论英语动词时态对主观选择的反映
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论英语动词时态对主观选择的反映
作者：叶芬
来源：《新课程学习·下》2013年第09期
摘 要：古今中外学者对语言的定义不一，潘文国先生通过对比分析确立了“语言是人类认知世界及进行表述的方式和过程”的语言观，在这一基础上解读了对时态的认识，认为时态选择常常反映了说话者的主观选择。通过对比使用不同时态描述同一行为或现象来阐述这一观点。
关键词：语言观；英语时态；主观
英语动词时态是语言学家和语法学家研究的主要对象之一。传统的观念认为，时态是对客观事实的描述。然而描述时对客观事实的解读不同，说话者选用的表达方式也有所差异。本文在建立合理的语言观基础上讨论了时态的定义，之后通过对英语时态应用实例的对比讨论分析了英语时态对说话者的主观反映，希望能对英语学习者有所帮助。
一、什么是语言
在进行相关讨论之前，首先要解决语言观问题。语言观决定了语言研究的侧重点、研究方法和最终结论。什么是语言？古今中外的学者对其定义各不相同，分歧颇大，潘文国先生研究了自19世纪初以来两百年间学者对语言的六十多种定义，并综合众多学者的理论，定义了“语言是人类认知世界及进行表述的方式和过程”，本文将在这一语言观的基础上进行讨论。
二、时态的定义
传统语法通常定义时态为“用以表示各种时间和动作方面的动词形式”，但这样的定义使得对英语语言的观察研究仅限定于词形的变化。对时间的解读存在客观性和主观性之分，亦即实际动作发生的时间和说话人主观选择的参照点及表达意愿。
语言学界对时态概念的认识也存在分歧，主要分为四种：时态表示动词的不同形态、时态体现客观时间、时态反映主观时间以及时态代表经验主体对事件的经历关系。（何伟，国外英语时态研究综览）英语动词时态的使用不仅仅是一种句法规则，更多情况下选用哪一种时态取决于说话者对动作发生时间的经验感知和表达意向，不同的说话者可能选用不同的时态描述同一动作或现象。
三、谓语动词时态反映说话者的主观选择
说话者在选择时态时并非总是以自然时间为参照的。研究英语动词语法的学者易仲良认为选用时态时有两个参照点：说话时刻参照点和非说话时刻参照点（亦即想象的说话时刻）。本