星期的命名

星期也叫周，是比“月”更短的记日单位。从这外意义上讲，我国的“旬”（十天）也是星期制的一种。在别的国家曾经有过四天、五天、六天或八天为一个星期的记日法，其中有些是来源于古代的集市贸易，表示两次集市之间相隔的天数。我们通常所讲的星期是指现在已被世界各国所采用的、以七天为周期的循环纪日法。它起源于古代，许多详细情况已无从考证，一般认为与月相变化有关。我们知道，一个朔望月约29.5天，其中有一天多看不到月亮，在可以看到月亮的28天中，月相变化明显地分为四个相等的阶段，即从新月到上弦，又从上弦到满月（望），再从满月到下弦和从下弦到看不见月亮这四段时间，每个阶段约七天。在古代，没有如今这样方便的月历处于，全凭观测天象来判断时间，因此，这种记日方法还是有其方便之处的。据考证，我国在周朝初年也曾有过这种划分日期的方法，从月初到月末相应地叫做“初吉”、“既生霸”、“既望”、“既死霸”，只是我国的“生死霸”没有留传下来罢了。所以，当明朝末年，基督教传入我国的时候，星期制也就以“洋货”的身份跟进来了，以至有的人以为是西方的产物，其实它的老祖宗是在东方的古巴比伦和古犹太国一带，犹太人把它传到埃及，又由埃及传到罗马，公元三世纪以后就广泛的传播到欧洲各国。

在欧洲一些国家的语言中，如同一些月分名一样，一星期中的各天并不是按数字顺序的，而是有着特定的名字，是以七曜分别来命名的。七曜是指太阳、月亮和水星、金星、火星、木星、土星这五个最亮的大行星。

一星期中每一天的名字是这样演变过来的：古代时，埃及人把一天分成24等分，也就是24小时，并且认为每一个小时都由七曜中的某一个值班，主持这一个小时内的人间事物。当时埃及天文学说认为，七曜是围绕地球运行的。它们距离地球由远到近的次序是，土星、木星、火星、太阳、金星、水星和月亮。在一星期中，第一天开始的第一个小时由最远的土星值班，第二个小时是木星值班，如此类推，到第八个小时又轮到土星值班，然后又依次是木星、火星、太阳、金星、水星和月亮。一天24小时，七曜值班循环三次后，还剩下三个小时，然后按着七曜距离地球远近的次序连续轮流下去。因此，第二天开始的第一个小时就由太阳值班，第三天开始第一小时就由月亮值班，如此下去，不难看出，在一星期中，每天开始的第一个小时值班的“曜”，如下所示：

第一天 土曜

第二天 日曜

第三天 月曜

第四天 火曜

第五天 水曜

第六天 木曜

第七天 金曜

这个值班表是固定不变的，这是因为在一个星期中，每个曜日都值班24次，共24小时，正好等于一天。所以下一个星期中，每天值班的时间与前一星期中的时间完全相同。

每天开始第一个小时值班的曜叫做这天的主曜。到后来，人们就干脆以主曜来称呼那一天了，于是一星期中的每天就有了自己的名字。它们依次叫做土曜日、日曜日、月曜日、火曜日、水曜日、木曜日、金曜日。“曜”就是“星”的意思，七天中的每一天对应一个“星”的日期，所以在中文里就叫它为“星期”。其中，土曜日是星期六，日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五。

埃及人把土曜日排在一星期中的第一天，也就是一星期是从土曜日开始的。由于宗教信仰的不同，在不同地区，一星期的开始时间也就不完全一致，象犹太教就以日曜日开始的，而伊斯兰教则把金曜日排在首位。在我国，习惯上认为星期一是开始时间，这可能是因为我们的先辈把一星期中的六天按着1、2、3、4、5、6的顺序编了号码，并且人们往往把“1”作为开始来理解的缘故吧。

当初，星期制传入我国的时候，也是以七曜日命名的，直到清末才逐渐为星期日、星期一……星期六所代替。因此，在较早出版的书籍中，常常有某曜日的刊载，甚至解放初期，在东北的某些学校中仍然有按曜日按排的课程表，这大概是受了日本的影响，因为日本至今仍保留了七个曜日的全部名称。

