物理学史论文
中国古代的物理思想-----《墨经》中物理学 我国古代对物理的认识是和生产、生活实践紧密相连的。墨经的物理知识大约多源于墨家成员的手工业 战国时期的《墨经》是世界上最早的有关物理学基本理论的著作。《墨经》全书包括《经上》、《经下》、《经上说》、《经下说》四篇。论述的物理学内容有力学、声学和光学等,最早提出“杠杆原理”、“浮力原理”等。其中最精辟、最受人推崇的是几何光学部分。更令人惊叹的是,在两千多年前《墨经》中已经出现了现代原子学说的萌芽思想,这无论在哲学发展史上还是在科学发展史上都占据一定的地位。《墨经》在古典哲学和自然科学著作中,是一部不可多得的珍品。
关键词:光的认识 光的应用 杠杆原理
墨经中的光学
(1) 对光的直线传播的认识
《墨经》已记载了小孔成像的实验:“景,光之人,煦若射,下者之人也高;高者之人也下,足蔽下光,故成景于上,首蔽上光,故成景于下„„”。指出小孔成倒像的根本原因是光的“煦若射”,以“射”来比喻光线径直向、疾速似箭远及他处的特征动而准确。
(2) 对视觉和颜色的认识
对视觉在《墨经》中已有记载:“目以火见”。已明确表示人眼依赖光照才能看见东西。稍后的《吕氏春秋•任数篇》明确地指出:“目之见也借于昭”。《礼记•仲尼燕居》中也记载:“譬如终夜有求于幽室之中,非烛何见 ? ”东汉《潜夫论》中更进一步明确指出:“夫目之视,非能有光也,必因乎日月火炎而后光存焉”。以上记载均明确指出人眼能看到东西的条件必须是光照,尤其值得注意的是认为:光不是从眼睛里发出来的,而是从日、月、火焰等光源产生的。
这种对视觉的认识是朴素、明确、比较深刻的。
颜色问题,在我国古代很少从科学角度加以探索,而着重于文化礼节和应用。早在石器时代 的彩陶就已有多种颜色工艺。《诗经》里就出现了数十种不同颜色的记载。周代把颜色分为 “正色”和“间色”两类,其中“正色”是指“青、赤、黄、白、黑五色”。“间色”则由不同的“正色”以不同的比例混合而成。战国时期《孙子兵法·势篇》更指出:“色不过五 ,五色之变不可胜观也”。可见这“正色”和“间色”的说法,与现代光学中的“三原色” 理论很类似,但缺乏实验基础。清初博明对颜色提出”五色相宣之理,以相反而相成。如白 之与黑,朱之与绿,黄之与蓝,乃天地间自然之
对,待深则俱深,浅则俱浅。相杂而间,色生矣” (《西斋偶得三种》) 。这里孕育了互补色的初步概念,虽未形成一定的颜色理论,但从半经验半思辨的角度看也实在是难能可贵的。
(3) 光的反射和镜的利用
我国古代由于金属冶炼技术的发展,铜镜在公元前 2000 年夏初的齐家文化时期已经出现。后来随着技术的发展,古镜制作技术逐渐提高,应用范围逐扩大,种类也逐渐增多,出现了各种平面镜、凹面镜和凸面镜,甚至还制造出被国外称为魔镜的“透光镜”。 1956 ~ 1957年河南陕县上村岭1052号虢国墓出土过春秋早期的一面阳燧(凹面镜),它直径 75 厘米,凹面呈银白色,打磨十分光洁,背面中心还有一高鼻纽以便携带,周围是虎、鸟花纹,图1 是它的镜背及剖面图。镜的利用为光的反射的研究创造了良好的条件,使我国古代对光的反射现象和成像规律有较早的认识。这方面的记载也较多。
关于平面镜反射成像,《墨经》中记载:“景迎日,说在转”。说明人像投在迎向太阳的一边,是因为日光经过镜子的反射而转变了方向。这是对光的反射现象的一种客观描写。关于平面镜组合成像,《庄子·天下篇》中记载:“鉴以鉴影,而鉴以有影,两鉴相鉴则重影无穷”。生动地描写了光线在两镜之间彼此往复反射,形成许许多多像的情景。《淮南万毕术》记载:“取大镜高悬,置水
