,反正就是不舒服。周围人的祝贺对于他来说就是一种考验,那些祝福的话语仿佛都意味着其它的意思。吴大明白变得敏感,焦虑。他的脸瘦下去,都嘬了腮,颧骨挺了出来。奶妈说:“这个太正常了,快要当爹的人是心重的,熬吧,孩子出生就好啦。”
感觉所有的事情都要向预想的那样发展,吴大明白的遗书把所有的一切都颠覆了。在那几张纸上记载了吴大明白死亡的背景。他是吞了大量朱砂死的,没有人会想到事情是如此复杂,以致于多年之后我要重新整理材料来核实这件事情。因为我把事情的原委说给别人听的时候,他们都会不屑地笑笑,说我又是凭空杜撰。药铺王先生的话对我帮助很大,吴大明白无后是板上钉钉的,而现实却与我们的推断相悖。如果杨嫂真是因为要依靠孩子来巩固自己在家里地位的话,也许十年前她就会怀孕了,没有必要等到三十的时候。杨氏想给吴大明白一个安慰,可以通过其它手段,唯独怀孩子是使不通的,这点傻子都很清楚。那么事情是怎么回事呢,吴大明白的遗书有这样的内容。
“我不能容忍这样的事情。孩子不是我的,是县长那个杂种的。我知道自己没用,可是也不能窝囊到这个地步……
老婆是想对我好,她和县长睡觉,她想保住我的命,但是这样等于是要杀了我。吴家不能要这个孩子,我不能要,祖宗会惩罚我的。”
这几句话足以说明吴大明白自杀的原因,问题是谁告诉吴大明白这件事情的。我拟了几个人的名字去询问,他们都说是不清楚,直到看见遗书才知晓的。万般无奈之际,我想到了那两只鸽子。在吴大明白的遗书里有“我舍不得我的鸽子,它们是对我好的,我相信它们一直忠于我。”这样的话。而且吴大明白去世后当天,那两只小鸽子也撞柱死了。我更相信自己的这个判断是正确的,因为吴大明白能跟鸽子交流的本事是毋庸置疑的,只不过这件事如此复杂,鸽子能说得清楚吗?这个问题至今也没有人能给出答案。
杨嫂对于吴大明白的死倒是表现得很沉静。她是生下孩子才给吴大明白办的丧事,她不能让自己的孩子生下来就没有父亲,即便是死的。好在吴大明白吞朱砂能延缓尸身腐败,天气并不是很热。杨嫂非常肯定孩子就是吴大明白的,在出殡的坟场里,寡妇抱着孩子失声痛哭,呜呜的声音回荡在错综复杂时间与事件里。
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