而在欧洲一些主要国家的语言中，所保留的名称数目就多少不一样了。如在英语中只保留了三个，它们是星期日Sunday ，它是由太阳Sun 和日期day 组合起来的；星期一Monday 是由月亮Moon 和日期day 组合成的；星期六Saturday 是由土星Saturn 和日期day 组合成的。其余四天就与曜名对不上号了，为什么呢？原来英语中的五大行星名字都是古罗马神话中的神名。如水星Mercury 是诸神的使者，即使命神的名字；金星Venus 是爱神名字；火星Mars 是战神的名字；木星Jupiter 是主神（天神，火神）的名字；土星Saturn 是农神的名字。但

是同一个神在不同地区不同民族那里不完全一样。比如战神，北欧日尔曼人（属古条顿族）叫它Tiw ，英语中的火曜日（星期二）Tuesday 即由此转化而来。同样的，水曜日（星期三）Wednesday 来自Woden ——使命神；木曜日（星期四）Thursday 来自Thor ——主神；金曜日（星期五）Friday 来自Freya ——爱神。这些都是古条顿族的神名。这种以神名命名行星的方法是古代苏美尔人首创的，以后经希腊传到欧洲，并且改用了他们自己神话中相应的神名。

拉丁语中星期日（日曜日）为“太阳日” (dies solis)，星期一（月曜日）为“月亮日” (dies lunae)，星期二（火曜日）为“火星日” (dies Martis)，星期三（水曜日）为“水星日” (dies Mercurii)，星期四（木曜日）为“木星日” (dies Jovis)，星期五（金曜日）为“金星日” (dies Veneris)，星期六（土曜日）为“土星日” (dies Saturni)；

法语直接采用拉丁语的名称，只是将星期日改为“主的日”；因为五颗行星的名称都是古罗马神话中的神的名字:

Lundi (lune), mardi (mars)火星, mercredi (mercure)水星, jeudi (jupiter)木星, vendredi (venus) 金星，samedi (saturne) 土星, dimanche (le jour de repos) 基督教主的休息日

英语将其中几个换成古日尔曼人神话中的神，如星期二变为日尔曼战神“提尔”的日子，星期五变为日尔曼女神“弗丽嘉”的日子，星期三变为日尔曼神“奥丁”的日子、同样地星期四也是日尔曼神“索尔”的名字:

星期日（Sunday ）：取自太阳 Sun。古日耳曼（Teutonic peoples）民族祭祀太阳的日子。

· 星期一（Monday ）：取自月亮 Moon。是盎格鲁-萨克逊（Anglo-Saxon ，日耳曼人一支）人的月亮之日。

· 星期二（Tuesday ）：是以战神 Tiu 或 Tiw （北欧战神Tyr 的英语名字）之名而定。 · 星期三（Wednesday ）：这个名字来自古代祭祀主神奥丁(万物之神) 的日子（Woden's day ，Woden 是古英语对奥丁的称呼）。

· 星期四（Thursday ）：取自北欧神话中的雷神托尔（Thor ）。这是古日耳曼人一星期中最神圣的一天，会议通常在这天举行，且议员中午前未出现，就会被取消资格，所以托尔也是会议的守护神。

· 星期五（Friday ）：来自古英语（Frigedaeg ），指的是生育之神弗蕾亚（Freya ）之日，或说是奥丁之妻爱神弗丽嘉（Frigg ）。不过也有人认为两位女神有可能是同一人。

· 星期六（Saturday ）：取自罗马神话中的农神──Saturn。这是唯一和北欧神话无关的。

俄语和斯拉夫语言中，已变成“第一”、“第二”日……。日语借助了中国古代的七曜称谓：月曜日，火曜日，水曜日，木曜日，金曜日，土曜日，日曜日

除了“曜日”、“周”和“星期”这些称呼外，日常生活中还有“礼拜”的俗称。由于基督教规定星期日这天教徒们要到教堂集合，对上帝顶礼膜拜，所以这天叫做礼拜天。随之，星期一到星期六也有了礼拜一到礼拜六的绰号。

一星期七天，它既不能与年、月协调，也没有任何实际天文意义，周期又短，所以现在用它作为纪时单位并不方便。它之所以能够保留下来，并且在日历中占据了一个相当可观的位置，是由于教会顽固地坚持稳定的星期制，以至在改革历法的任何一个方案中都无法轻易地抛开它。有的改历方案，为了把日期与星期序数固定下来，不得不把一天或两天空出来，这叫“空日”，不算在星期序列之内，但这却遭到教会的强烈反对，再加上其他一些原因，使得改历至今未能成功。

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