盆于其下,则见四邻矣”。其原理和现代的潜望镜很类似 。
对凸面镜成像的规律,在《墨经》中有所叙述:“鉴团,景一,说在刑之大”。经说中进一步解释说:“鉴,鉴者近,则所鉴大,景亦大,其远,所鉴小,景亦小,而必正”。它说明了凸面镜只成一种像,物体总成一种缩小而正立的像,对凸面镜成像规律作了细致描写。
关于凹面镜,《墨经》记载:“鉴洼,景一小而易,一大而正,说在中之外、内”。说明当时已认识到凹面镜有一个“中” ( 指焦点和球心之间 ) 。物在“中”之外,得到比物体小而倒立的像,物在“中”之内,得到的是比物体大而正立的像,这种观察是细致而周密的。《淮南子·天文训》记载:“阳燧见日则燃而为火” 。这说明我国古代已认识到凹面镜对光线有 聚作用。《梦溪笔谈》中也有记载:“阳燧,面洼,以一指迫而照之则正,渐远则无所见,过此遂倒”。此处不仅述了凹面镜成像的规律,还提出了测凹面镜的焦距的一种粗略方法,发现成正像和倒像之间有个分界点。《梦溪笔谈》又说:“阳燧面洼,向日照之,光皆聚向内,离镜一、二寸,光聚为一点,大如麻菽,着物则火发,此则腰鼓最细处也”。作者( 沈括 ) 把聚光点形容如芝麻和豆粒那么之小,又把它称作“碍”,用“腰鼓最细处”形容地比喻光束的会聚,十分贴切。
(4) 对大气光学现象的探讨
大气光学现象是我国古代光学最有成效的领域之一,早在周代由于占卜的需要,已建立了官方的观测机构,虽然他们的工作蒙上了一层神秘的色彩,但是对晕、虹、海市蜃楼、北极光等大气光学现象的观测与记载是长期、系统而又深入细致的,世所罕见。
《周礼》中记载有“十煇 ”,指的是包括“ 霾 ”和“虹”等在内的十种大气光学现象。到唐代对它的认识更加细致、深入。《晋书·天文志》中明确指出:“日旁有气,圆而周布,内赤外青,名日晕”。此处不仅为“晕”下了定义,而且把晕按其形态冠以各种形象的名称,如将太阳上的一小段晕弧叫做“冠”;太阳左右侧内向的晕弧叫做“抱”等等。另外在《魏书·天象志》中对“晕”也有
记载。除此以外,在宋朝以后的许多地方志中也记载有大气光象,还出现了关于大气光象的专著及图谱,其中《天象灾瑞图解》一直流传至今。
首下截写起,即所谓“旁行句读”。后来转抄到纸册上, 恢复了竹简4篇之旧, 但将《经》文上下相间的两截连抄 在一起,以至语议不可理解。清代毕沅细致考究,发现 转抄的错误, 重行整理;幸亏《经说》的顺序无误, 可资 订正。由于《经说》文与相应的《经》文不在一起,而 将《经》每条的一字或数字冠于《说》文之前,以便检 索。即所谓“牒经标题”。《墨经》这一先秦著作,文字简古,训释不易;虽经整理,脱讹之处尚多。 1941年钱临照对光学、力学诸条作了科学的阐发此后以科学方法研究它的人渐多。
墨经中的力学
在力学方面,《墨经》记载了时空观念和机械运动。 《经上》分别用“弥异时”与“弥异所”来定义时间和 空间, 即综合具体的“时”与“所”,形成“时间”(“久”) 与“空间”(“宇”)的观念。《墨经》认为“运动” (“动”)就是物体位置的迁移,“静止”(“止”)就 是物体在某处停留有一定的时间。由于有了类似于“瞬 时”(“无久”)的观念,因此对运动的分析比较深刻; 《墨经》还阐明了物体运动必定在时空之中进行,运动、 时间、空间三者之间有密切联系。 《墨经》把“力”定义为“形之所以奋”,意即力 是物体(“形”)运动(“奋”)的原因;也有人解释 此条中的力为体力,意即只有凭借体力人体(“形”)始 能有所动作(“奋”)。《经说》指出物体的重量也是 力,物体之能下落,或被上举,都有重力的表现。另一 条还指出,物体在只有重力作用下,下落必取竖直。可 见,墨家对于力、重、运动之间的关系,已有一定的认 识。对于力的平衡现象,《墨经》以头发悬物为例,分 析了材料是否断裂,决定于材料的内力和外力是否平衡。 对于物体的浮沉和圆球的随遇平衡,也作了规律性的说 明。关于杠杆,《墨经》记述了等臂和不等臂两种情况的实验。墨家还研究过两端重量固定,变动两臂的长短使杠杆偏转,或者进行过横梁负重而弯曲的实验。此外还论述了轮轴、斜面等简单机械。在这些记载中,多能作出理性的概括。
《经下》中有相互联系的 8条论述了几何光学知识 (见彩图《墨子》中的《经下》书页 明嘉靖癸丑(1553) 刻本) 。首条讨论成影, 说明影是光照不及所致。次条 指出在两个光源之下,物体能有两个影。第三条记录了 针孔成像实验,用光线的进行去说明倒像的生成,处处 体现出光的直进思想,并用箭的行进作形象的比喻,还认识到光线是从物体射出,进入人目才引起视觉。第四 条记述了一个有趣的反射现象,即经反射后的日光照到 人体,投在地面的人影必在日与人之间。第五条讨论了 直立木杆在光源照射之下,投在地面的影子的长度大小 的变化规律。第六条讨论平面镜成像的规律。第七条记 载凹面镜成像的情况。《经》云:“鉴洼,景(影)一 小而易, 一大而正,说在中之外、内。”按钱临照说, 这 里
“中”指球面镜的中心和焦点之间的一段空间。当人 从远处向镜走来,在球心之外时,见到自己缩小的倒像; 走在球心和焦点之间,因像在人的背后,故无所见;过 了焦点又见到自己放大的正像。这种观察是以人体、人 目代替今人用灯烛、白屏的实验方法。在《经说》中与 此条相应的一段,还有些难解的文句尚待探索。其中的 “中”似乎是指的几何点——球心(或焦点) ,不论“中 之外”或“中之内”,都说:“近中则所鉴大,景亦大;远中则所鉴小,景亦小。”而且提出了以“中”为投影 参考点的简单成像作图法。可能《经说》的作者又以另 外的方法做过实验观察,因而比《经》更为精详。第八 条记载了凸面镜成像的规律。从这八条来看, 头五条, 首 论影的成因, 次述光和影的关系, 第三以针孔成像论证光 的直进, 接着又说明光的反射, 最后讨论了光、物、影三 者的关系;这样, 光学中的影论部分已基本具备了, 后三 条分别论述了平面镜、凹面镜、凸面镜的成像规律,这 正是光学中像论部分的基本内容,八条合起来即为几何 光学的基础。这八条的特点在于,不但全是实验的忠实 记录,极少臆想成分;而且前后连贯构成整体,次序安 排合理,逻辑密严;虽只300余字, 堪称为2000多年前世
界上最早的系统的几何光学论述。 《墨经》对于物质是否可分问题也有论述。《经下》
的“端”是指不可再分割的物质点。(有人认为全书的 “端”都只是论述几何的点。)《墨经》中还有原始的 元素论与物质不灭的朴素思想。
《实践。墨翟本人就以技艺高超著称。墨家的逻辑方法也
有助于科学思维。
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孙让著:《墨子□诂》商务印书馆,上海,1931。
钱临照:释墨经中光学力学诸条,《李石曾先生六十 岁纪念论文集》,国立北平研究院,昆明,1942。
洪震寰:墨经光学八条厘说, 《科学史集刊》,第4期, 科学出版社,北京,1962。 洪震寰:墨经力学综述,《科学史集刊》, 第7期,科 学出版社,北京,1964。 徐克明:墨家的物理学研究,《科技史文集(物理学 史专辑)》,第12辑,上海科学技术出版社, 上海,1984。